Я возмущенно посмотрела на него:
— Да при чем тут Айдин?! Условие моего отца было вообще невыполнимым, потому что он, видите ли, умудрился погибнуть вместе с обещанным мне в мужья стражником! Подожди, — я внимательно посмотрела на него, — откуда тебе обо всем известно?!
Машинально сжав в руке розу, я оглянулась на поднятую до уровня помоста землю и перевела взгляд на Дэмиана.
— У тебя проявилась вторая стихия?! Ты выполнил волю своего приемного отца?!
— Это для меня он приемный, Энита, а тебе родной, — усмехнулся Дэмиан.
— Что?! — я потрясенно смотрела на него. — Этого не может быть! Мама сказала, что мой отец — начальник стражи в приграничном замке Антаниона!
— Да, — покачал головой маг, — нехорошо врать единственной женщине, которая смогла родить достойного тебя ребенка. Но в этом весь Айдин, даже тогда он играл.
Я хлопала глазами, пытаясь осознать слова Дэмиана. Вспоминала все, что подслушала в Антанионском замке, знала о собственном кулоне и что случилось за последние несколько дней. И не могла поверить.
Видя мое замешательство, Дэмиан начал рассказывать:
— Энита, твоему отцу не было равных в искусстве плетения интриг. Обладая наивысшей магической силой на Антроке, ему больше нечего было желать, кроме того, чтобы играть, всегда и во всем. Его младший брат, Интран, завидовал и мечтал хоть в чем- то стать лучше. Он покинул Антанион и устроился на службу к Саливану, добился должности главного мага, и тогда Айдин чуть ли не впервые обратил на него внимание, хотя равным не признал. Зато снисходительно согласился вступить в игру. Так началась Магическая война. Правда, до этого произошло еще несколько событий.
Я слушала его, боясь пропустить хоть слово.
— Сыновья Айдина не отличались сколь-нибудь значимыми магическими способностями, и он усыновил меня. Не потому, что у него неожиданно проснулся отцовский инстинкт или он желал угодить королю, воспитывая его бастарда. Мне всегда казалось, что короля он только терпит, не более. Думаю, отношение Айдина к правящим семьям передалось и его брату. Только Саливан переиграл своего мага, а у короля Антаниона этого не получилось. Он всегда был благодарен главному магу своей страны за то, что он позаботился обо мне, когда умерла моя мать. А у Айдина были на меня большие планы.
Дэмиан помолчал, собираясь с мыслями.
— Стихия огня проявилась у меня с самого детства, а вот земля — чуть позже, и не в том объеме, в котором ее можно было считать полноценной стихией. Ты видела ее проявление в саду у Лирана, это максимум того, на что я был способен. Даже у моего садовника стихия земли была выражена лучше, его слушались растения, но поднять землю он бы не сумел.
— Айдин, — у меня язык не поворачивался назвать его отцом, — взял тебя на воспитание, чтобы иметь послушного его воле мага с двумя стихиями?
— Именно, — кивнул Дэмиан. — Правда, он просчитался, стихия проявляться отказывалась, но это только подстегивало его азарт. И он нашел способ, как снять врожденное ограничение, только этим знанием не собирался делиться просто так.
У меня все внутри похолодело. А потом, наоборот, стало очень жарко. Кажется, я поняла, что требовал Айдин от своего приемного сына.
— Он хотел, чтобы ты женился на мне?
— Не совсем, милая. Хотя твоей матери, я думаю, он озвучил именно это. А так, я полагаю, его интересовал внук, рожденный от родителей с двумя стихиями. Он узнал о твоем существовании незадолго до того, как решил убедить его величество напасть на Даранию. У него всегда получалось влиять на короля. Он дал мне поручение — увезти Анабель с Антрока, и сказал, что готов поделиться, как можно высвободить стихию земли, если я соблазню его дочь.
— Что?!
Ну надо же, вот это папочка!
Дэмиан рассмеялся:
— Правда, предупредил, что мама там очень строгая и наверняка захочет, чтобы я женился на их дочери. Пришлось и на это согласиться.
Я недоверчиво посмотрела на Дэмиана.
— Только не говори, что ты с самого начала знал, кто я!
Маг покачал головой:
— Если бы знал, не натворил столько глупостей. И соблазнил бы тебя в первый же день, как увидел.
