- Пошли, тем более ты давно сопротивляешься одной вещи.
- Какой? – лукаво спросил Дар, открывая перед госпожой дверь.
- Кольцам. Ты так и не объяснил, почему отказываешься от них, хотя раньше явно носил.
- Согласен приобрести себе одно, только если и ты выберешь колечко для себя. – Странно довольный маэлт принялся за несвойственную ему игру – флирт.
Войдя в помещение, Дарниэль заговорил на языке Этноса; продавщица, поклонившись, убежала. Вместо неё вышла другая и замерла поодаль. Рассматривая внутреннее убранство магазина, оба покупателя не торопились перейти к цели своего визита.
- Здесь очень красиво, – начала первой Элен.
- Да, интерьер едва ли не дороже товара, – согласился Дарниэль, рассматривая колонны с драконами.
- Здесь повсюду драконы, они что-то значат?
- Да, это охранные символы, они приносят удачу, богатство, оберегают владельцев.
- А тебе не тяжело здесь находиться? Ведь твой тотем дракон, нет ощущения песчинки во Вселенной? – участливо спросила Рика.
- Совсем наоборот! Мне здесь хорошо, они вроде как насыщают своей энергией, – улыбаясь во все зубы, ответил маэлт.
Послышалась странная музыка; убежавшая девушка вернулась, неся в руках странную конструкцию, из которой шёл сизый ароматный дымок. Поставив её на пол, продавщица расстелила у столика с зеркалами коврик и жестом пригласила пару встать на него. Дар молча прошёл на квадрат ковра, Рика последовала за ним. За прилавком на низком пуфе сидел настоятель храма и что-то быстро бормотал, не поднимая взгляда на молодых. Со скучающим видом юноша облокотился о прилавок и переключил своё внимание на спутницу. Не торопясь, она отложила сумочку в сторону и, облокотившись, зеркально повторила позу синеглазого.
- Итак, с чего начнём? – завораживающим голосом спросил Дар.
- Для начала надо понять, что мы хотим, а то местные продавщицы впадают в ступор от вопросов, они могут только исполнять, – приподнимая бровь, проворковала Рика.
- Согласен, надо отсеять лишнее. Кольца. Какой металл?
- Я не люблю золото, тебе оно, кстати, тоже не идёт. Серебро – холодный металл, имеет свойство чернеть. Не хочу.
- Поддерживаю, на серебро у меня вообще аллергия, – закивал юноша.
- Я думаю, есть смысл посмотреть другие сплавы, возможно, с элементами розового золота и голубого индигия.
- Ты предпочитаешь кольца чисто из металла?
- Нет, мне больше нравится блеск камней, не обязательно драгоценных, но красивых. И цветных. Прозрачные я не понимаю, – указывая на свои серьги, в которых присутствовали три цветных камушка, ответила Рика.
- Попробую всё это изложить продавцу, – с видом мученика поворачиваясь к девице, сказал Дар.
Он тихо заговорил на наречии Этноса, вскоре продавщица упорхнула исполнять просьбу, а они терпеливо ждали её возвращения, слушая мерный речитатив монаха, продолжающего своё дело. Перед ними поставили четыре подставки, в которых было великое множество колец, переливающихся бликами цвета на гранях камней. От многообразия зарябило в глазах. Рассматривая принесённое чудо, покупатели простояли довольно долго. Первым начал Дарниэль:
- Как будем выбирать?
- Варианты? – озадаченно спросила Элен.
- Я имел в виду каждый сам себе или друг другу?
- Давай возьмём середину: выбираем для другого, но окончательное слово за хозяином. Без обид.
- Согласен. Так даже интересней. Так, может, потом ещё и пояснить, почему отказался или согласился?
- Поддерживаю!
Оба принялись копаться в предложенных драгоценностях, вынимая их и рассматривая; понравившиеся откладывали в сторону. Спустя минут десять снова принялись дискутировать.
- Может, облегчим задачу и обрисуем предпочтения точнее? – оглядывая солидные кучки, озадаченно поинтересовался Дар.
- Ты первый, – лукаво улыбнулась Рика.
- Вообще, дамам принято уступать, – немного обиженно заметил он.
- Как истинный мужчина ты первый должен пройти через трудности, облегчив даме жизнь, – продолжала играть словами девушка.
Обречённо вздохнув и бросая исподлобья хмурые взгляды, Дар принялся выжимать из себя:
