Она точно не демон. Но почему-то мне – не «приятно».
– Ты – ученица Аста? – продолжила та.
Да… я как-то и позабыла об этом факте своей биографии.
– Верно, – кивнула, подходя ближе.
Перекрикиваться с середины полигона было довольно проблематично.
Вообще эта база имела огромную территорию и была более обжита, нежели предыдущая. Должно быть, это было связано с тем, что здесь чаще останавливались другие отряды – как сказала мне Барб.
А может, всё дело в приближенности к Централи.
В любом случае эта база не напоминала смесь бомбоубежища и казармы, как та, которую мы покинули.
– Любопытно. Астарот никогда не брал себе учеников, – заметила Лоя, отправляя Барб обратно на полигон и переключая всё внимание на меня.
– Да, мне об этом уже говорили. Несколько раз, – припомнила я.
– Ну, и какого это, быть Его ученицей? – Лоя усмехнулась и посмотрела на меня какими-то иным, неизвестно что обозначающим взглядом.
– Что значит «Его»? – Я буквально повторила её интонацию. – Он какой-то особенный? – уточнила абсолютно спокойно, хотя – не без иронии.
– Особенный? – Лоя хмыкнула и провела рукой по своим коротким волосам, убирая пряди с лица. – Не знаю. А насколько особенным может быть племянник главнокомандующего?…
Племянник… Главнокомандующего?…
Аст?…
Все кусочки мозаики разом сошлись в моей голове: желание Троя вернуть друга, отсутствие у него неприятностей за своеволие, спокойствие самого Аста, отсутствие у него страха перед Централью, отсутствие последствий после возвращения, задержка в Главном Городе… К тому же – спешное разрешение для всех командиров отрядов разведкорпуса использовать антидот от скверны, после того как Аст сбежал. Должно быть, у дяди не так много времени на своего племянника, раз добиваться некоторых нововведений тому пришлось путём подобных провокаций…
Бесчеловечность главнокомандующего подтверждалась и тем, что он готов был казнить родную племянницу за то, что та неспособна была самостоятельно выйти из комы, чтобы отвечать за пятна скверны, появившиеся на её теле!
Он был ужасным человеком.
И я не могла позволить себе столкнуться с ним – ни при каких обстоятельствах. А раз Аст – его племянник… Воспоминание вспыхнуло в голове, вынуждая сердце забиться ещё чаще: Аст знал, что я – беглянка, именно этим он и шантажировал меня до того, как вернулся на базу. И вернулся он только после того, как увидел чудо буквально своими глазами – чудо, именуемое «действие стигмат на Грешников». И я до сих пор не уверена, подозревает ли он меня в том, что зараженные в тот день пробежали мимо нас, не заинтересовавшись свежим мясом.
Чёрт!..
– Ты не знала? – Лоя подошла чуть ближе.
Выражение моего лица осталось беспристрастным.
Ей нужно очень постараться, чтобы понять по нему хоть что-то.
– Это не моё дело. Мне важно отучиться и стать одной из демонов, – ровно произнесла я, глядя ей в глаза.
– А почему ты так хочешь быть одной из демонов? – взгляд Лои стал цепким.
Хочу? Вначале меня вынудили, потом мне приглянулась перспектива, а в конце у меня не осталось вариантов.
– Потому что они имеют возможность убивать Грешников и получать за это деньги, – без эмоций ответила я и ушла с полигона.
До кухни дошла только благодаря памяти мышц – коридоров и дверей на этой базе было раз в десять больше; не в пример одному коридору на предыдущем месте.
Вельз строгал овощи к обеду, как я и предполагала.
– Наша тренировка после часа, – сказал он, едва заметив меня в дверях.
– Я хочу сходить поохотиться. Трой, кажется, полюбил твоё мясное рагу. Не теряйте. – И я вышла в коридор, удерживая на лице безмятежное выражение.
Кажется, он ничего не заподозрил.
