— Откуда ты такой умный? — восхитился Торнадо Вит и прибавил возмущенно:
— Не почтовик он у нас угнал, этот пират, а «скорую помощь»!
— Даже так?
— Даже! Нет, я подобной наглости в жизни не видел!
— Да…Рвануть неизвестно куда в каботажнике! Это может плохо кончиться. Снаряжай погоню, начальник.
Торнадо Вит отнюдь не спешил.Он уютно устроился в кресле и ядовито принялся перечислять:
— Во-первых, наш «Айболит» далеко не каботажник. Повышенной прочности посудина,и скорость приличная- «скорая помощь» как-никак.Во всяком случае у меня в порту нет сейчас ни одного корабля,способного догнать «Айболита». Во-вторых,патрульные корабли снимать с маршрутов не могу, не хочу и не буду. В-третьих.Это он от вас так драпал? Вы кто, группа захвата? Что он натворил?
— Что натворил,это ты сам видел. Это у тебя, между прочим, он «Айболита» угнал.Патрульных снимать не стоит,тут ты прав.Но какой-нибудь борт ты нам все-таки дай,я на «силвере», а это — сам понимаешь…
— «Силвер» — не так плохо,если недалеко.Куда он,собственно, направляется?
— Не знаю. Надеюсь догнать и перехватить.
— «Силвер» не возьмет «Айболита», пари держу.
— А что делать?
— Пощупаю-ка я его радаром…
Тут выяснилось,что диспетчеры даром время не теряли.Они незаметно вернулись к своим обязанностям,причем один из них уже включил поисковую систему и успел обнаружить объект.Тот разгонялся на пределе,почти достигнув границ сектора.
Положение осложнялось.Потерявший самообладание навигатор будет гнать «скорую помощь», пока не кончится топливо.Потом «Айболит» автоматически включит SOS и ляжет в дрейф,поджидая спасателей.И незадачливого навигатора спасут в самом плачевном психическом состоянии,если…Если ему хватит воздуха.
— Есть идея, Вит. Дай нам спарку.
— О! Слушай, десантник,а ты мыслишь.Пойдешь ко мне во вторую смену диспетчером? Конечно же, спарку! Сейчас…Робби, что там у нас в доке? Твое счастье, десантник. Валяй к шестому пирсу, бери два «стрижа» и лови беглеца. Поймаешь, не забудь от моего имени надрать ему уши, а главное — вернуть нам «Айболита». Робби, освободи им коридор на взлет.
«Стриж»- кораблик из тех,что в Космофлоте называют «двуспальным». Минимум комфорта,примерно,как в вагоне метро.Жить в «стриже» нельзя,но кто же живет в вагоне метро?В вагоне ездят. Вот и «стриж» был просто транспортным средством, не более.Хорошо еще,что Торнадо Вит успел на прощание сунуть объемистый пакет с продуктами, не требующими приготовления.
Ант и Дени подняли свои «стрижи»,вышли на орбиту,произвели стыковку, создав так называемую спарку. Затем Дени выключил двигатели и перешел в командный отсек «стрижа», где находился Ант.Он задал бортовому компу программу, просчитал курс и бросил корабли в погоню. Спарка шла по пеленгу «Айболита».Дени сверил расчеты- получалось,что шанс догнать Вяльцева есть. Вероятнее всего они настигнут беглеца тогда, когда у него кончится топливо. Им же- спарке «стрижей»- горючего должно было хватить и на погоню, и на возвращение.
Дени уже предвкушал захватывающие сцены:вот они настигают «скорую помощь», «стрижи» расходятся и берут беглеца в клещи, а затем под конвоем ведут на Владвысоцкий, где Торнадо Виту предоставляется право самолично надрать уши навигатору Вяльцеву.
Ант увеличил ускорение, перегрузки возросли, и ужин пришлось отложить до лучших времен. Даже малиновое желе не полезет в горло, когда желудок прижат к позвоночнику.
Примерно через час Дени воскликнул:
— Вот он, командор, я его вижу…
На одном из боковых экранов медленно двигалась маленькая ярко-синяя звездочка.
Ант включил связь:
— Вяльцев! Эй, на «Айболите!» Ант говорит,из Корпуса! Кончай дурить, парень, стоп машина, ложись в дрейф! А то возьму на абордаж! Эй, отзовись!
Молчание.
— Андрей! Не хочешь разговаривать? Подумай сам. До Пятой все равно не дотянешь,а если бы чудом и добрался, так что ты там делать будешь? Да тебя после высадки первый же абориген убьет,как оборотня или злого духа, и, между прочим,будет прав. И где ты собираешься искать Екатерину?Ты хоть знаешь, как она сейчас выглядит? После кондиционирования? Ты же в двух шагах
