Учитель. Ей сто пятьдесят лет.
Неизвестная (удивленно). Ого! Сто пятьдесят?
Учитель. Даже больше. (Подходит к столу и показывает титульный лист.) Упсала. Готтебург. Тысяча семьсот шестьдесят третий год.
Неизвестная. Поэтому она такая дорогая?
Учитель. Это не дорого, даже дешево. Мне повезло, что я ее достал.
Неизвестная. Почему повезло?
Учитель. Я мечтал о ней долгие годы ждал ее, видел во сне… Куда я только не писал, кого только не просил! Букинистов, любителей. Несколько лет я собирал деньги, экономил, давал частные уроки…
Неизвестная (продолжая). Сами штопали себе носки.
Учитель. Да. Иногда. (Порывисто.) Но теперь она моя. Теперь я могу проверить, узнать.
Неизвестная. Что?
Неизвестная. Не хотите сказать?
Учитель. Вам я скажу. Но вы никому не расскажете?
Неизвестная. Никому.
Учитель. Никогда?
Неизвестная. Никогда!
Учитель. Вы обещаете?
Неизвестная. Клянусь!
Учитель (оглядывается, потом тихо, как бы боясь, что кто-нибудь может подслушать). Я открыл новую звезду.
Неизвестная (глядя ему прямо в глаза). Где?
Учитель (просто). На небе.
Неизвестная (наивно, по-детски). Не верю.
Учитель. Не верите? (Показывая ей какую-то бумагу на столе.) Вот она. (Отмечая карандашом какую-то точку на бумаге.) Здесь.
Неизвестная. Вы же говорили, что она на небе?
Учитель. Это небо.
Неизвестная. А я думала, что….
Учитель (водит карандашом по бумаге). Смотрите. Вот сфера. Вот эта линия — ось. Вот это экватор. (Поднимая на секунду голову.) Небесный экватор, разумеется.
Неизвестная (слегка испуганно). Конечно.
Учитель. Вот здесь горизонтальные координаты азимут, зенитное расстояние. Звезда, которую я открыл, — здесь. Вы ее видите?
Неизвестная. Вижу… но вы уж лучше покажите мне ее на небе. (Показывает на распахнутое окно.)
Учитель. Нет. На небе она не видна.
Неизвестная. Но вы же говорите, что открыли ее?
Учитель. Конечно, я ее открыл здесь… на бумаге.
Неизвестная. На бумаге? Как это — на бумаге?
Учитель. Очень просто. Я вычислил.
Неизвестная. Не понимаю.
Учитель. Что?
Неизвестная. Многое. И прежде всего я не понимаю, какое отношение имеет звезда… к этой книге.
Учитель. Это каталог, звездный каталог Ван Мерча.
