что дал ему силы дотащиться сюда.
Тут старик утер слезы, которые навернулись ему на глаза, огляделся кругом и сказал:
— Коли это леса Вилька из Бжозовой, то после полудня мы будем дома.
— Не Вилька из Бжозовой, а уже аббата, — заметил Зых.
Больной Мацько улыбнулся и немного погодя ответил:
— Коли аббата, так, может, когда-нибудь будут нашими.
— Смотрите-ка, только что говорил о смерти, — весело воскликнул Зых, — а сейчас уж хочет пережить аббата.
— Да это не я, а Збышко его переживет.
Дальнейший разговор прервали донесшиеся издалека звуки рогов в лесу. Зых тотчас придержал коня и стал прислушиваться.
— Должно быть, кто-то охотится, — сказал он. — Погодите.
— Может, аббат. Вот бы хорошо было, если бы мы сейчас с ним встретились.
— Тише!
И Зых повернулся к людям:
— Стой!
Все остановились. Рога затрубили ближе, а через минуту раздался собачий лай.
— Стой! — повторил Зых. — Сюда идут!
Збышко соскочил с коня и крикнул:
— Дайте самострел! Может, зверь выбежит на нас! Скорей! Скорей!
И, вырвав самострел из рук слуги, он упер его в землю, прижал животом, наклонился, выгнул спину, как лук, и, схватив тетиву обеими руками, в мгновение ока натянул её на железный запор, вложил стрелу и бросился в лес.
— Натянул! Без рукояти натянул! — прошептал Зых, изумленный такой необыкновенной силой.
— Он у меня молодчина! — прошептал с гордостью Мацько.
Тем временем звуки рогов и собачий лай послышались ещё ближе, и вдруг справа в лесу раздался тяжелый топот, треск кустов и ветвей, и на дорогу из чащи вынесся стрелой старый бородатый зубр с огромной, низко опущенной головой, с налитыми кровью глазами и высунутым языком, задыхающийся, страшный. Подбежав к придорожному рву, он одним махом перескочил через него, упал с разбега на передние ноги, но тотчас поднялся и, казалось, готов был уже скрыться в лесной чаще по другую сторону дороги, когда вдруг зловеще зажужжала тетива самострела, послышался свист стрелы, и зверь встал на дыбы, завертелся на месте, взревел и, как громом сраженный, повалился наземь.
Збышко выглянул из-за дерева, опять натянул тетиву и, готовясь пустить новую стрелу, подкрался к поверженному быку, который ещё рыл задними ногами землю.
Однако, взглянув на зверя, он спокойно повернулся к своим и крикнул им издали:
— Так метко попал, что он даже под себя пустил!
— А чтоб тебя! — сказал, подъезжая, Зых. — Одной стрелой уложил!
— Да ведь близко, а стрела бьет со страшной силой. Посмотрите: не только жало, вся ушла под лопатку.
— Охотники уже недалеко, они, наверно, заберут его.
— Не дам! — отрезал Збышко. — Я его на дороге убил, а дорога ничья.
— А если это аббат охотится?
— Если аббат, так пускай забирает.
Тем временем из лесу вырвалось десятка полтора собак. Завидев зверя, они с пронзительным визгом кинулись на него, сбились в кучу и стали грызться между собой.
— Сейчас и охотники подоспеют, — сказал Зых. — Смотри, вон они, только выехали из лесу повыше нас и ещё не видят зверя. Эй! Эй! Сюда! Сюда! Вот он лежит! Вот!..
Внезапно Зых смолк, прикрыл рукой глаза и через минуту произнес:
— Господи боже! Что это? Ослеп я, или мне мерещится?..
— Один на вороном коне впереди едет, — сказал Збышко.
Но Зых вдруг крикнул:
— Иисусе Христе! Да это, сдается, Ягенка!
И неожиданно заорал:
