сунула нарезанный мелкими дольками фрукт в руки Дару. Прибежал повар и принёс вчерашние булочки, холодное куриное мясо и рулетики, от которых Ри отказалась ввиду их странного запаха. Повар принялся резать какой-то салат, а девушка переложила на лист булочки, полила их взбитым яйцом, посыпала мясной крошкой и сыром. Поставив это в духовку, заварила чай. Глядя на не притронувшегося к еде Дара, решила добить его:
- Совесть загрызла? А ты попробуй извиниться – полегчает.
- Я не могу извиняться перед ними – они ниже по положению, – с вызовом ответил Дар, хотя уверенности было маловато.
- А ты не как маэлт извинись, а как молодой отрок, уважающий мудрость старости. Поступок-то не блистал благородством, так почему надо следовать протоколу, признавая его? Скажи, ты считаешь умными действия, которые совершал, будучи младше, чем сейчас?
- Нет, мне кажется, я был полным идиотом, совершая некоторые поступки, сейчас я бы так не поступил, – тронутые ядом мозги развязали язык маэлта, он забыл о своей скрытности.
- А как, по-твоему, с высоты их лет выглядит поступок человека, младше их как минимум втрое?
- Кошмар, – прошептал неудавшийся самоубийца.
- Очень точно. Тебе сделать чай с молоком? – перевела разговор на тему еды Рика.
- Не хочу.
Вновь уйдя в себя, Дар сидел за столом и поглядывал в сторону старейшин. Харуки расставлял перед ними чашки с едой и чаем, но старцы сидели, не шелохнувшись. Рика примостилась на край скамьи и, прикрыв глаза, дремала. Всё-таки проснуться в такую рань, проведя бессонную ночь у постели больного, – кого угодно сморит сон. Вывел её из дрёмы голос Дарниэля.
Открыв глаза, она увидела маэлта, стоящего перед столиком радеющих о его здоровье, он опустил глаза и что-то говорил. Судя по тону, извинялся. Весьма сдержанно и благородно, но искренне. Его слушали, не подымая глаз. Когда он закончил, все как по команде встали, поклонились на новый лад, не отводя взгляд, и сказали хором лишь одно слово. После него серьёзный юноша просиял. Он казался удивлённым результатом своего признания. Слегка кивнув головой в сторону старцев, он отправился к столу, остановился напротив Рики и, переминаясь с ноги на ногу, пряча взгляд, начал мямлить:
- Я не хотел, не знаю, как сказать, в общем, дело в том…
- Мне не нужны твои извинения, – прервала его потуги Рика и, глядя в удивлённую синь глаз, добавила: – Главное, чтобы ТЫ простил себя. И научился нести ответственность хотя бы за свои поступки.
Дар смутился. Чтобы как-то сгладить повисшую неловкость, он сказал, принюхавшись:
- Вкусно пахнет.
- Хочешь булочку? – спросила Ри, доставая из духовки ароматные сэндвичи.
- Да, если можно.
- Ну, об этом лучше спросить аптекаря, он тут типа доктор.
Повернув головы к столу старцев, получили в ответ кивок от усатого мужчины и перевод разрешения от шеф-повара. Сняв пару булочек на тарелку и поставив на свой стол, госпожа отнесла остальные булочки на стол мужской компании, с любопытством принявшихся разглядывать угощение. Первым по традиции пробовал Сен Харуки.
Ри наблюдала его довольные возгласы, сидя за столом и жуя свою порцию, запивая всё чаем с молоком. Она постоянно зевала, так что к концу ранней трапезы просто улеглась на стол, закрыла глаза и одной рукой таскала в рот кусочки нарезанных фруктов с тарелки Дара. Он не возражал, а с азартом налегал на те же фрукты, стараясь не пересекаться. Когда очередной кусок остановился на полпути ко рту, Рика встрепенулась и поднялась, глаза отказывались открываться, однако она заметила – Дарниэль тоже устал, глаза и у него слипались.
- Пошли спать, продолжим баталии после, на свежую голову, – сказала она, выковыривая себя из-за стола. Дар подчинился. Элен уцепилась за его локоть, и, привалившись плечом друг к другу, они пошлёпали босиком в апартаменты.
- Надо бы о еде подумать, – промямлила Рика. – Тебе не помешало бы выпить молока, но ты не пьёшь его. Значит, нужны бактерии для пищеварения и куриный бульон для придания сил. Где тут наш Лекс? Отзовись, милый!
- Я здесь, – раздалось громкое со столика в гостиной.
Выпустив локоть юноши и подняв планшет, Рика давала указания машине:
- Смотайся в магазин, нужны пищеварительные бактерии, пара кур для бульона, молоко, что-нибудь сладенькое и... пожалуй, хватит.
- А сами сладенькое не можете приготовить? Меня гонять надо по пустякам? – обиженно пропел Лекс.
