Проведённое с ней время почти компенсировало то, что я увидела дома. Я обнаружила, что щенок оборотня так сильно расстроился из-за своего участия во всей этой неприятной ситуации с демоном, что разорвал мою перьевую подушку и босоножку на левую ногу. А потом спрятался под кроватью, изо всех сил виляя пыльным хвостом. В воздух поднимались маленькие пучки шерсти оборотня и серебрились в свете лампы.
— Выходи, Вулфи, — позвала я. — Ты не виноват.
Он заскулил и лизнул мне пальцы, но в таком состоянии он не мог разговаривать. (Я не знаю, как там у остальных оборотней, но наш становится человеком только в полнолуние. Ему всего три года, поэтому, поверьте мне, одного раза в месяц вполне достаточно).
— Завтра будет новый день, — сказала я.
Затем стянула джинсы и бросила их на пол, а мой мобильник выпал на ковёр.
Я засунула в свою опустевшую подушку старую толстовку и швырнула её вместе с телефоном на кровать. Тот приземлился на распечатке, которую оставила для меня ведьма. Наказав, она часто оставляла в моей комнате инструкции по анти-заклинаниям. Конечно же, поскольку я не могла воспроизвести эти чёртовы чары, дополнительным наказанием было уже просто видеть их перед собой.
Заклинание против зуда на распечатке начиналось так: «Возьмите три ломтика черничного пирога...»
Я сбросила его на пол, почёсывая руки.
— Не колдую, — пробормотала я.
Потом подложила импровизированную подушку под спину и взяла телефон. Экран всё ещё был чёрным и холодным, а я не захватила с собой молоко дракона.
Я сглотнула.
— Я не колдую, — повторила я.
Стеклоочиститель, который я распыляла на лобовое стекло для водителя автобуса, дезинфицирующее средство, которое я использовала в девятом классе, — в них содержалась магия обычных животных или элементалей. Она работала независимо от того, кто ею пользовался.
С настоящими заклинаниями всё иначе.
Они требуют умения размышлять, терпеть. Желать.
Быть ведьмой по крови.
— А я не ведьма, и неважно, что она говорит.
Вулфи лизнул мою ногу.
Тем не менее, элементали очень сильны, даже если я сама и не ведьма. Возможно, следов от дракона будет достаточно, чтобы снова возродить телефон. Я потёрла пахнущими драконом пальцами по клавиатуре.
— Давай, — приговаривала я, словно телефон был Вулфи. — Давай же.
Затем нажала на кнопки ещё раз. На этот раз телефон включился.
— Может быть, он не был до конца мёртв, — сказала я Вулфи.
Он уселся у меня в ногах и положил голову мне на лодыжки.
Так, закладка про демонов. А вот и фраза: «Лучший способ остановить демона — не вызывать его».
Слишком поздно.
«Демоны связаны своими соглашениями, — говорилось дальше. — Даже самые умные ведьмы с трудом сохраняли условия своих соглашений от посягательств демонов. Демоны не пропустят ни одной лазейки. Демон, связанный соглашением, обязан продолжать выполнять его. И единственный способ избавиться от него — выполнить условия соглашения. Даже это может привести к трудностям, как, например, в случае с Джимом Хексаром в 1982-м году, когда подобная сделка окончательно лишила его малейших шансов на победу на выборах Главного повелителя всех колдунов».
«Хексар», — подумала я. Не с ним ли связана надпись «Хексар/Скарабуш» на футболке манекена?
Я и понятия не имела, что у ведьмы когда-то уже были серьёзные политические амбиции. Все её попытки по управлению городом, которые мне довелось видеть, включали в себя заклинания и схемы, а не митинги и дебаты. Я предположила, что футболка — всего лишь шутка. Трудно было представить Сармин молодой бунтаркой в этой футболке в тысяча девятьсот восемьдесят втором году, поскольку я всегда знала её как древнюю ведьму в чулках.
Хотя, если бы она по-прежнему вела себя как двадцатилетняя, было бы намного легче представить её именно такой, потому что она и выглядела бы именно так.
Понимаете, ведьмы живут долго, часто в три раза дольше, чем люди. Но самое интересное в том, что они выглядят на тот возраст, на который себя ощущают. Не хочу сказать, что они могут выбирать, хотя они умеют что-то вроде этого. В основном, они выглядят на тот возраст, на который себя чувствуют... а большинство из них чувствуют себя старыми. И это одна из причин, почему обычные люди правы, когда думают, что все ведьмы древние сгорбленные старухи.
Потому что... да. Я думаю, что это всё из-за паранойи, из-за неё и чувства, что ты в миллион раз умнее всех людей вокруг. Ведьмы, как правило, не умнее, о чём может свидетельствовать любая вылазка в Ведьманет, но им подвластна магия. И ещё они знают, что проживут долгую жизнь. Если вы знаете, что проживёте намного дольше, то будете воспринимать судьбы мира иначе.
Однако это совсем не даёт Сармин Скарабуш право сеять хаос в моей школе. Я щёлкнула на ссылку «Джим Хексар», но его биография была немногословна: «Пропал в начале двадцать первого века». Затем появился пахнущий дымом значок — признак того, что статья была помечена как имеющая прикреплённые заклинания-вирусы.
Я выключила телефон, прежде чем одно из них смогло выбраться наружу.
«Выполнить условия соглашения», — подумала я. Потом выключила свет и помяла свою подушку-толстовку, придавая ей более удобную форму. Итак, Эстахот/Девон будет занят выполнением поручений по захвату мира, которые указала ему Сармин в соглашении. Если Ведьманет прав, то не существует иного способа отправить демона обратно в ядро Земли, пока его договор не выполнен. Но что насчёт изгнания демона из конкретного человека? Существуют ли заклинания, изгоняющие демона?
Ну, даже если они и существуют, то ведьма не станет колдовать ради меня. Я сразу же откинула этот вариант. Кажется, лучший способ спасти душу Девона — это помочь Эстахоту выполнить условия соглашения, и тогда демон исчезнет.
Но для этого, по-видимому, придётся уничтожить человек пять и, возможно, сжечь школу. В самом деле, un dilemme.
6
Спаркл
Следующим утром в автобусе Девона не было. Я прошлась между рядами, внимательно вглядываясь в лица учеников, несмотря на то, что водитель автобуса Оливер скорчил мне рожицу и отпустил шутку о том, чтобы я добиралась до школы пешком.
Девона не было и на алгебре второго уровня, отчего я разнервничалась ещё больше. Был ли демон, который держит парня под контролем, причиной того, что он не смог попасть в школу? Я даже не знала, где он живет. А что если демон уже поглотил его душу?
На обеде Джена остановила меня у двери в столовую.
— Там, куда мы идём, еда из ресторана, — сказала она.
— А куда мы идём? — спросила я.
Джена закатила глаза.
— Помнишь, ты вчера сказала, что ты моя большая должница, когда просила меня выследить Кельвина?
— И я не отказываюсь от своих слов, — ответила я. — Подожди-ка, ты же не собираешься попросить меня убраться на твоей половине шкафчика, верно? Там как будто произошёл взрыв на фабрике париков. А сейчас только октябрь.
— Я не об этом, — быстро сказала Джена.
— Хорошо, — ответила я, когда мы снова двинулись по коридору. — И ты не об этом, а о ...?
— Я о самом последнем собрании Комитета по организации танцевального вечера в честь Хэллоуина, — быстро пробормотала Джена.
Словно то, что оно самое последнее, могло как-то улучшить положение дел. Я остановилась.
— Джена, ты же знаешь, как я ненавижу Хэллоуин.
Она схватила меня за руку.
— Да, но ты обещала. Идём.
— Не знаю, зачем я тебе нужна, — произнесла я.
Джена отлично разбирается в танцах. В вечеринках. В комитетах. Сегодня она была в чёрных и жёлтых тонах, полосках и рыбных сетях. Её накладная прядь была ярко-жёлтая, как маркер для выделения текста, а на глазах были нарисованы идеальные стрелки. На мне же были мои вторые лучшие джинсы — те, которые никак не могли найти общий язык с моей пятой точкой и слишком открывали носки, и винтажная майка с блестящей радугой.
