гулом напрягающихся дюзов маневрирования, свистел воздух вокруг болида, темнота ночи отступала под лучами прожекторов. Болид Рики стал отставать на полкорпуса.
- Рика, ну зачем так усложнять! – продолжала болтать в динамиках Дора. – Ведь моя победа очевидна! Ещё пара поворотов – и финиш, ты только задохнёшься выхлопами Дарка!
- Лекс, ты готов к допингу? – тихо спросила Рика.
- Да, всё готово, – подтвердил навигатор.
- По команде – полная мощность и правый борт усилить антигравитационными залпами!
- До поворота тысяча метров… пятьсот метров… двести... сто… – отсчитывал Лекс.
- Залп!
Заскрежетали натужно тормозные двигатели – они вписывались в крутой поворот. Болид едва не врезался в стену здания, Дар ощутил толчок антигравитационного поля, и резко болид сорвался с места, вдавив в сиденья пассажиров. Сильные перегрузки сжимали тело. Скорость была запредельной. Чёрный корпус Дарка остался далеко позади. Пискнул комп о прохождении точки финиша, и Рика отпустила штурвал.
- Лекс, ты ведёшь. Сбрасывай скорость, будем ждать извинений, – почти нежно и абсолютно спокойно сказала Элен. Кресла приняли обычное положение, ремни отстегнулись, скорость медленно снижалась.
- Ты мухлюешь! Это жульничество! Я не признаю поражения! – раздавалось из динамиков визжание Доры.
- Можем передать параметры в оценочную комиссию, – спокойно предложила Рика, – тогда все узнают о твоей заносчивости, поднимется шумиха, твоя репутация пострадает. Мне всё равно.
- Ты не сделаешь это! – прорычала Дора.
- Хочешь проверить?
- Дрянь! Да как ты…
- Ещё и за оскорбления и нарушение правил пари получишь.
- Хорошо, – спустя долгую паузу согласилась Дора. Голос клокотал от злобы. – Я приношу свои извинения твоему рабу…
- Дарниэлю, – поправила ту Элен.
- Я приношу свои извинения Дарниэлю и Лексу. Обещаю прекратить нападки на их способности, – прорычала Дора.
- Извинения приняты, – ответила за мужчин Рика. – Лекс, пошли прощальный поцелуй проигравшим.
Из багажника вылетел маленький шарик и взорвался в воздухе позади Лекса, перед Дарком. Розовое облачко приняло форму сердечка. Зависнув на секунду в воздухе, оно начало опадать, превращаясь в другую фигуру – несколько обидную для влетевших в центр розового пятна. Послышался отборный мат и новая порция оскорблений, но Рика отключила связь. Болид тихо скользил в сторону дома. Молчали.
- Почему? – спросил Дар.
- Почему что? – уточнила Рика, поднимая на него свой взгляд.
- Почему ты ввязалась в гонку? Тебя ведь не оскорбляли? – хмуря брови и бегая взглядом, спросил Дар.
- Я не позволю оскорблять тех, кто дорог мне.
- Я всего лишь раб, а Лекс вообще машина. Зачем тебе это надо?
- Ты не раб для меня и никогда им не был. Лекс мой друг. Давно. Что бы ты ни думал о себе, терпеть подобное отношение от других я не намерена, – чётко проговаривая слова, закончила Рика.
Объяснения явно не устроили маэлта, он нахмурился и отвернулся к окну. Вздохнув, глядя в спину синеглазому, Рика открыла маленький ящичек под подлокотником водителя и достала оттуда небольшую металлическую капсулу. Открыв крышку прикуривателя, она вставила туда стерженьками вперёд капсулу. Послышался звук впрыскиваемой жидкости, болид вздрогнул, и по планшету пошли радужные круги. Рика отвернулась к боковому окну. Путешествие продолжилось молча.
Остаток недели Дар дулся – так для себя решила Рика. По-другому она не могла объяснить упрямое нежелание соседа общаться хотя бы так мало, как они делали это раньше. Юноша опять отстранился ото всех и спрятался в своём внутреннем мире. Было обидно. Каждый шаг вперёд откидывал на два назад, и вновь приходилось искать подходы к Дарниэлю. Но время всё меняет, и вскоре он вновь должен был стать хотя бы прежним. Рика надеялась на это.
*отрывок из песни Ф.Киркорова “Дископартизаны”
====== Глава 27 В “Логове” часть1 ======
