Неделю я ожидаю взрыва, на правлении. Но оно все не начинается. Лау получает выговор от Фроста и формальный запрос на пересчет наших показателей в соответствии со стандартами. От Пича ничего нет.
Мы проводим совещание с Лау, чтобы пересмотреть наш отчет. Я полностью разочарован. По стандартам мы не получаем своих пятидесяти процентов. У нас всего 12,8% увеличения экономических показателей, вместо 70 посчитанных ранее.
- Лау, а ты не можешь насчитать немного больше? - жалуюсь я.
Он качает головой.
- Сейчас, после того, что здесь побывали аудиторы - нет.
В этот момент я слышу тарахтение.
Я смотрю на Лау а он на меня.
- Это вертолет? - спрашиваю я.
Лау подходит к окну и смотрит.
- Конечно, и он приземляется на нашей лужайке.
Я вижу в окно, что он приземлился. Пыль и выгоревшая трава летит в разные стороны от красно-белого вертолета. Когда лопасти опускаются и замирают, дверь открывается и выходит человек.
- Первый - Джонни Джонс, - говорит Лау.
- Точно, это Джонни, - говорю я.
- А кто с ним?
Я не уверен, Я смотрю на них. Кто-то толстый и важный с довольным выражением лица, с седыми волосами и протягивает издалека руку и машет.
- О, боже, - говорю я.
- Я вот думаю, зачем ему понадобился вертолет, чтобы прилететь сюда, - говорит Лау.
- Это хуже чем Бог, - говорю я, - это Баки Бернсайд.
Прежде чем Лау успевает что-то ответить, я врываюсь в кабинет Стаси. Она сидит с несколькими и глазеет на вертолет.
- Стаси, быстро, мне надо поговорить с тобой!
Он выходит за дверь и я спрашиваю.
- Что там с заказом Бернсайда?
- Последняя отгрузка была два дня назад.
- Вовремя?
- Кончено. Мы отгрузили ее без проблем, как и все остальные партии.
Я убегаю и кричу ей через плечо 'спасибо'
- Донован!
Его нет в кабинете. Я стою возле стола его секретарши.
- Где Боб? - спрашиваю я ее.
- Наверно вышел в мужскую комнату.
Я иду в этом направлении. Открывая дверь я вижу, как он моет руки.
- По поводу заказа Бернсайда, - спрашиваю я его, - были какие-нибудь проблемы с качеством?
- Нет, я ничего об этом не знаю.
- А вообще были какие-нибудь проблемы?
Он достает бумажные полотенца и спокойно вытирает руки.
- Нет, все прошло, как запланировано.
Я отворачиваюсь.
- Тогда не понятно, что он здесь делает.
- Кто он? -спрашивает Боб.
- Бернсайд, - говорю я ему. - Он только что приземлился на вертолете.
- Что?
- Идем со мной.
Мы подходим в рецепцию и спрашиваем.
- Не приходил мистер Джонс вместе с заказчиком?
- Двое мужчин, которые прилетели на вертолете? - говорит она. - Нет, я видела, что они проходили мимо и пошли на завод.
Я вместе с Бобом прохожу через множество дверей и коридоров и оказываюсь в цеху завода. Один из мастеров сразу молча указывает нам в направлении Джонса и Бернсайда. Как только мы спускаемся по проходу, мы замечаем их.
Бернсайд проходя, жмет руку каждому рабочему. Вот это да! Он трясет руки, хлопает по плечам их. И он улыбается.
Джонс идет рядом. Он делает то же самое. Как только Бернсайд разнимает рукопожатие Джонс приходит ему на смену. Они хватают всех, кто попадается под руку.
Наконец Джонс заметил нас, потрогал за плечо Бернсайда, и что-то ему сказал. Бернсайд сделал широкую улыбку и раскинул руки, чтобы обнять меня.
- А вот и человек, которого я хочу особенно поблагодарить, - сказал Бернсайд своим грохочущим голосом. - Я хранил это до последнего, но ты меня застал врасплох. Как поживаешь?
- Прекрасно, очень хорошо, мистер Бернсайд, - говорю я.
- Рого, Я прилетел сюда потому, что я хочу пожать руку тебе и всем твоим рабочим, - проворчал он. - Это была потрясающая работа. Это чертовски потрясающая работа. Эти уроды делают мой заказ уже пять месяцев и все еще не могут закончить его. А твои люди сделали его за пять недель! Это наверно невероятно тяжело!
Прежде чем я успел что-то ответить, Джонс встрял и сказал.
- Баки и я обедали сегодня, и я слышал, от скольких проблем ты избавил его.
- А… да, мы делали все что могли, - говорю я.
- Ты думал я потребую большего?
- Нет, совсем нет.
- Это не испортило твою эффективность?
- Ничуть, - говорю я, - мы ждем еще твоих заказов.
Я поворачиваюсь к Доновану, и уголком рта говорю.
- Тащи Барбару Пенн сюда с камерой, которую она использует для съемки новостей нашего завода. И скажи, чтобы она взяла достаточно пленки.
Донован убегает в офис, а Джонс и я водим Баки по всем цехам и уже втроем жмем всем руки.
Я замечаю, что Джонни, давно хочет что-то сказать. Когда Бернсайд уходит достаточно далеко вперед, чтобы не слышать нас, он поворачивается ко мне и спрашивает.
- Какой у тебя размер ноги?
- Десять с половиной. А что?
- Я должен тебе пару туфель, - говорит Джонс.
- Да, ладно тебе. Не беспокойся.
- Эл, я говорю тебе, что мы встречаемся с людьми Бернсайда на следующей неделе, чтобы заключить долгосрочный контракт на 10000 12-ых моделей в год.
Услышав эти цифры, я ничего не могу ответить.
- И я собираюсь поговорить со всем своим департаментом, как только вернусь, - продолжает Джонс на ходу. - Мы собираемся закрутить новую компанию твоей продукции потому, что ты единственный, чей завод в нашем чертовом объединении дает качественную продукцию и в срок. С твоими сроками поставки мы просто выметем всех с нашего рынка! Благодаря тебе мы наконец-то стали победителями.
- Спасибо Джонни, - сияю я, - Но так получилось, что заказ Бернсайда не стоил нам никаких сверхусилий.
- Тссс! Бернсайду не надо об этом говорить.
Позади меня слышны голоса почасовых рабочих.
- О чем это он?
- Не знаю, наверно мы сделали что-то правильно.
В канун отчета по производительности, я распечатываю десять его копий и отрепетировав свою речь, звоню Джулии.
- Привет, - говорю я, - Послушай, я мне надо быть на правлении завтра утром, а Форест Грув почти по пути. Я бы хотел бы приехать и остаться у тебя.
- Конечно, отлично.
Поэтому я ухожу пораньше с работы и выезжаю на автомагистраль.
Как только я выезжаю на дорогу, соединяющую штаты, Берингтон появляется слева как на ладони. Вывеска 'Купи меня!' висит на своем месте. Мне открывается вид на 30 тысячный город, жители которого и не подозревают, какое маленькое, но важное решение ожидает завтра экономику их города. Большинство из них имеют очень слабый интерес к заводу или к тому, что мы делаем, если только UniCo не закроет нас. А если мы останемся в бизнесе? Никого это не волнует. Никто даже не знает, через что мы прошли.
Неважно, выиграю я или проиграю, я сделал все что мог.
Когда я доехал до дома родителей Джулии, Шарон и Дэйви выбежали меня встречать. После разгрузки моего костюма и кое-какой домашней одежды, я около часу бросал летающую тарелку со своими детьми. Когда я порядком подустал, Джулия предложила нам вдвоем сходить поужинать. Я почувствовал, что она хочет со мной поговорить. Я немного привожу себя в порядок, и мы уходим. По пути в ресторан мы проезжаем мимо парка.
- Эл, может, остановишься на минутку.
- Зачем?
- Прошлый раз, когда мы были здесь, мы так и не закончили нашу прогулку.
Я останавливаюсь. Мы выходим и идем по парку. Шаг за шагом мы приближаемся к скамейке возле речки и оба садимся.
- Что у тебя за встреча завтра? - спрашивает она.
- Отчет о показателях производительности завода. Объединение будет решать будущее нашего завода.
- О! Что ты думаешь они скажут?
- Мы не сделали то, что я обещал Биллу. Наш отчет не отражает того, что есть на самом деле из-за правил расчета издержек. Ты же помнишь, мы об этом говорили?
Она кивает, а я все еще трясу головой, сердитый на то, что случилось в результате аудита.
- Но, даже не смотря на это, у нас был хороший месяц. Если не сказать, что он был просто фантастический.
