Поднял ее на руки, по платью текла кровь.
– Что же ты наделала! Зачем?
– Барей…
Вздрогнув, я посмотрел на девушку и увидел ту, которую знал и которая была совсем не королева.
– Послушай меня. Ты должен оставить меня здесь умирать.
– Нет!
– Барей, послушай меня. Ты должен мне довериться. Это твое испытание. Оставь меня здесь, а сам уничтожь лицедея. Он хозяин астрала и сейчас слаб из-за моей жертвы. Найди его и убей.
Борясь с собой, я с огромным трудом разомкнул руки и, рыкнув, побежал за шутом.
– Только бей в маску! – крикнула она мне вдогонку.
Сердце обливалось кровью.
А девушка, оставшаяся лежать позади меня, что-то чертила на полу и бормотала:
– Некромант всегда договорится со смертью…
Я интуитивно знал, где искать лицедея. Мир, которым он правил, был его и слабым местом. Сейчас хозяин астрала оказался скован в главном зале дворца. Увидев меня, он скривил губы.
– Ты же бросил ее.
– Таково желание Ирины, а я ей верю.
Видимо, что-то разглядев в моих глазах, шут выдохнул:
– Ведьмак! Ваша любовь всегда больная. Что за невезение?!
Вместо ответа я вынул из-за пояса нож и воткнул его сначала в одну маску, потом в другую. Хотел для верности ударить и третий раз, но Ирина, оказавшаяся рядом, перехватила руку и, покачав головой, повлекла за собой к зеркалу, в котором я увидел не отражение, а другой мир.
Преодолев грань миров, словно водную гладь, мы отправились домой.
Шагнув через зеркало, я почувствовала тянущий призыв, и спустя мгновение меня утянуло в свое собственное тело.
Как же прекрасно знать, кто ты, и быть самой собой. А еще я поняла, почему некромант, выбравшийся из ловушки Фарнера, получал особый статус. Он первый раз в жизни умирал, но и в то же время был жив. Такое пограничное состояние открывает новые возможности.
Но страху я натерпелась много, и сомнения… Они мучили и снедали меня в астрале. Трудно принять верное решение.
Оказалось, что мы пробыли в астрале целых шесть дней, и теперь, чтобы прийти в себя, нам требовались время и некоторая помощь лекарей. Но молодой организм брал свое, и вскоре мы смогли подняться на ноги.
Как-то поздно вечером мы, сговорившись, решили отправиться на кухню и заодно обсудить, что делать с двоюродным братом Барея и вообще со всей историей.
Меня навещала и мать парня, который нас отправил в астрал, и сама Ярина, но я лишь вежливо улыбалась и что-то бормотала о том, что еще совсем слаба.
– Что бы ты хотела сделать в этой ситуации? Приглашая в гости, я и не знал, какой опасности тебя подвергну, – тихо сказал Диаркан, его все еще мучил данный факт.
– А вот я, как ни странно, довольна, что приехала. Познакомилась с твоей семьей, узнала тайны, страшилки.
Завернув за угол, я резко отпрянула назад и врезалась в Барея.
– Что?.. – начал он, но я зажала ему рот рукой.
– Там, в коридоре, огромный многорукий монстр ползет в нашу сторону.
Отстранив меня, Барей осторожно выглянул в боковой коридор.
– Все нормально. Это Артуз, семейный монстр и старый приятель Ярины. Давно бабуля его не вызывала, видимо, семью ждут репрессии. Поэтому ничего странного.
Тут монстр поравнялся с нами и повернулся, моя душа ушла в пятки.
– Привет, – кивнул ему ведьмак.
Рык, раздавшийся в ответ, овеял меня смрадом и окатил брызгами слюны. Наверное, это было пожелание доброй ночи, потому как Артуз пополз дальше.
– Действительно, ничего странного, – на автомате пробормотала я и отерла лицо, пока Диаркан давился от смеха, тоже приводя
