оказалось. Неужели отключили на ночь? И откуда такая уверенность, что пленники не сумеют вырваться из пещеры?
Далее коридор повернул под прямым углом, переходя в какое-то хозяйственное помещение. Скорей всего, склад какой-то ненужной рухляди. Обломки старой мебели, полок и стеллажей, пустые сундуки и несколько комодов. Девушка удивилась:
– И какие он мне здесь собирался давать «дальнейшие инструкции»? Чтобы я не споткнулась? И нос себе не разбила?
В самом деле никак эта конура не походила на сеть очищающих облучателей.
Выход со склада перекрывала вполне солидная на вид дверь из деревянных брусьев. Лохматик уже стал приподнимать арбалет, когда пес остановил его жестом, чуть разогнался и приложился к двери плечом. Та сразу затрещала и чуть прогнулась наружу, приоткрывая щель. Теперь уже Дим остановил друга, предварительно заглядывая в щель и описывая увиденное:
– Длиннющий подвал. По сторонам бочки в два ряда. Каждая бочка – мне по грудь.
– Неужели винные погреба? – поразилась все слышавшая Алекса. Заметив по вопросительным взглядам, что друзья в этом вопросе имеют явные пробелы знаний, охотно пояснила: – В таких бочках обычно хранят вино, такая жидкость с алкоголем, примерно как ваш гиссарп.
– Ничего себе! – поразился парень. – Кому это так много понадобилось гиссарпа?
С той стороны двери оказался хлипенький засов, и Дим его довольно ловко отодвинул своим мачете. И вскоре уже вся троица поспешно преодолевала длиннющий подвал. Тут вновь пустилась в рассуждения девушка:
– Не знаю, что тут за обитель, но уж точно не полигон. И никакой санитарной зоны вокруг карантина тут нет и в помине. Очередная ложь этого вашего хитрого колдунишки. И если он мне попадется в руки, я ему сама башку откручу за мое похищение! Редиска!
– Я, я! – обрадовался Чернявый, переходя на немецкий. – И-ис!
– Мы тоже знаем, кого и за что обзывают редисками, – пояснил Дим, всматриваясь вверх, куда уводила пологая лестница с широким пандусом обок. – Не забыла, что отец у нас тоже землянин?
– Хм! Отец-то у вас один, – не преминула пошутить Алекса. – Но хоть матери-то разные?
– И мать у нас одна, – на полном серьезе бормотал парень. – Только для Отелло родители как бы приемные…
– Вот уж имечко ему дали! – фыркнула красавица. – Услышишь – дрожь пробирает, а увидишь…
– Тсс! Слышу чьи-то голоса.
Они уже поднялись на самый верх и замерли перед широкими воротами. Потом рассмотрели справа небольшую калитку в общем массиве и сместились к ней. Голоса стали громче, но звучали неразборчиво. Как ни прислушивались все втроем, ни единого слова понять не смогли.
Наконец Дмитрий констатировал:
– Это не русский язык. И не основной язык Изнанки.
– Я еще пяток языков знаю, – удивила барышня. – Но и они тут рядом не стояли. Тарабарщина какая-то… Разве что иранский напоминает?..
Калитка оказалась закрыта весьма странно: на засов, со стороны подвала. Потыкав это недоразумение пальцем, Чернявый озадаченно уставился на друга. Но ответила ему всезнайка с Земли:
– Это же элементарно! Вот из той дырочки высовывается ключ с гранями. Проворачивается, крутя вот эту шестерню. А она подталкивает по граням уже сам засов. Вот, смотрите…
И крутанула густо смазанную шестерню. Засов чуть сдвинулся в сторону. После чего последовал женский смешок:
– Против своего вора – нет запора! Особенно если вор действует изнутри.
В дырочку ничего не было видно, она снаружи была чем-то прикрыта. Как и щелей не было. Поэтому калитку открывали медленно и осторожно. Хотя голоса снаружи и начали стихать.
Полумрак за калиткой. Рассеянное освещение только и проникает, что через большие окна под самым потолком. Большое помещение, широкое. Скорее даже громадное! Особенно для существ, родившихся в Эфире. На столбах довольно высоко расположенная крыша. В загородках шумят и фыркают какие-то массивные зубастые монстры. Видны только их головы. Правда, от землянки тут же последовали шепотом разъяснения:
– Это лошади. На них ездят. А вокруг нас – сарай. Невероятно огромный, но все-таки сарай. С конюшнями, правда, и с сеновалом. А это все – повозки, телеги и кареты.
Ну, повозки-то приятели сразу узнали. И лошадей тоже они на рисунках видели не раз. Но сейчас животные стояли в отгороженных помещениях, потому и не были опознаны с ходу. А вот что делать дальше?
Подошли к одним из ворот, приоткрыли их. Осмотрели солидный, чисто прибранный, но пустующий двор. Над ним – пугающий
