- Оставьте нас, – тихо попросила девушка, и спустя минуту в комнате осталось трое.
- Что такого секретного вы хотите мне сообщить? – Амина старалась держать лицо, но предательский страх прокрался в голос, да и напряжённая спина выдавала хозяйку.
- Не бойтесь, Амина, мы хотели просто поговорить с Вами, обсудить сложившуюся ситуацию, ничего дурного с Вами не случится. Но Вы ведь понимаете, что дела не терпят лишних ушей? Речь пойдёт о нашем с Вами будущем, – Дарниэль вновь обрёл уверенность и природные таланты, поддерживаемые знаниями, что нашли отражение в его поведении и словах. Он мог быть дипломатом. Когда хотел.
- А разве мы все не ждём решения старейшин относительно этого самого будущего?
- Вы правы, принцесса, но какое будет это решение – мы не знаем. И уж тем более не знаем, понравится ли оно нам. Ведь почти наверняка нет, а ведь это касается наших судеб. Так зачем же ждать свой приговор?
- У нас есть к Вам деловое предложение, Амина, – осторожно начала Элен, стараясь не отпугнуть слушательницу, – которое может удовлетворить все стороны.
- И в чём оно заключается? – неожиданно заинтересованно поторопилась узнать принцесса.
- Вы говорили о том, что Вас не интересует власть и править Вы не собирались при любом раскладе. Всё верно?
- Да, это так.
- Выбор у Вас вообще отсутствовал, а будущее было лишь вариацией на тему «смириться и терпеть» или «бунтовать и умереть». Ни один из вариантов счастливой жизни не предполагал, и уж тем более – Вашего в нём участия. Мы хотим изменить это и предлагаем Вам выход из этой ситуации. Вы получите свободу взамен на передачу власти нам, а мы позаботимся о вашем будущем.
Все замолчали. Дар и Рика ожидали реакции, а Амина – продолжения.
- И как Вы себе это представляете? – осторожно спросила последняя, и супруги облегчённо выдохнули: наживку рыбка проглотила, теперь надо её поймать.
- Вы вступаете в брак, фиктивный, без исполнения «супружеских обязанностей» и прочей обязаловки, тем самым переставая быть лакомым куском для соискателей власти, взамен получая свободу на перемещение, общение и прочую деятельность, не связанную с делами государства. В свою очередь маэлт берёт Вас под опеку и вступает в права Властителя Империи. Всё оформим документально и подпишем в храме.
- Интересное предложение. Цена моей свободы...
- Отказ от Империи и передача власти нам, – глядя в глаза собеседнице, озвучила очевидное Рика.
- Вам? А почему не одному маэлту? – удивилась Амина.
- Вы меня удивляете, принцесса. Вы ведь были там, когда мы давали клятвы. Мы равные супруги. По правам, обязанностям, ответственности, власти. Мы будем править на равных, – пожурил её Дарниэль.
Принцесса смутилась, потупив взгляд, и тихонько спросила:
- Когда наша свадьба?
- Наша? А кто говорил о «нашей» свадьбе? Я уже женат, – притворно удивился маэлт.
- Но как же… вы сказали: «фиктивный брак и передача власти».
- Всё верно.
- Но ведь это возможно, лишь если мы поженимся… – прошептала девушка, и щёки запылали румянцем.
- Породнимся, если быть точным. Все рассматривали только вариант с замужеством, а мы не станем этого делать, – загадочно улыбалась Рика.
- Вы станете моей наречённой сестрой, нуждающейся в опеке, и письменно передадите мне право управлять Империей.
- А брак? – совсем запуталась красавица.
- Брак будет, но не со мной, – уверил её Дар. – Я буду свидетелем с Вашей стороны, а, как Вы знаете, по нашим законам «первые свидетели брачного таинства становятся родными молодожёнам и друг другу, теряя родственные связи лишь со смертью».
- Я запуталась, – всхлипнула Амина. – Вы хотите породниться со мной, став опекуном, станете свидетелем, хоть брак и будет фиктивным, я стану Вам сестрой, а Вы получите Империю, я получаю свободу выбора, но остаюсь зависимой от Вас…
- Успокойтесь, Амина, – ласково начала уговаривать девушку Элен, в то время как Дар растерялся, увидев слёзы. – Мы не желаем Вам зла, наоборот, только добра и счастья. Вы остаётесь принцессой со всеми титулами, привилегиями и защитой маэлта как сестры; Вы получаете свободу, пусть и завуалированную, но всё же. Никто не посмеет обидеть Вас или навредить, иначе с ним
