- А тебе?- горько ухмыльнулся мужчина.- Такое чудовище, как я, ТЕБЕ нужно?
Все подготовленные за время поисков слова застряли у меня в глотке. Я стояла и растерянно хлопала глазами, понимая, что не могу ответить на такой простой, по сути, вопрос. От моего молчания Фоер помрачнел ещё сильнее, тяжело вздохнул и взлохматил волосы, которые, вопреки привычке, не встали торчком.
Когда я впервые встретила этого хитрого лиса, я и представить себе не могла, как дорог он мне станет. Лорен отчасти заменил мне пустоту, оставленную отцом, стал ещё одним старшим братом, с которым я могу ругаться до бесконечности, верным другом и первым мужчиной. Он стал для меня всем… Но почему-то мне стыдно было ему во всем этом признаться, видимо по той простой причине, что он не воспринимал такие вещи всерьёз. Видя нежности и воркования Рейчал и Алекса, Фоер гримасничал и передразнивал их; даже наедине со мной, лежа в постели, он не переставал паясничать и хохмить. Поэтому сейчас я снова боюсь быть высмеянной за свою наивность и простоту.
«Мой мир – это мир чудовищ.»
Чудовищ, которые не ведают жалости и доброты, сострадания и сочувствия. Имя им – люди, и ты стараешься быть одним из них.
- Уходи, Таббл. Эда надолго не хватит, как только он отрубится, Бледная заберёт меня. Не хочу, чтобы и второй сосуд Алого сгинул вместе со мной.
- Ах, вот как,- процедила я сквозь зубы. Внутри поднималась клокочущая злоба. – Смотрите, какой добренький и заботливый мальчик, а где же ты раньше был, а? Когда втягивал меня во все это? Когда связывался с этим утырком Моро? Когда закрылся от Алого? Долбаный трус!
По щекам потекли злые слезы, но мне было наплевать, лишь бы избавиться от этого пульсирующего комка в груди, который душил, не давая спокойно дышать. Лорен же продолжал внимательно на меня смотреть.
- Ты подставил под удар всех нас! Рейчал с Алексом! Иду! Меня! Всех! Долбаный трус и эгоист! Подумай бы ты хоть раз о ком-то кроме себя…
- Подумал уже,- спокойным тоном перебил мою тираду мужчина,- Видишь, чем это закончилось.
- Мышка, закругляйся, моя сестра идёт, – голос Покровителя моментально охладил мой пыл.
- Лорен, прошу, впусти Алого, дай ему помочь тебе,- я вцепилась в рукав рыжего, падая перед ним на колени. В конце коридора моргнул, а затем погас свет.
- Поздно, – Фоер стряхнул мою руку и поднялся из кресла. Сейчас он не казался таким жилистым, а даже наоборот, был по телосложению ближе к широкоплечему Грину. – Возвращайся, он теперь твой полный Покровитель.
Ещё пара ламп погасла, погружая коридор в чернильную темноту, в которой лишь угадывался женский силуэт.
- Иди!
Резко открыв глаза, я поняла, что продолжаю сидеть на стуле, вцепившись в руку Лорена. Эдвин осел на колени позади меня, все ещё держа меня за плечо. Через мгновение он упал в забытье, а приборы в палате разразились монотонным писком.
====== Часть VIII. Пепел. ======
Breaking Benjamin – Without You
Theory of a Deadman – The Last Song
Three Days Grace – I Hate Everything About You
Летний ветерок приятно холодил обнажённую спину, которая накануне жутко обгорела на солнце, пока мы с Лиз и Томом загорали в парке, готовя речь к выпускному. Одноклассники толпились у входа в спортивный корпус, поправляя наряды и причёски. Мы втроём решили не идти на бал, а ограничиться обязательной торжественной частью, то есть вручением дипломов об окончании старшей школы и толканием пафосной прощальной речи. Как назло эта участь выпала на троих лучших учеников, то есть на нас. И вот сейчас, стоя в отдалении и ожидая начала сего действа, я наслаждалась прохладой подходящего к концу дня.
- Эй, Топс, не хочешь ещё раз прогнать речь?- Том вальяжно потянулся, обнимая Лиз за плечи. Они уже больше года встречались со Штейн, поэтому ему официально было разрешено называть меня домашним именем.
- А смысл? Все равно речь будешь говорить ты, а мы так, на подхвате,- телефон тренькнул сообщением, Рейчал просила присмотреть за мужем, потому что у нее появились дела в Кардифе.
- Да это он чтоб обстановку разрядить, ты какая-то хмурая,- Лиз отстранилась от парня, щёлкая зажигалкой и прикуривая тонкую сигарету. Том брезгливо поморщился, но промолчал.
- Голова разболелась.
- Врунья,- почти одновременно констатировали Лиз и Алый, висевший все это время висел вверх тормашками на ветке
