увидела там красное пятно, как от сильного ожога.
- Да я просто монстр, - хмыкнула она и отвернулась. В душе она восхищалась тем, как он смог это так быстро придумать и провернуть, а также его выдержкой, она не сомневалась, что все его коллеги ему поверят.
- Зи-Эл, - негромко окликнула она его, когда тот уже направился к выходу. – Спасибо. И это… извини, я так много чуши несу.
- Сиди тихо, – проигнорировал он ее слова.
Окна в этом здании были заколочены, но в щель между досками было видно, как подъехала пара грузовиков и автобус, а затем - белый легковой автомобиль, из которого вышла высокая грузная тетка и двое охранников. Налия видела, как она подошла к Зи-Элу, который встречал всех на улице, и что-то долго расспрашивала у него. Верхний отряд (она уже отличала их по синим полосам на пиджаках) сразу же проследовал в штаб, средний остался на улице. Ей это не нравилось, а ну как решат заглянуть сюда?
Тетка и Зи-Эл пошли вдоль двора, разговаривая, она выглядела чем-то недовольной. Когда они подошли чуть поближе, Налия разглядела, какое странное у нее лицо – вроде еще не старое, не больше пятидесяти лет женщине было, но на лице множество морщин, носогубные складки образовывают глубокие борозды, уголки рта опущены резко вниз. А так фигурой она напоминала тяжелоатлета, широченные плечи, здоровенные ручищи, и ростом она была почти с долговязого Зи-Эла. Гренадер этакий. Разговаривая, она то и дело рукой рубила в воздухе, будто отсекая чего.
- Подробный отчет, я требую подробный отчет! - долетел до нее обрывок фразы. А затем женщина посмотрела прямо на то окно, где была Налия, и та поспешно присела, хоть и знала, отсюда ее точно не видно. Какой-то колючий взгляд был у этой тетки, и у Налии мелькнула глупая мысль, что та видит все, как под рентгеном.
Наконец все, включая средний отряд, ушли в штаб, лишь двое встали у ворот караулить, и она, вздохнув с облегчением, вернулась к чтению газеты. В очередной раз подивилась Налия местной паранойе – ну конечно, все путешественники по мирам только и думали, как бы прийти в Сьюм, перебить половину населения, а остальных подсадить на наркоту. Но затем ее заинтересовало другое – на очередном развороте она увидела фотографию женщины, которая только что была во дворе, под заголовком: «Почему странники – угроза?»
Женщину звали Роззен, и она была одним из управляющих Сьюм-Центра, руководителем молодежных отрядов и еще кем-то, Налия не поняла незнакомых ей терминов. Словом, дама была довольно важная шишка с активной гражданской позицией. Одна из тех, кто нес ответственность за происходящий в этом мире маразм. В этой статье она рассказывала о тех странниках, что находились под наблюдением в Центре. Естественно, в её представлении они выходили все как один потенциальными преступниками, алкоголиками и наркоманами и должны были быть благодарны за то, что их тут пытаются наставить на путь истинный, - это все Налия пролистала, но тут один абзац прямо-таки бросился ей в глаза.
«Они утверждают, что под воздействием этих губительных веществ видят неких рыб, с ногами человека, вы можете себе такое представить? Что интересно, странники из разных миров утверждают одно и то же, давая сходные описания. Очевидно, это обусловлено тем, что в независимости от мира, от его уровня, люди травятся одними и теми же веществами. Когда мы попросили наблюдаемых поподробнее рассказать об этих рыбах, все как один описали их похожими на сомов–патриархов, вымерший вид гигантских сомов, что водился когда-то в дельте реки Орвин. Сомы-патриархи с человечьими ногами, вот что способен породить затуманенный веществами мозг!» – распиналась Роззен в статье.
Вот что было интересно. Кэй сказал, что трихосомусы сейчас вездесущи. Даже до ее мира добрались, а ведь всякая нечисть редко забредает на первый уровень. Но тут-то был как раз мир второго уровня. Большинство порталов заблокировано, но все равно, ну никак не могла эта угроза полностью миновать Сьюм. Если странники сюда попадают, значит, и сомы тоже. Кто-нибудь должен был их видеть. К тому же, раз они тут так увлечены наукой, изучением странников и всем, что с ними связано, неужели они могли упустить такой любопытный объект, как здоровущие сомы с человечьими ногами, к тому же ядовитые?
Они намеренно делают вид, что этой угрозы не существует, вот что. Интересно, это чтобы не пугать население или чтобы
