кивок, принялась выбирать.
Ей понравился один вид застёжки – когда вставленный в отверстие прокола стерженёк украшения сзади закручивается круглой бусинкой. Это очень удобно, и снимать на ночь украшение не надо, боясь исцарапать кожу острыми частями. Вытаскивая и чередуя между собой блестящие камушки, Рика выбрала шесть серёг круглой формы, но с разным количеством граней. Уменьшаясь к верхнему краю уха, чередовались синие и серые кристаллы разных оттенков цвета. Довольная результатом своего выбора госпожа попросила убрать этот стеллаж и показать другие серьги, намереваясь подобрать что-то более изящное и привлекающее внимание. Продавщица, с интересом наблюдавшая за выбором украшений, послушно убрала обратно в витрину осмотренное великолепие и, исчезнув на мгновение, принесла другую основу. Серьги на ней лежали в единственном экземпляре, все длинные и странной формы: на металлическую цепочку были нанизаны разные по цвету и размеру кристаллы. Рика посмотрела на неё, не подымая головы, и хищная улыбка растянула губы: не желая помогать сначала, продавщица не смогла пойти против традиций и принесла явно национальные амулеты, а значит, попалась в собственные сети. Улыбку не заметили ни девушка, ни стоящий рядом продавец супермаркета, но она не ускользнула от старческих глаз, следящих за посетительницей и замечающих всё. Бегло осмотрев предложенный выбор, госпожа ткнула пальцем в изящную серёжку из белого металла с цепочкой, сплетённой наподобие чешуи, и надетым на неё трём камням разного размера – чёрным, синим и голубым. Они создавали эффект капли, прозрачной сверху и чернеющей внизу. Улыбнувшись одобрившей выбор продавщице и сложив всё это в нужном порядке в коробочку для украшений, Рика расплатилась по счёту и уже шагнула к выходу, как её взгляд остановился на чернеющем в глубине коридора флаге или вымпеле. На нём золотыми нитями был вышит дракон, и чем-то он показался девушке очень знакомым. Она напрягла зрение, всматриваясь в картину, но не смогла вспомнить, откуда знает его. Кивнув в благодарность продавщице, она вышла вслед за парнем, проводившим её в посудную лавку. Недолго пробыв там и оплатив покупки, они вышли и направились к болиду, не замечая того, что из глубины коридора к продавщице украшений подошёл седой старик, и девушка, сказав ему пару слов на певучем языке, залилась слезами, а старик провожал взглядом молодую госпожу Маэлта.
Прибыв домой, Рика поняла, что занести самостоятельно гору сумок, в одной из которых что-то постоянно шуршало, будет непросто. Перетаскав в четыре захода в лифт пакеты под непрекращающиеся шутки Лекса, послала его «на парковку» и поехала наверх. Открыв дверь и взяв две самые лёгкие сумки, одна из которых шуршащая, вошла в дом. Дар сидел у бара и пил что-то.
- Дар, помоги, пожалуйста! – попросила Рика, внося на вытянутой руке опасный пакет, а другой рукой прижимая к себе сумку, как ребёнка. Парень стал помогать, и девушка всучила ему живую сумку. Не понимая, откуда столько вещей, он молча перетаскал всё в дом и сложил у бара. Рика с измученным видом сидела на диване и пила сок.
- Это что? – осматривая гору сумок, заговорил Дар.
- Это тебе продукты. Сам с ними разбирайся. Я не знаю, что с ними делать, – переведя дыхание, ответила Рика. – Ты сможешь сам приготовить из этого обед.
- Мне ничего не надо, – завёл старую песню юноша.
- Тебе надо питаться знакомыми продуктами, того, что ты ешь, явно недостаточно.
- Я не хочу...
- Придётся, – начали препираться двое.
- Заставишь? – зло прошипел Дар.
- Зачем? Просто буду учиться готовить всё это сама, а так как я не знаю, что должно получиться в итоге, хороший результат не гарантирую, а вот подопытным кроликом и дегустатором сих кулинарных шедевров будешь ты. Так что выбирай: либо сам и вкусно, либо я и неожиданно. Надеюсь, ты любишь сюрпризы? – обстоятельно пояснила пути решения проблемы Рика.
Бросив ещё один взгляд на задумчивого парня, она пошла переодеваться. Вскоре послышался шорох пакетов и хлопанье холодильника. Улыбнувшись своему отражению и порадовавшись маленькой победе, Элен решила подождать немного в комнате, дав возможность свыкнуться с мыслью о самостоятельности. Но, услышав странный незнакомый звук, решила покинуть убежище и разведать обстановку. Дар стоял у стола и пытался что-то приготовить. Мелькали ножи и продукты, а вот на плите было пусто, и он в задумчивости потирал затылок.
- Проблемы? – решила помочь хозяйка кухни.
- Нужен открытый огонь, а эта плита не такая, – пояснил своё замешательство повар.
- Так лучше? – нажимая на кнопку плиты и наблюдая за превращением плоской гладкой поверхности в четыре диска горелок и паучками ножек над ней, сказала Рика.
Расправившиеся складки на лбу и отклеенные от головы уши подтвердили без слов радость открытия. Далее процесс пошёл веселее: что-то нарезая, моя и кидая по очереди в странную кастрюлю, Дар оживился и доказал, что не новичок в деле
