да? Возьми кольцо.
Василиса аккуратно надела кольцо на безымянный палец левой руки. Так как она никогда в жизни не носила колец, то почувствовала себя немного непривычно. Но это было не просто украшение. Это кольцо хранило в себе маленькую искру надежды, что Фэш еще жив, что его можно спасти… И она обязательно что-нибудь придумает. Просто обязана придумать!
— Спасибо, Ник, — дрогнувшим голосом поблагодарила Василиса. — «Спасибо, что тоже веришь», — добавила она про себя.
Ник ушел, но через пятнадцать минут у Василисы снова появился гость. Вернее, гостья — Захарра.
Василиса, все это время разглядывающая кольцо на пальце, невольно спрятала ладонь за спину.
— Меня просили тебя позвать, — произнесла Захарра, глядя в сторону. У подруги было немного припухшее лицо, и это сразу бросалось в глаза. Наверное, она плакала… Значит, Рок сказал правду…
— Кто просил?
Василиса плотно сжала губы, только бы не выдать себя. Ей почему-то стало очень неловко. Неужели Захарра сейчас будет уговаривать ее поехать с ней в Змиулан? Стать его ученицей…
«Нет, это слишком унизительно, — вдруг подумала Василиса, — лучше самой признаться…»
— Черная Королева просила, — пробурчала Захарра, кидая на подругу недоуменный взгляд. — В зале толпа народу, все ждут тебя. Твой отец так и не приехал, правда. Говорят, он плохо себя чувствует.
— Ясно. Знаешь что… — Василиса собралась с духом, но Захарра протестующе подняла руку:
— Нет-нет, не переживай, я не собираюсь тебе что-либо говорить. Просто хотела попрощаться. В смысле, я устала и очень хочу спать, поэтому не буду на ужине этом…
Она вдруг шагнула к Василисе и крепко ее обняла, не отпуская.
— Ты это, держись, в общем…
Василиса не ответила — у нее так сильно защипало в глазах, что она боялась расплакаться.
— Ты иди пока к себе, — прошептала она на ухо Захарре. — А я к тебе через час-два приду поболтать… Ладно?
Захарра отстранилась, непонимающе прищурилась и медленно кивнула.
— Ну, если хочешь, то приходи, конечно. Я все равно не засну сегодня, наверное.
Василиса просидела два часа без движения. К счастью, за ней больше не посылали — наверное, Черная Королева поняла, что ее лучше оставить в покое. Только прислала сообщение в часолист, что завтра Василису отвезут в надежное место, где до нее не сможет добраться ни Астрагор, ни Мортинова. И тогда у Василисы не останется ни единого шанса узнать, куда же девался Фэш Драгоций.
А еще девочка думала о пропавшем часольбоме. Единственная зацепка, ниточка исчезла… И как раз в тот момент, когда Василиса узнала тайну заинтересованности Астрагора в своем племяннике.
Часограмма истории Фэша с монеткой. Рыжеволосый мальчик Рунис, подаривший ей альбом, тоже говорил о монетке. Может, часольбом рассказал бы куда больше… Эх, ну почему Василиса не спрятала его в часолист? Впрочем, тогда ей было совсем не до этого…
Возможно, часольбом так и остался лежать в Зеркальной галерее, но тогда бы его подобрал хоть кто-то из часовщиков — Маришка, старик Фатум или Мортинова…
Василиса подавила судорожный вздох. Вряд ли она сможет положиться на старших — даже если они поверят в историю с часольбомом, то в историю кольца Фэша наверняка нет… А если даже и поверят, сама Василиса ничем не сможет помочь, ведь ее запрячут в надежное, безопасное место.
Приняв решение, Василиса вскочила и стала быстро собирать вещи — больше нельзя было терять ни минуты.
ГЛАВА 28
ПЕРЕХОД
Гостевая комната Захарры находилась в одной из боковых башен, довольно далеко от центрального здания, где жила Василиса. Здесь царила сонная тишина ночи, не прерываемая даже размеренными шагами клокеров-охранников, бдительно охраняющих замок ночью.
