– ... и котов. – Дополнил он свою мысль. – И кто же? Или – нет – давай я, как настоящий тупой руководитель, пойду у тебя на поводу и, согласно законам жанра, спрошу, как это тебе удалось?
Стогоцкий поклонился:
– Благодарю, Ваше Величество! – Серьезно поблагодарил он. – Мы провели небольшое изыскание – в каких местах Империи Сияющих Звезд в ходупрактические действия, касающиеся черных кошек, зеркал и стрижки ногтей.
– Да везде! – Удивился Император. – В любом клане, который желал продемонстрировать лояльность старой ящерице! Вон, половина чиновников такие же, как у меня, бородки отрастила... А другая половина полувоенные френчи носит... А сейчас мне тут на хвосте принесли, кое-кто на черкески переходить стал... Представляешь! Картли-Тетерский, конечно, наша креатура, но, сдается мне, кое-кто из моих совсем нюх подрастерял!
– Так точно, Ваше Величество! Точный список всех потерявших нюх будет у вас уже завтра утром!
– Молодец! Только «от души» никого добавлять не надо, понял? Впрочем, ты этим и не злоупотребляешь... И вернемся к вопросу о суевериях...
– Слушаюсь! Действительно, вся Империя Сияющих Звезд стрижет ногти днем, недолюбливает черных кошек и не держит зеркала в спальнях... Но у нас теперь есть дополнительные суеверия, которые отсутствовали в общеизвестном списке...
– Хм? – Непонятно, отрабатывал ли Император роль «настоящего тупого руководителя» или, действительно, подзабыл.
– Дело в том, Ваше Величество, что в перечне «мероприятий по подготовке к визиту Добиро» , которые проводил князь Картли в своем поместье были действия, о которых никогда не слышали в окружении Добиро...
– Сжигание волос и ногтей! – Потрясенно прошептал Император («Хм, действительно, подзабыл» – Отметил Стогоцкий). – А ведь верно, Веня! Если б ты мне об этом не сказал, ни за что не сопоставил бы!
– «Настоящим руководителям» нужны сообразительные инициативные подчиненные, – Позволил себе дерзость Стогоцкий, тонким чутьем придворного учуявший, что сейчас – можно.
Император погрозил пальцем и вдруг застыл с выпученными глазами:
– Веня... – Он потерянно смотрел на начальника УИБ. – Веня! А ведь, получается, Тетерский специально подсунул всем эту информацию! У него жены – не девочки какие-нибудь, а клановые принцессы, которые в курсе всех подробностей, сплетен и слухов из Императорского Дворца! Уж они-то должны были знать, что про сжигание волос и ногтей там – ни-че-го!
– Так точно, Ваше Величество! – С удовольствием кивнул Стогоцкий и, как и положено опытному царедворцу, деланно- печально вздохнул и сделал умный комплимент умному человеку. – Мне вот бог тоже не дал актерского таланта... уж и нашу актерскую школу посещал, и к корифеям ходил – пороги обивал... Так мне и сказали: «если ты, Стогоцкий, никогда водку не пил – то и пьяного ни за что изобразить не сможешь» ...
– Ты мне на уши не вешай! – Снова погрозил пальцем Император...но было видно, что пассаж ему понравился. – Давай твои соображения!
– Слушаюсь! Тетерский, безусловно, специально подсунул эту информацию. Но не всем, а только тем, кто «в теме» . То есть проводили изыскания в этой области. Остальные, как вы правильно заметили, Ваше Величество, этой информации не заметили бы.
– Или – самим... «должникам Добиро» ... давай, назовем их так.
– Совершенно верно, Ваше Величество! Или «должникам» . – Стогоцкий стал серьезен. – УРИБ тоже оказалось «в теме» , Ваше Величество! Они тоже очень заинтересовались, кто же именно на их территории сжигает свои волосы и ногти.
– Так-так-так... Веня, это что же получается – Тетерский СОЗНАТЕЛЬНО решил натравить нас и «эльфов» на «должников» ?
– Так точно, Ваше Величество!
– Возможно ли, что он связывает напавших на него киллеров с «должниками» ?
– Вероятность очень высока.
Император задумался и молчал несколько минут.
– Ладно... «Об этом я подумаю завтра» . Итак... кто же это? Кто садовник?!
– Кавахиро. Из Великой Четверки – Дзони, Ишики, Кавахиро, Фудзивара. Кстати, они сглупили: задергались – начали нанимать парикмахеров – и тем самым показали, что внимательно следят за событиями на Картли.
– А эта... Чия... Ну, которая с Ткачевым встречалась?
– От нее тянутся ниточки ко всем кланам, Ваше Величество... кроме Кавахиро.
