Глава 2
Срединное море встретило русичей штормом. Небо затянуло черными тучами, берега скрыл густой туман. Но, может, это и к лучшему? Что за радость смотреть на каменную, безлюдную пустыню? Яхта, слегка трансформировавшись для плавания по морю, двигалась все дальше на юг. Теперь уже вся команда знала цель путешествия – это Иерусалим. Или, скорее, то, что от него оставила Катастрофа.
Приборы показали, что цель их путешествия достигнута. Осталось дождаться, когда рассеется туман, так как капитан категорически не хотел рисковать, приближаясь к берегу вслепую. Но вот наконец туман рассеялся, и перед глазами предстала совершенно неожиданная картина: на солончаке, в который превратилась многомильная береговая полоса, возвышалась гора с плохо различимыми с большого расстояния строениями на плоской вершине. Видимо, было что-то мистическое в этом месте планеты!
Все шестьдесят верст до горы яхта прошла на «воздушной подушке» за полтора часа. С трудом найдя сухое место у подножия, русичи разбили лагерь. Обследование руин решили оставить на следующий день, но отдохнуть, как предполагалось, не пришлось – как ни странно, но в разрушенном городе оказались жители. И целая делегация этих жителей, в составе девяти человек, торжественно, с зелеными ветвями какой-то пальмы в руках, посетила импровизированный лагерь путешественников. Возглавлял делегацию глава местной общины по имени Ицхак.
После ужина, которому несказанно рады были аборигены, Ицхак поведал печальную историю некогда великого города:
– До Катастрофы Иерусалим был процветающим мегаполисом. В Храм Всех Богов, построение которого дало начало новому летоисчислению, Эре Мира, стекались паломники и просто туристы со всего мира. Храмовая библиотека, собираемая в течение тысяч лет, была одной из самых больших в Ойкумене. Но все перечеркнула Катастрофа – уже после первого удара осколка метеорита огромное цунами накрыло все побережье Малой Азии, а разрушения завершило землетрясение. И все же Иерусалим устоял! Во всей округе, в радиусе сотен и сотен верст, было стерто с лица земли все живое и неживое, а Иерусалим хоть и потрепанный, но продолжал стоять всем смертям назло. Жил и подземный город, хоть и потерявший в результате обвала запасы медикаментов. К тому моменту, когда людям можно было покинуть подземелья, их оставалось всего полторы тысячи человек. А спустилось под землю перед Катастрофой ни много ни мало пятьдесят тысяч! А обитатели еще четырех подземных убежищ, расположенных вблизи Иерусалима, так и не подали признаков жизни. Таким образом, оставшиеся в живых решили посвятить себя сохранению того, что осталось, дожидаясь, как говорится, лучших времен…
Ицхак перевел дух и вопросительно посмотрел на Корнелия. Тот улыбнулся и молча протянул старику руку. Слезы радости брызнули из глаз старосты, и он благоговейно припал губами к руке благодетеля.
Корнелий несколько часов обходил руины города. От многоэтажных зданий и других сооружений возрастом младше тысячи лет не осталось камня на камне. Устоял Старый город – узнаваемы были остатки Замка тамплиеров, Дворца царя Давида, фрагменты защитных стен. Но Корнелия больше всего интересовало, что осталось от его любимого детища – Храма Всех Богов. Не отвечая на недоуменные взгляды Ицхака, Корнелий уверенно шагал между остовами домов Старого города и благоговейно замер перед разрушенными Золотыми воротами – за ними возвышалась практически целая центральная башня Храма! Словно что-то взорвалось в мозгу Корнелия! Почти бегом он пересек площадь и ворвался в башню. Там, где когда-то стоял памятник Творцу в виде огромного шара-глобуса Вселенной, остался только легкий кованый, чудом уцелевший постамент. Корнелий медленно подошел к постаменту и, закрыв глаза, возложил на него обе руки. Тепло, струящееся по рукам, вызвало дрожь во всем теле, потом пришло озарение. Кто он сейчас? Председатель Правительства Руси? Великий князь Руси? Король Иерусалимский? Посланник Вечных, Великих Бессмертных? Он ощущал себя одновременно всеми и не боялся этого! Постамент дрогнул, отъехал в сторону, открыв нишу. В нише, в темноте, едва угадывался какой-то длинный предмет. Корнелий уже
– Встань, старик, – хотел ласково сказать Корнелий, но сам удивился своему хриплому и низкому голосу. – Запомни этот день! Это первый день возрождения Храма, первый день начала новой эры в истории Земли!
Вернувшись в лагерь, Корнелий связался с Киевом. Главный архитектор города Виктор Тор и Главный кибернетик страны Ким Янг в течение доброго часа получали инструктаж, а к середине следующего дня небо над древними руинами раскололось от рева моторов грузовых геликоптеров. Из геликоптеров выгружали строительную технику и материалы, и они уносились назад, за новой партией людей и грузов. Через трое суток беспрерывной работы окрестности Иерусалима узнать было невозможно – на высушенном
