знали, что Тени – это бывшие люди?…
Эпилог
Я стояла на открытой лоджии в резиденции главнокомандующего и смотрела на зелень, что продолжала радовать глаз даже осенью… Должно быть, стены как-то повлияли на микроклимат Централи. Ничем иным то, что за ними вовсю валил снег, а у нас ещё только опадали листья, я объяснить не могла. Я уже пятнадцать минут следила за тем, как яблоня медленно освобождается от своего покрова, не думая ни о чём. В организме всё ещё ощущалась слабость от обильной потери крови, но я достаточно быстро восстанавливалась… Внизу вовсю резвилась Барб с какой-то красивой псиной, породы которой я не знала и которую мы обнаружили в особняке, когда заняли его под свои нужды (то есть для постоянного жительства), но то, как она бережно вылизывала девочке лицо всякий раз, когда та теребила её за морду, вызывало уважение к её вселенскому терпению.
– Чай готов, – раздался из зала голос Вельза, и я вошла из лоджии в дом…
Я всё ещё не могла привыкнуть к его убранству и богатству.
Такие дома были только в журнале моей приёмной матери, которые я… да-да, у меня всегда одна и та же история.
Я села на мягкий кожаный диван и откинула голову на спинку. Даже странно было просто… отдыхать.
Да, пока в нашей гавани царили мир и покой.
– Совет создан. – Аст вошёл в зал и кинул стопку бумаг на стеклянный столик.
За что тут же заслужил недовольный взгляд Вельза.
– Это хорошо, – отозвалась я, – что с позициями?
– Условное равноправие, – отозвался Холодный Принц (как я его всё чаще называла про себя). – Пока только мы знаем об истинном положении вещей за границей… думаю, не стоит подпускать к ответственным решениям людей несведущих.
– А ты быстро освоился, – с уважением протянула я… и мы одновременно улыбнулись друг другу.
Открытыми чистыми улыбками, какими могут улыбаться друг другу только настоящие друзья.
Аст стал моей опорой в Мире После. Как-то незаметно он отодвинул Дамаса на задний план и стал той самой нерушимой стеной, что гарантировала мне стабильность и добавляла уверенности в завтрашнем дне. Я же для него стала источником тех эмоций, которых ему так не хватало, – потому мы привязались друг к другу и находили много удовольствия в совместном времяпрепровождении. Сам наёмник продолжал оставаться моим близким другом, но жил отдельно – поскольку во время нашего первого негласного собрания, произошедшего после очистки территории законников от всех трупов, деликатно отказался от места в совете, взамен предложив отдать ему должность главы охраны Централи. Мы спорить не стали. Кому, как не ему, мы могли доверить воспитание всех наёмников… К нам он заходил частенько – ему нравилось играть с Вельзом в шахматы и подолгу смотреть на сад, как и мне… К слову, ходил слух, что красивый наёмник нашёл себе достойную женщину среди обитательниц Централи, но я её не видела – хоть и, признаюсь, ждала встречи.
В зал вошёл Трой и упал в кресло, устало откинув голову на спинку, – как и я несколько секунд назад… Но, в отличие от меня, он не сидел целыми днями в огромном уютном особняке, восстанавливаясь после сражения, а устанавливал контроль над всем, что происходило в Централи, находя верных людей, убирая с постов ненадёжных и сверяя все данные, найденные на флешке главнокомандующего, с действительностью… Да, он был сильно занят последние две недели.
Моё сердце продолжало сжиматься в его присутствии, но я не делала попыток сблизиться с ним… пока не делала. Наверное, потому что у меня впервые за долгое время появилась возможность пожить… для себя. Без изнурительных тренировок и вечных попыток выжить в Мире После. И я не могла заставить себя отбросить всё это и вновь ринуться в тот вулкан, что сейчас притворялся спящим.
Но я знала – стоит лишь дать слабину, как меня утянет в эту стихию. Утянет с головой.
Пока я держала Троя на расстоянии – я оставалась сильной.
И я была уверена, что он тоже это понимал, потому давал мне возможность прийти в себя.
Я перевела взгляд на бумаги на столе.
Мы так и не раскрыли правды жителям Централи; пока Центр Исследований активно работает над антивирусом, оглашать самую главную ложь Мира После было рано… Также мы так и не вышли на связь с внешним миром (хоть она и была, эта связь, – в подвале центра законников оказалось много сюрпризов), поскольку до сих пор не решили, какую политику нужно вести с другими странами, на что давить в случае угроз? Или сразу заявить во всеуслышание, что желающих воевать с нами мы быстро наградим тем же вирусом?… В любом случае на данный момент Тени и Грешники отлично справлялись с защитой наших границ от внешних агрессоров. Так что время на размышления у нас было. Помимо этого, благодаря Дамасу мы начали разрабатывать план по развитию торговых отношений с деревнями, а также – план по их развитию и укреплению стен. На данный момент это было приоритетной
