оказался в замкнутом пространстве. Вскоре в воротах образовался не-
большой проем, из которого высунулась чья-то удивленная физионо-
мия. Это был старец с седыми волосами и длиннющей, почти до самой
земли, бородой.
- Точно! – произнес старик.
- Я же говорил, что там кто-то есть!- за вратами послышался чей-
то восторженный возглас.
- Ну вот, теперь бриться придется, – вздохнул старец, глядя на нас.
- Это вовсе не обязательно, мы совсем не привередливы. Нам нуж-
197
но лишь пройти… - произнесла я, приблизившись к вратам. Сашка тут
же подскочил ко мне.
- В таком случае, добро пожаловать! – произнес страж, пропуская
нас вперед.
Картина, открывшаяся перед нами, была и впрямь удивительна:
сплошная черная пустыня, вдали которой возвышалось строение, напо-
минающее замок. Небо было ярко-голубого цвета.
- Красиво? – послышалось позади. Обернувшись, я увидела вто-
рого старца в сером балахоне с такой же длиннющей бородой.
- Необычно… - ответила я, глядя на черный песок под ногами. На
миг мне почудилось, будто песчинки движутся.
- Это не оптический обман, - заговорил вновь один из старцев. На-
клонившись, он схватил горсть песка и высыпал в мою ладонь. Темные
песчинки действительно шевелились, словно маленькие жучки.
- Что это? – удивилась я.
