Но ребята уже грамотно разошлись в стороны и ударили болтами прямо по центральной части хищного диска. Попали точно в цель, земерь приостановился и стал разворачиваться. Тут ему и Семен с фронта добавил. Окончательно добил врага Отелло, удачным выстрелом с правого фланга. Земерь рухнул на грунт, явно уже мертвый, поскольку даже не трепыхался.
Так что на заслон почти времени не потратили. Хотя пришлось уже на следующих перегибах рельефа осторожничать и несколько замедляться. Но к месту «абордажной швартовки» чужого осколка прибыли вовремя. И хоть там жутко мешали нависающие во все стороны протуберанцы застывшей живицы да едкий дым выедал глаза, все самое главное сумели рассмотреть. Да и не только рассмотреть, а значительно проредить отступающее воинство.
А поразиться было чему. Оказывается, пришвартованный корабль десанта готовился к экстренному отплытию. Ну и команда на нем оказалась неожиданно многочисленной. Десяток существ величиной с медведя, формой тела напоминающие муравьеда, своими хоботками выделяли некое вещество, которое плавило и поджигало застывшую живицу. Та при этом тлела, слабо горела, но довольно быстро размягчалась. И ее, уже размягченную, живо резали худые создания, сходные по строению тела с гиенами. Только вот пасти у них походили на расположенные вертикально секаторы. Потому что назвать такую пасть клешней язык не поворачивался.
«Секаторы» с видимым удовольствием не то резали, не то ели тлеющую живицу, и обломок постепенно отчаливал от массива. Немалое удивление вызвали и «двигатели», применяемые при отходе. Ими оказались гигантские питоны, скрутившиеся в пружинные кольца и отталкивающие тверди друг от друга. К тому же вяло перемещающийся, явно руководящий всем «отплытием» паук еще и несколько грозовых тучек каким-то образом заталкивал в появляющуюся между массивами щель. Не иначе, гад, все-таки использовал какую-то магию.
Люди и пес не просто все это рассматривали, они стреляли вслед отступающим с самой выгодной позиции. Безостановочно стреляли, благо болтов успели прихватить с собой по три комплекта.
Вначале пал один джонл. Потом здорово подранили второго. Он заполз за торчащий из осколка кусок скалы и там затаился. Третьим достали наконец-то мечущегося паука. Нашли-таки его самое уязвимое место: между нижним бронированным брюшком и надстройкой на нем в виде башенки. Сама башенка оказалась неподвластна взрывам, а вот стык, полоска ее крепления к брюшку, подкачал. Три болта, метко отправленные в расширяющуюся щель, окончательно упокоили монстра.
Но в тот же момент все склейки оказались обрезаны, удавы напряглись в последнем усилии, а тучки весьма интенсивно заработали молниями. Причем настолько сильно, что молнии стали слепить арбалетчиков, а Семен возопил с досадой:
– И как это у них получается?! Они дают реактивную тягу раз в десять большую, чем наши тучки!
– Нет предела совершенству! – напомнил Дим любимую поговорку отца. – Па! У меня последний болт, куда его?
Последний целый джонл тоже весьма благоразумно упрятался за выступы своего корабля, и его было не достать. Кусочки торчащей из укрытия туши не стоили траты на них драгоценных болтов. Поэтому Загребной скомандовал:
– Пробуем проредить удавов, утконосов и секаторов! Испытаем их слабые места.
Так что последние болты ушли на совершенно новых, никогда ранее не виданных созданий Эфира. И те оказались ну совершенно не бойцами. Что удавы, что утконосы, не говоря уже про более мелких по комплекции секаторов, выносились всего одним взрывом. Так что последние два болта Семен и тратить не стал, оставил на всякий случай. А на предложение сына добавить врагам файерболами проявил рассудительную осторожность:
– В этом бою они нашего магического оружия не видели. Ну и не факт, что прилипалы им пересказали все тонкости вашего поединка с той парой, утопленной в зыбучих песках. Так что постараемся пока придержать наши способности в запасе, как некий дополнительный козырь на будущее.
Осколок, солидно набирая ускорение, уходил все дальше и дальше. При этом ему не мешали ни новые туманные потоки на его пути, ни появившиеся временные перемычки из глазури и мягкой глины, ни повисшие в пространстве нити растительной паутины с кучками разрастающегося на них мха. Своеобразный корабль их рвал и крушил, словно не замечая.
А вот Дмитрий, глядящий ему вслед и озадаченно приглаживающий свою шевелюру, поднял вполне актуальную тему:
– Ну, вроде стартовали они вполне удачно. И летят прямо, никуда не сворачивая. А правильно ли это, в условиях здешней навигации? Долетят ли они к цели, без своих пауков?
– Тоже стою и над этим думаю, – признался довольный за сына отец. – Возможно и такое, что их «корабль» сейчас находится в крайне бедственном положении. И никто из его команды не доберется до цели. Нам бы такое было на руку. Хотя… Если есть у них связь и медузы-голуби для этой связи, то их могут подобрать спасатели. Или послать новый отряд мстителей, еще более многочисленный. Так что жизнь наша отныне становится крайне опасной.
Последнее предложение он произнес с тяжелым, печальным вздохом. Затем просто махнул рукой, показывая ребятам, что пора
