– Вечность назад тебе понравилось это место, – произнес он, развязывая повязку. – Только нашему мгновению тогда помешали.
Ткань спала с моих глаз, явив передо мной ночную бухту, в которую когда-то магистр отвез купаться первый курс фрейлин.
Идеальное место, с легкими волнами, тихим плеском воды, гладко отполированными камнями. Сюда никогда не заходят корабли, и где-то на горизонте, как путеводный маяк, сверкают огни ночного Лас-Портуса.
– Почему мы здесь? – спросила я, едва кромка воды добежала по камням и коснулась носков туфель.
Мгновенно захотелось скинуть тесную обувь и коснуться стихии пальцами.
– Дворцовые стены казались мне слишком грубыми и давящими, – признался магистр, помогая мне удержать равновесие, пока выбиралась из туфелек. – Да и свежий воздух отрезвляет, а в твоем состоянии это будет нелишним.
Я насупилась. Ну подумаешь, выпила, как будто не с ним я когда-то вино употребляла. Сам ведь не образец воздержания от алкоголя.
Высвободившись из его рук, я зашла в воду по колени, подол платья намок, но мне было так хорошо, что эта неприятность показалась незначительной мелочью.
– Я хочу плавать, – заявила полным решительности голосом. – Вода удивительно теплая.
Я не совсем понимала, зачем Глеб меня сюда приволок, может, объясниться хотел за очередное исчезновение на неделю или стихи под полной луной прочесть. Но раз такой чудесный уголок природы оказался в моем распоряжении, грех не воспользоваться шансом.
– Ты ведь в платье.
– В прошлый раз нас это не остановило. Помнится, один магистр даже подбил целый курс плавать в нижнем белье. А оно сейчас, слава богу, на мне.
Не теряя времени на лишние разговоры, я принялась расстегивать неудобные застежки на корсете. Глеб любезно помог в этом нелегком деле.
Одна особо упорная завязочка никак не хотела поддаваться, и магистру пришлось разгрызать ее зубами. Признаться, его присутствие рядом будоражило меня, а еще сама обстановка навевала романтичный флер.
Очень хотелось прижаться к мужчине, но одернула себя и, оставив яркий наряд на берегу, без промедления направилась навстречу морю.
– Ты пьяна, Эль, – укоризненно и как-то по-особому заботливо окликнул Глеб. – Не стоит уходить далеко.
Я легкомысленно рассмеялась.
– А что тебе мешает меня подстраховать? Куда подевался тот сумасшедший зельевар, которого я встретила в первый день в Академии? – решила подзадорить его и позвать за собой. Даже, подхватив целую пригоршню воды, окатила с ног до головы.
Уловка сработала, и уже в следующее мгновение зельевар преследовал меня по воде прямо в одежде, поднимая кучу брызг и по пути стягивая рубаху, которую тут же отбросил в сторону.
Я с визгом улепетывала и в какой-то момент, запутывая его, нырнула под воду, чтобы всплыть метрах в десяти от изначальной точки.
Хихикая от собственной сообразительности, я самодовольно следила, как напуганный Глеб ищет глазами свою потерю, то бишь меня.
Он суетливо озирался по сторонам, пока все же не выцепил в лунном освещении мою рыжую макушку. Я попыталась скрыться от его взгляда за одним из обломков прибрежных скал, но красавец достиг меня в несколько гребков. Он хитро улыбался, а его глаза в ночи мерцали удивительным серебристым светом.
– Знаешь, – прошептал он, подплывая ближе и заставляя меня почувствовать спиной отшлифованную поверхность скальной породы. – Я ведь обещал сам себе дождаться, когда ты окончишь Академию и отслужишь положенный срок королеве. Но все пошло не так…
Он коснулся меня под водой своим телом и прижал к груди.
– Вот уже нет Ризеллы, и тебе некому служить. Академии больше не существует, – теплое дыхание обожгло мою шею. – Остались только я и ты.
Первый поцелуй коснулся моего уха, а я еле сдержала стон.
– Поэтому я решил, что ждать больше нечего. – Он неожиданно отстранился и полез в карман брюк, в которых до сих пор находился. Оттуда был выужен смятый и размякший от воды конверт, который тут же был отдан мне в руки.
– Что это? – не совсем соображая, спросила я. Конечно, я помнила, в каких случаях парень вручает девушке подобный знак, но в
