Республика воров

– Помни об этом… И прости.

9

– Н-н-н-н! – простонал Локк, выныривая из бесчисленных слоев темноты, накрывших его погребальным саваном. – Н-н-н… Са-а-а-бе… не смей…

Боясь поверить в избавление от жуткого, удушливого кошмара, Локк вздохнул полной грудью. Пахло пoтом, отсыревшей древесиной и озерной водой.

С усилием разлепив глаза, Локк увидел, что лежит на койке в кормовой каюте, обставленной с большей роскошью, чем каюта Замиры Дракеши на «Ядовитой орхидее», и освещенной теплым оранжевым светом алхимических шаров. Где-то кричали чайки, мерно поскрипывала корабельная обшивка.

– Ох, какой же я дурак… какой дурак… дурак дураком… – забормотал Локк, словно наслаждаясь вернувшимся даром речи, затем попробовал приподняться, и изголодавшийся желудок болезненно сжался. – Ох и дурак же я… дурак…

– Твоей вины в этом нет. – Жан сидел у противоположной стены, на подвесной койке, застланной вышитыми простынями; руки его покрывали свежие кровоподтеки, под глазами расплывались синяки.

– О боги, а с тобой что случилось? – спросил Локк.

– Помнишь, она пошутила про двадцать человек за дверью? Это была не шутка.

– Ох, ну она нас и отымела… Со жгучим перцем и солью. Слушай, а я долго в отключке провалялся?

– Полдня.

– И где мы?

– На Амателе. Идем на запад, в море.

– Ты серьезно?

Жан ткнул пальцем куда-то за спину Локка.

За распахнутыми кормовыми окнами виднелось мглистое утреннее небо над голубой гладью озера, а сами окна были надежно зарешечены толстыми железными прутьями, между которыми не протиснулся бы даже щуплый Локк.

– Она нас в роскошную плавучую тюрьму посадила, – вздохнул Жан. – Мы единственные пассажиры этого корабля, плывем в дальнее путешествие.

– Ты издеваешься?

– По ее задумке в Картен мы вернемся не раньше чем недели через две после выборов.

Интермедия II Кремень

Признаюсь, ваши юнцы не произвели на нас особого впечатления.

– Мы считали, что все идет хорошо – до тех пор, пока они не встретились с вашим ставленником.

– Встреча с нашим ставленником ясно доказала, что мы можем не опасаться дурного исхода.

– Ничего страшного, они скоро вернутся.

– Их заковали в кандалы и отправили в плавание.

– Между прочим, Сокольник их тоже недооценивал.

– Неуместная шутка.

– Друг мой, от Ламоры всего можно ожидать. Мой вам совет: не спускайте с него глаз.

Интерлюдия Труппа Монкрейна

1

Его арестовали за то, что он на благородного господина руку поднял? – переспросил Локк.

– И заковали в кандалы, – уточнила Дженора.

– О всевышние боги… И чем это ему грозит? Его повесят?

– Нет, сначала бросят в темницу на год и один день, – пояснил Алондо. – А потом руку отрубят, которая удар нанесла.

– Монкрейну еще повезло, – заметил Жан. – Ведь мог бы и ногой пнуть.

– Да он вообще везучий, – проворчал Сильван, отрываясь от бутылки. – Попал туда, где его за долги никто не достанет, иначе б давно с него шкуру содрали и крупной солью присыпали. Надо будет отрубленную руку у палача выкупить… Вываляем в смоле, будет подспорьем на сцене, особенно когда тавма…травма… тьфу, чудотру… нет, не то… в общем, когда чародеев придется играть.

– А как его оттуда вызволить? – спросила Сабета.

– Вызволить? – Из-за спин Алондо и Дженоры вышла статная пожилая женщина, с пепельно-седыми волосами и кожей цвета