В тот день нам еще сильно не повезло, в одном из торговых центров мы столкнулись с бывшими подругами Эльвиры. Они тоже пришли за обновками к балу. После своей предводительницы, это были самые красивые и популярные девочки школы, поэтому Ирочка окончательно вышла из себя и принялась искать наряд с удвоенной силой. Когда же дошел вопрос до посещения парикмахерской… Бедный мастер работал над ее пышными волосами больше четырех часов — вернулись мы уже совсем поздно, поэтому к дню икс я совсем потеряла ориентацию во времени. День смешался с ночью. Я бродила словно зомби, на полном автомате.
Тем пятничным утром школа напоминала бал-маскарад. Все, не сговариваясь, решили сразу прийти нарядными. Я же собралась после школы домой, поэтому выглядела обычно — облачилась в черное шерстяное платье с облегающей юбкой до колен, черные же высокие сапоги и мое простенькое пальто. Чувствовала себя немного неуютно, среди всей этой пестрой толпы. Уроков, по сути, не было, преподаватели вызвали парикмахера и в учительской устроили салон красоты, в котором успел побывать и сам директор, причем самым первым.
Чем ближе был бал, тем тяжелее мне становилось. Смотреть на все это, слушать. Через несколько часов все они поедут… во дворец Де Круа… А я… просто не могу этого сделать.
Измучившись окончательно, я тихо отпросилась с последнего урока, благо, учительнице сегодня было не до нас, и ушла домой. Хватит с меня этой кутерьмы.
Дома, устроилась на своей старенькой кроватке с книжкой — лучший способ для меня уйти от суровой реальности. На несколько часов мне удалось забыться. Пока… настойчивый дверной звонок не разорвал мой покой. В квартире, как назло, кроме меня никого не было. Пришлось нехотя идти открывать.
— Анна, почему вы еще дома?! — на пороге стояли Ростов и Ира.
— А где я должна быть?
— Как? На балу! Собирайтесь немедленно!
— Простите меня, Валентин, — помотала отрицательно головой я, — плохо себя чувствую и сегодня останусь дома. Езжайте, а то опоздаете.
— Анька! А ну бросай это дело! Мы специально за тобой вернулись! Так? Где твои сапоги и пальто? Это хорошо, что ты еще в платье.
Подруга решительно прошла в квартиру и заставила меня одеться. Я
