Слуга ложку принес, не абы какую, серебро. Алексей объяснил:
– Из каждого горшочка по ложке, четыре раза в день.
– Да что же непонятного?
Алексей собрался ложкой зелье зачерпнуть, но привратник сказал:
– Я сам.
Зачерпнул, бережно, чтобы ни капли не пролить, господину поднес. Левой, свободной рукой, голову приподнял, зелье в рот влил. И в это время стук в ворота.
– Откройте немедля!
Привратник к окну подбежал, за ним Алексей. Ха! Сам князь собственной персоной, за ним Гаврила и еще пяток верных Голицыну слуг.
– Иван Михайлович! К тебе князь Голицын пожаловал, – обернулся к Милославскому привратник.
– Скажи – в немочи я, прощенья попроси, ныне принять не смогу.
Привратник побежал выполнять указание господина. Алексей видел в окно, как привратник калитку открыл, объяснять что-то стал. Но Гаврила его оттолкнул. Князь, а за ним и слуги его быстрым шагом к дому направились. Вот уже громкие шаги по коридору. Вошли князь, Гаврила и привратник. Остальные остались в коридоре.
– Это отравитель! – вскричал Голицын. – Узнаешь ли ты его, Иван Михайлович?
– Голос вроде знаком, обличье не признаю.
– Сотник это стрелецкий, Алексей Терехов! Государем Федором Алексеевичем обласкан был, приближен, за троном стоял. Предал царя, под Кунгуром струсил, с поля боя бежал!
– О том наслышан я, – кивнул Милославский.
Яд цикуты не мгновенно действует, но верно. И противоядия не существует.
– А ноне тебя по наущению Шакловитого отравить хотел. Одно слово – стрельцы. Власть в государстве захватить хотят!
Привратник от таких слов рот разинул. А князю свидетель нужен, да не из своих, а чужой. Привратник подходит как нельзя лучше.
– Пригрела Софья змею на груди. В железа его и в Разбойный приказ на дыбу!
Милославский в гневе попытался подняться и упал без сил.
– Руки-ноги холодеют, не чувствую их! – И дух испустил.
Алексей понял – пора. Артефакт уже в ладони, рядом с алмазом. Пальцем большим потер камень. На сей раз получилось быстро. Вспышка, знакомо закружилась голова. Пришел в себя в московской квартире, жены нет. Быстро перстень и артефакт в тайник убрал под подоконником. Сам переоделся, одежду иноземную в кладовку убрал, свернув в тугой узел. И сразу за ноутбук. Опа! Как занятно! Оказывается, причина смерти Милославского указана – паралич разбил, по-современному – инсульт. Постарался Голицын. Коли Алексей исчез у всех на глазах, свалить вину на него невозможно. Болел Милославский? Болел! Лечили плохо, оттого и умер, да и возраст преклонный.
