– Кто?
– Голос.
– Какой еще голос?
Ножевик замялся.
– Сложно объяснить. Я стоял в Храме. Мне показалось, что я вижу перед собой Знающего-на-Перекрестках. Он призвал Завею и попросил защитить вас.
Мерт и Коэн переглянулись.
– Стража! – позвал Виндовг.
Никто не откликнулся.
– Как он выглядел? – спросила Мерт. – Он здесь, в Солгарде?
Мастер покачал головой.
– Нет. Он явился издалека. Образ, видение. Сразу пропал. Его лицо мне показалось смутно знакомым. Возможно, мы учились вместе.
Коэн задумчиво гладил посох.
– Это Ольгерд. – В голосе Мерт звучала непоколебимая уверенность. – Его Вячеслав научил вытворять такие штуки.
– Послушайте! – Виндовг сбежал вниз по лестнице, держа в правой руке моргенштерн. – Это все очень трогательно, но сейчас выродки придут за нами. Мои люди мертвы, их чем-то отравили.
– Облачные ассасины, – сказал Коэн.
Виндовг перевел свирепый взгляд на посредника.
– Думаешь?
– Кто ж еще. Ты видел их одежду. Без специальной подготовки и кошачьих лап они не поднялись бы на стены. Но эти ассасины не с Вертериса.
– Почему?
– Вертерис на нашей стороне.
Ярл хмыкнул.
Осажденные замерли, вслушиваясь в тишину паласа. В сгустившихся сумерках некому было зажечь фитили ламп. Дом наполнился тенями и смутными шорохами. Рлок утробно заурчал, потом притих.
– Донжон, – вспомнил Виндовг. – Надо прорываться туда.
Посредник кивнул.
В следующий миг пространство зашевелилось. Из ближайшего проема со свистом полетели арбалетные болты. Квен выставил незримый щит. В холл начали просачиваться силуэты в капюшонах.
Завязалась драка.
Коэн повидал на своем веку много ночных драк. Преимущество всегда остается за теми, кто лучше ориентируется в темноте. Кто-то зашел в комнату раньше, и его глаза успели привыкнуть к сумраку. Кто-то с детства тренировался, вырабатывая кошачье зрение. А кто-то применял магию. Коэн относил себя к последнему типу. Простенькое заклинание – и зрачки перестраиваются. Размытые пятна обретают четкость. Сгустки тьмы превращаются в живых людей. Или мертвых – как кому повезет.
Теснота и мрак.
Коэн сделал стремительный выпад посохом и свернул челюсть ассасина с ножом. Огненный шар под потолочную балку – чье-то тело упало, корчась в голубом пламени.
Вокруг творилось невообразимое.
Виндовг с треском расколол чью-то голову моргенштерном. Мастер Квен отправил метательный нож по круговой траектории – клинок обогнул плечо Коэна и вошел в живот человека с коротким мечом. Рлок взмахнул лапой, небрежно вырывая кусок чьей-то плоти. Мерт изящно скользила среди нападающих, нанося короткие колющие удары. Сдвиг кроил черепа топором. Вот берсеркер нанес противнику удар головой в переносицу, перехватил и сломал руку с мечом. Следующая картинка – рлок прыгнул ассасину на грудь, разорвал горло и одним движением переместился на ступеньки. Вспышка – метательный нож полетел обухом вперед, разбрызгивая кровь. Широкая дуга – посох обрушился на следующую жертву. Молнию направо. Тычок влево. Уклониться от меча. Шипы моргенштерна, кровь. Вопли и тошнотворный запах. Ругань на разных языках.
Тишина.
Трупы под ногами.
