охнула.
— Наконец-то! — Она схватила бокал вина с подноса у проходящего мимо слуги и выпила залпом почти половину. — Ты молодец, девочка моя!
— Я старалась, — улыбнулась я, наблюдая, как Кристиан общается с начальником Магического патруля. Удивительно, что Витан оказался на балу, я думала, он сбился с ног в поисках Дэмиана.
Кстати, сам карнавал, как обычно, был скучным и нелепым. Маски, надетые гостями, почти ничего не скрывали и использовались разве что ради антуража. Я узнала всех присутствующих и веселилась, глядя на их наряды. Герцогиня Веймор превзошла саму себя, расшив подол платья огромными аляповатыми цветами, но самый большой приколола на корсаж. Это она зря, потенциальные жертвы молоденькой вдовы за разглядыванием лепестков в упор не заметят то, что за ними спрятано, потому что там нечего прятать. Баронесса Трейси украсила свой наряд чем-то вроде сушеных грибов и окончательно стала похожа на кикимору, да простят меня жители болот. Зато юная графиня Линней щеголяла в платье, низ которого больше напоминал русалочий хвост. Как она передвигалась в нем, одной Дайяне известно, да и русалки в озере утонули бы, увидев эту пародию на самих себя. Я настолько увлеклась, что даже не расслышала последний вопрос Одалии, которая нетерпеливо сжала мой локоть.
— Энита, очнись! Когда твоя свадьба с Кристианом?!
Я стряхнула оцепенение, понимая, что слишком расслабилась. Пока не вышла замуж за короля, обычные развлечения мне недоступны. Надо держать себя в руках.
— Он сказал — через три дня, и просил привлечь швей для пошива моего свадебного платья, — ответила я.
— Отлично, я за этим прослежу, — удовлетворенно заметила тетка, — а ты не выпускай из поля зрения Кристиана! А то вдруг еще какая-нибудь Настенька ему на голову свалится!
Я фыркнула.
— Он обещал, что больше никому помогать не будет!
Одалия рассмеялась.
— Милая, мужчины еще не такое расскажут, чтобы добиться своего!
Я нахмурилась и посмотрела на короля. Тот продолжал общаться с начальником Магического патруля и, казалось, ничего вокруг не замечал.
— Хорошо, — кивнула я, — сделаю все, чтобы наша свадьба с Кристианом состоялась.
Одалия довольно улыбнулась.
— Я верю в тебя, милая. — Она поднялась и бросила взгляд куда-то в глубь зала. — Прости, мне нужно кое с кем поговорить.
— Конечно, — я облегченно вздохнула. В последнее время общение с теткой стало мне в тягость.
Начался следующий танец, я ждала Кристиана, но он, похоже, слишком увлекся разговором. Ну вот, опять придется танцевать с кем-то из придворных, которые всегда себе на уме. Либо ненавидят, либо пытаются через тебя добиться каких-то льгот от короля. Тьфу… Я огляделась, стараясь отыскать Нейтона, только с ним могла чувствовать себя свободно, не боясь услышать очередную ерунду, что заполнит мои уши.
— Потанцуете со мной, ваше высочество? — раздался знакомый голос рядом, и сердце неожиданно забилось очень быстро. Я резко подняла голову, да так, что она закружилась, и инстинктивно схватила протянутую руку.
Высокий мужчина в черной бархатной маске ловко поднял меня и заключил в объятия. Намного теснее, чем позволял этикет и танец. К счастью, последний был очень популярным, и в центре зала кроме нас оказалось множество пар.
— Что ты здесь делаешь? — прошипела я, вглядываясь в черные с золотом глаза в прорези маски.
— Ответ, что я соскучился, тебя не устроит? — шепнул мне на ухо Дэмиан, еще крепче прижав к себе, и по телу пробежала уже привычная дрожь, Дайяна ее побери!
— Не устроит, — отозвалась я, — ты не пришел бы сюда только поэтому!
Дэмиан ловко вел меня среди танцующих. Ну почему он и двигается лучше короля?!
— Ошибаешься, дорогая, — шепнул он мне на ухо, почти коснувшись его губами, — я правда соскучился. А еще мне надоел твой подарок с Земли, — хмыкнул он, пробежав пальцами по моей спине. Да что он себе позволяет?!
— Веди себя прилично, или я закричу, — пригрозила я.
— Это вряд ли, — усмехнулся маг, однако атаковать мою спину перестал.
Я наконец-то уловила его последнюю фразу.
— Чем тебе не угодил Кирилл?
