крепления на панели.
- Курс принят. Я такой неприметный? – с обидой в голосе спросил комп.
Дар, сидевший до этого с открытым ртом, решил вмешаться:
- На мой взгляд, Вы очень заметны, но мы разве знакомы? – усомнился он.
Лекс, как ничто любивший похвалу в свой адрес, сменил гнев на милость и представился:
- Моё имя Лекс, я бортовой компьютер этого болида. Правда, я красивый? – с детской наивностью в голосе спросил низкий бархатистый мужской альт.
- Очень. Мне не приходилось встречать подобные конструкции и навигатор с капризами тоже, – тихо добавил последнее замечание Дар.
Рика рассмеялась громко и заразительно, Лекс что-то бормотал неразборчивое.
- Ну что, конспиратор, получай по заслугам, – отсмеявшись, сказала она.
- Что это значит? – спросил ничего не понявший из произошедшего Дар.
- Это не моя тайна, – пояснила девушка с улыбкой. – Когда надумает Лекс, то расскажет. Не обижайся, это он тебя боится.
- Кто боится? Я? Кого? – возмутился Лекс, чем вызвал новый приступ хохота.
Не обращая больше внимания на веселье водительницы, Лекс как ни в чём не бывало начал хвастаться ходовыми характеристиками голосом, полным гордости и самодовольства.
Прибыли на место быстро, поднялись в огромный холл здания в виде пустого цилиндра, по центру которого от стержня лифтов к сотням магазинов тянулись лучики стеклянных переходов, превращая стекловолоконную конструкцию в хрустальный рукотворный самоцвет. Внутренние стены цилиндра были увиты плетущимися растениями причудливых цветов, оживляя холод стекла разноцветной листвой, гулял ветерок кондиционеров, и всюду ходили люди, чаще парами. Всё размеренно и чинно. В центр холла вокруг лифтов с нитей сбегала вода, журча, как водопад, и собираясь в бассейн с синими и оранжевыми рыбами, в соседстве с белыми, плавающими по поверхности среди цветов. Рика провела Дара к одной из спиралей, опоясывающих стержень здания. По ним скользили маленькие круглые сферы, в которых сидели люди. Сев в одну из таких и взяв себе по большому стакану сытного коктейля, включили Гида, и сфера плавно заскользила вверх.
- Это Гид, он расскажет кратко обо всех магазинах, делай пометки на тех, что тебя заинтересуют, после мы пойдём туда, – сказала Рика, указывая на начавшую свой рассказ появившуюся голограмму.
- Почему нельзя просто зайти в первый магазин и купить всё там или заказать через сеть, зачем было таскать меня? – спросил раздражённо Дар, чувствуя себя бактерией под микроскопом.
- Потому что я не собираюсь навязывать свою точку зрения, у тебя есть свой стиль, я его не знаю. К тому же твой размер тоже загадка, одежду лучше мерить, обувь тоже. Расслабься, скоро ты поймёшь, что зря так нервничаешь, – не обращая внимания на тон, объяснила Рика.
- Я не хочу быть должником, – выдал он новый аргумент.
- И не будешь. Смотри – это сумма твоя, что-то типа начального капитала. Далее она будет меньше, считай её заработной платой, – показывая четырехзначную цифру на экране планшета, сказала Рика.
- Я не заработал её.
- Считай это компенсацией за нанесённый материальный ущерб. Моральные долги вряд ли оплатят, – улыбнувшись, предложила девушка.
Следующие полчаса прошли под зазывающими звуками реклам торговых марок и кратких замечаний на выбранную тему. Достигнув верха двадцатого уровня, оценив вид через стеклянный купол на небо, они пошли, спускаясь вниз к первому отмеченному бутику. Это был магазин белья и удобной домашней одежды. Рика с равнодушным видом села на диван, а Дара увлёк за собой дуэт продавцов – близнецов. Парни были похожи как две капли воды и подчёркивали это одеждой. Они наперебой предлагали и расспрашивали о предпочтениях клиента с такой заботой и искренностью, что спустя короткое время неприступная стена отчуждения Дара пала, и он слушал шутки одного и отвечал на вопросы другого. Его утащили в примерочную, хотя это сильно преувеличено, прикоснуться к себе он так никому и не дал. Надев трико, Дар вышел к зеркалу, и Рика увидела его. Лицо, искажённое не то болью, не то раздражением, взгляд злой.
- Что-то не так? – осторожно поинтересовалась Рика.
- Устраивает? – спросил Дар, указывая на одежду.
- Главное, чтобы тебя устраивало, – ответила на колкость девушка. – Отчего такая перемена в настроении?
