чтоб была игра. А этот неврастеник Демий! Он пришел в восторг, когда понял, что не надо заботиться ни о куске хлеба, ни о карьере…сбежал в мир электронных грез. И грезы-то все какие жуткие.
— Слушайте,- осторожно спросил Тиль,- но ведь там у Тэсси девушки.Они-то при чем?
— Не беспокойтесь,это биороботы.Как и у Роулиса.И я полагаю, что и Тэсси, и Роулиса это вполне устраивает.С живыми людьми всегда столько хлопот, а здесь без проблем. Ведь они исподволь высказали желание,чтобы их окружение было абсолютно послушным и программируемым! Это и должны были быть роботы, чего ж вы хотите? Я тут насмотрелся…И поймите- не хочу!Не желаю, чтобы моим сознанием манипулировал Ядрон,для которого процесс жранья, помимо скотского удовольствия,символизирует еще и возможность слопать, заграбастать весь мир. Ну и тщеславие:жратва-то какая,только для особ высокого полета!А сумасшедший экстремист Реджел? А тихушник-диктатор Ронти? Не хочу…
Снова повисла тишина.Доктор стоял,скрестив руки,злой, несчастный и неуверенный в своей правоте, высказанной с такой страстью. Дан прятал лицо,мучительно переживая свое бессилие. Ну что он мог сказать? А Тиль смотрел на него с надеждой.
Наконец Тиль тронул друга за плечо. Дан поднял голову и поглядел на медикологов. И таков был его взгляд, что Тана рефлекторно. дернулась к белому шкафчику за успокоительным. Но Дан остановил ее. И начал говорить, с трудом подбирая фразы:
— Я склоняюсь к мысли,что вы правы,доктор. Если могло появиться такое чудовище, как вы, значит, работа Творцов и вправду никуда не годится. Если в обществе бродят подобные настроения, значит, Творцы где-то сильно промахнулись,и это надо срочно исправлять.Но вы,доктор…пока вы не поймете, как мерзко сделанное вами,не имеете права судить кого бы то ни было.Вы же все равно что в замочную скважину подглядывали…- Дан осекся, вспомнив, что и сам сегодня слышал про замочную скважину от своего ближайшего друга.
— Ну только не надо со мной говорить по принципу «сам дурак»,- вяло возразил доктор.- А замочная скважина…Я в нее подглядывал потому,что в дверь вы меня не пускали.И пока вы будете прятаться от общества так, как сейчас, найдется много желающих хоть в скважину поглядеть.
— Да кто прячется? — удивился Тиль. Но ему уже никто не ответил. Все устали, разговор вымотал до полного опустошения. Во рту остался тошнотворный привкус бессонной ночи, безысходности и десяти чашек кофе.
Все чувствовали,что продолжать разговор нельзя, он неизбежно выльется в безобразную ссору.Раздражение подавляло. Дан встал и медленно, стараясь не расплескать гнева, двинулся к двери.
— Куда же вы,метр?- окликнул его доктор.Он еще надеялся,что его смятенный ум сегодня получит ответы на все вопросы.- Что ж вы,так и уйдете, ничего не сказав?
— Что я скажу?- обернулся Дан.- Вы же просто не услышите,ваши уши залиты злобой, как воском.Да,да, вы просто озлоблены.И не должен я ничего говорить. Мое дело- сказать на бумаге. И я скажу…Не улыбайтесь ехидно, на бумаге не только доносы пишутся.Я не признаю вашей правоты,доктор. Да боже мой…много я видел.И ругали меня,и не печатали,и били крепко, и молчал я долго, и падал, и думал, что не поднимусь,и поднимался.Все было.Все пережил.Я и мои коллеги. И вас переживем, доктор, и эксперимент ваш дурацкий.
Дан задержался на пороге.
— А кстати, доктор, я так и не понял целей вашего…эксперимента. Что вы, собственно говоря,собирались сделать? Обнародовать результаты своих наблюдений? Альковная литература…Это,знаете ли, проникновение со взломом в частную жизнь, диффамацией попахивает, уголовное дело.
— Я не знаю,метр Дан, честное слово,не знаю.Хотел у вас просить совета.Ну нельзя же оставить все как есть!Я тут думал…у общества есть такие возможности…предложить бы некоторым Творцам такое,как здесь, существование на полном пансионе, но с условием — чтоб не писали, не творили, не ваяли, а? Вреда меньше будет…
И с новой силой вспыхнул разговор,хотя за окнами уже брезжил рассвет. А художник Тиль вдруг потерял всякий интерес к происходящему. Совершенно неожиданно он понял то, над чем бился многие годы. Он разгадал тайну того потрясающего перламутрового цвета, того нежно-заревого сияния, что жило в лепестках вишни, написанной великим Цициртаном триста лет тому назад. Тиль вышел и неслышно прикрыл за собой дверь. Кармин в его наборе красок есть. Нужна серая зола из древесины хвойного дерева кийю и масло из плодов торканской пальмы.Это сложнее,но достать можно. Но где же взять прозрачную, почти невесомую скорлупу яиц редчайшей сейчас птицы салаори? Скорлупу, которая, растертая в пыль, одна только и способна придать нарисованному лепестку волшебное мерцание…
