Монтойе, нужно покончить с этим делом как можно скорее.
Пойти не получилось, пришлось ехать в карете, нанятой навязчивым эльфом. Он и сам со мной увязался, да еще двоих сопровождающих прихватил из свежезавербованных. Благодаря этому перед банковским домом «Лоретти и Монтойя» на улице маршала Риккардо мы оказались не через полчаса, а всего лишь через пятнадцать минут.
О банковском деле я знал только то, что оно совмещало в себе функции менял и ростовщиков. Еще слышал, что банк выдает взамен денег расписки, по которым можно получить свои деньги обратно во всех крупных городах Эскарона и даже в Дартмуре и Нугулеме. Очень удобно для купцов и неудобно для грабителей.
Чем еще достигалось явное благосостояние «Лоретти и Монтойя», я просто не представлял, да и не задумывался об этом.
В конторе банка мне уже приходилось бывать, поэтому в этот раз я не отвлекался на созерцание интерьера и рабочей суеты стряпчих, а уверенно направился к конторке старшего клерка.
– Впечатляет! – пробормотал за моим плечом тан Эйнаурральде, глазея на суету работников, активно меняющих, принимающих и выдающих небольшие суммы денег.
– Чем могу служить, месье Орлов? – старший клерк вышел из-за конторки и отвесил мне вежливый полупоклон.
– Весьма впечатлен вашей памятью, месье Жако, – вежливо ответил я, протягивая ему письмо, – у нас приглашение от шевалье де Монтойя.
– Месье эльф с вами?
– Несомненно!
Жако жестом подозвал одного из лакеев в красной ливрее. Тот вывел нас через боковые двери из помещения конторы, по широкой дубовой лестнице сопроводил на второй этаж и с низким поклоном отворил перед нами двери кабинета управляющего. Вернее, управляющих, ибо оба владельца банка работали в одном кабинете. Мне некстати подумалось, что я немного поспособствовал созданию такого дружного и результативного альянса двух финансовых гениев, согласившись десять лет назад разорвать помолвку с Элизабет Монтойя. Она вышла замуж за старшего сына месье Лоретти, и теперь ее отец и свекор могли вести общее дело, основываясь на полном доверии.
Навстречу нам поднялись оба: маленький сухонький Адриан Лоретти и сильно раздавшийся вширь Лоран Монтойя. Сейчас при взгляде на его выпирающий живот и два подбородка с трудом верилось, что он когда-то очень ловко управлялся со шпагой, а их с моим отцом объединенный отряд наводил страх на воинственных нугулемцев.
– Рене, мальчик мой! – стремительно преодолев разделяющее нас расстояние, Монтойя заключил меня в крепкие объятия.
– Мое почтение, господа! – Лоретти вежливо кивнул нам с эльфом и вернулся к своим бумагам.
– Добрый день, месье Лоретти! Рад вас видеть, Лоран! – мне не пришлось притворяться, несмотря ни на что, я относился к Монтойе с большой симпатией.
– А это, несомненно, месье Арчер Эйнаурральде! – банкир радостно пожал руку немного смутившемуся эльфу. – Мы в скором времени собираемся открывать представительство в Анкилоне, и нам могут понадобиться ваши консультации.
– Э, чем смогу… – на моей памяти Арчер впервые не знал, как себя вести.
Шевалье Лоран заливался соловьем. Взяв нас с эльфом под руки, он потащил нас по всему кабинету, показывая развешенные по стенам картины, изображающие его дочь леди Элизабет, ее же с мужем – молодым месье Лоретти и двумя кучерявыми мальчуганами, самого Монтойю в молодости одного и с супругой. Он с умилением рассказывал о своих внуках и перемежал это воспоминаниями о дружбе с моим отцом и, бурной боевой молодости.
Освободил нас от его словоизлияний приход давешнего лакея, бесшумной тенью скользнувшего в кабинет и прошептавшего компаньону моего соседа по поместью какую-то новость. Тот важно кивнул головой, отпуская лакея, и, прочистив горло, вмешался в нашу беседу:
– Прошу прощения, господа, у нас с месье Лораном важная встреча. Танийцы прибыли, – это предназначалось уже лично для месье Монтойи.
– Рене, мальчик мой, – банкир вдруг сделался необычайно серьезным, – сегодня твой тридцать первый день рождения.
– Я помню, дядя Лоран, – презрев условности, я позволил себе назвать Монтойю так, как называл в детстве. – И помню, что сегодня должно произойти. Не волнуйтесь, я давно уже смирился.
– Рене, ты оказал моей семье неоценимую услугу, согласившись разорвать помолвку с Бет. В знак признательности я выкупил закладные на твою землю у ростовщиков.
– Да, ваши условия были гораздо мягче, но я не справился и с ними. Все справедливо, с моей стороны никаких претензий не будет.
