лист, я замерла — из-под карандаша выходили переплетающиеся языки пламени, которые складывались в едва угадывающийся в извилистых линиях профиль.
Нет… Быть того не может. Или может?
— Эй, Топс, ты чего?
В голове закружился хоровод бредовых мыслей: все это со мной не просто так, и если подумать, то череда достаточно странных и на первый взгляд никак не связанных событий складывается наподобие этой запутанной фигуры. И я даже знаю того, кто за все это ответит.
Еле-еле дождавшись окончания занятий, я рванула из класса, расталкивая всех подвернувшихся по пути. Меня даже несколько раз окликнули, но я бежала, не разбирая, кто и зачем. Через пять минут я была на месте. Вот едва заметные остатки круга, который Лиз расчертила, пепелище от костерка, даже следы от ножа на земле остались, но никого не было. Хотя, ощущение от чужого взгляда зудело меж лопаток.
— Черт, — я почти рухнула на землю, тяжело дыша после бега. Не может быть, чтобы его здесь не было! — Да где же он?
— Соскучилась? — послышался почти мурлыкающий голос. Там, где секунду назад никого не было, стоял мой рыжий спаситель, скрестив на груди руки и подперев плечом ствол дерева.
Все мысли разом улетучились из головы, но выжидательный взгляд темных глаз мужчины говорил о том, что не намерен ждать просто так.
— Это ведь вы все так подгадали? — внутри все дрожало от напряжения.
Рыжий фыркнул и улыбнулся уголком губ, стараясь не двигать пораненной щекой. Краснота сошла, но на ее месте выступил синяк и спекшаяся ссадина, что отнюдь не портило тонкого веснушчатого лица.
— Предположим, — он отлип от дерева и сделал пару шагов по траектории круга в мою сторону, вымеряя каждое движение и не нарушая зрительного контакта. Сейчас он был похожим на леопарда перед броском. У меня снова пробежали мурашки по спине.
— И вы знали, что Сэм так поступит? — вчерашний вечер вызывал достаточно противоречивые чувства. Ответом послужила тишина, — Значит, мне не показалось, что вы были там. Могли же просто не пустить…
— Так было нужно, — отрезал рыжий.
Я медленно попятилась и уперлась спиной в проклятущее дерево, как вдруг мужчина оказался совсем близко, нависая надо мной и внимательно глядя сверху вниз.
— Я сейчас закричу! — рывок в сторону, но он крепко схватил меня за руку и сжал пальцы в стальной хватке.
— Тебя все равно никто не услышит, — ровным тоном прошипел рыжий. Вот сейчас мне стало по-настоящему страшно. Он будто стал еще выше, а в глазах заплясали дьявольские огоньки.
Слезы невольно прочертили дорожки по щекам, заставив дрогнуть и без того севший голос, отчего я испуганно заскулила. Рука на запястье ослабила хватку, но не разомкнула оков. Сердце бешено колотилось в груди, отдаваясь тяжелым буханьем в ушах, в голове появился легкий туман. Время словно замерло вокруг нас, и я сама того не осознавая, подалась вперед, чуть привстав на цыпочки. Один хрен на его фоне я выглядела коротышкой.
— Я жду твоего ответа, — шепотом выдохнул мужчина. Темные глаза незнакомца гипнотизировали и манили, его черты лица таяли, и я понимала, что еще чуть-чуть и либо упаду в обморок, либо произойдет нечто странное.
Все было словно в тумане.Тело будто было вовсе не моим, в то время, как разум вопил бежать, отбиваться и спасаться от этого затягивающего омута темно-зеленых глаз. Он резким рывком прижал меня к себе, а я послушно обняла его за шею, притягивая к себе и целуя совершенно незнакомого человека. Да еще как, с языком! Он отпираться не стал, отчего поцелуй получился довольно глубоким и будоражащим. Это было, по меньшей мере, странно. Улыбкой, которой он наградил меня после всего, можно было толковать как угодно, но я поняла верно — клятва принята.
====== Часть II. Искры большого пожара. Глава 1.’ ======
Hollywood Undead — We Are
Странно, что никто не стал меня расспрашивать, почему я вдруг исчезла после школы. Дома все было как обычно, за исключением одного: Мёрдок был каким-то уж слишком хмурым и тихим.
— Эй, что-то случилось? — я кинула сумку на стол и принялась рыться в холодильнике.
— Маму перевели в Норидж, — брат с отсутствующим видом выдал эту новость, которая бабахнула, как гром среди ясного неба.
