ГЛАВА 5
Я полагала, что Вентор отведет меня к фамильному замку рода Клинг, который высился совсем недалеко от Гроштера. Но ошибалась.
Мы все дальше и дальше углублялись в лабиринт извилистых улочек, неуклонно приближаясь к центру города.
Здесь еще было достаточно многолюдно, несмотря на более чем поздний час. Вывески многочисленных баров и забегаловок мерцали разноцветными магическими огнями, зазывая посетителей. Из широко распахнутых дверей то и дело вырывались громкий смех и звуки музыки.
Вентор шел быстро, умело огибая прохожих, траектория движения которых из-за количества выпитого была более чем непредсказуемой.
Я следовала за ним след в след, недоумевая все сильнее. Куда же он ведет меня? Мы все дальше и дальше удалялись от городских ворот.
Происходящее не нравилось мне все сильнее и сильнее. А вдруг я ошиблась? Вдруг Вентор ведет какую-то свою игру? В конце концов, я ни разу не услышала из уст Норберга подтверждения того, что Вентор выполнял его приказы.
В тот момент, когда недоверие достигло апогея и я всерьез вознамерилась нырнуть в ближайшую подворотню, Вентор остановился. Обернулся ко мне и серьезно сказал:
— Илария, я не враг тебе. Успокойся и перестань думать о всяких глупостях!
— Вообще-то подслушивать чужие мысли нехорошо, — буркнула я, не торопясь подойти ближе.
Черный зев ближайшего проулка, не освещенного магическими фонарями, был так притягательно близок! В душе я уже слышала, как рвется на мне по швам одежда, выпуская на свободу гибкое кошачье тело. А дальше… Собственно, а что будет дальше? Глупо бежать, не избавившись от метки. Придется вернуться к ресторану, где сейчас беседуют представители двух ветвей одного рода Клинг.
Или, быть может, рискнуть?.. Кошки бегают быстро. А другие страны не так уж далеко. Не думаю, что власть рода Клинг распространяется даже на них.
— Вот как раз о метке сейчас и пойдет разговор, — с улыбкой сказал Вентор. — Идем. Мы почти на месте.
Я скептически вскинула брови. От слов кота мои сомнения не улеглись полностью. Но, что скрывать очевидное, меня мучило любопытство. Что же он задумал? К тому же я по-прежнему не чувствовала исходящей от него угрозы.
— Я даю слово, что не замышляю ничего дурного против тебя, — с нажимом проговорил он. — Клянусь своим вторым обликом. Это тебя убедит?
Я неопределенно хмыкнула. Бросила последний взгляд в спасительный лаз подворотни, но затем все-таки подошла к нему.
— Ты не пожалеешь об этом, — с непонятной улыбкой пообещал он.
Крепко взял за руку, словно опасался, что я все-таки передумаю и сбегу. И вновь нырнул в толпу.
Наверное, со стороны мы выглядели как влюбленная парочка. От Вентора исходили такие молчаливая властность и ощущение опасности, что прохожие безропотно расступались перед нами. Никогда прежде, пожалуй, я не ощущала себя такой защищенной, хоть от людей вокруг и исходил крепкий запах алкоголя. Наверняка среди них были и те, которые на нетрезвую голову искали себе приключений. Но никто не позволил себе взглянуть в мою сторону или посмеяться за спиной. Как будто по улицам столицы каждую ночь разгуливают девицы в мужской одежде.
Интересно, а как бы я чувствовала себя, если бы шла рядом с Норбергом?
От этой мысли почему-то защемило сердце.
Нет, я злилась на Норберга, очень сильно злилась. Но, что скрывать очевидное, он не стал для меня менее привлекательным. Наверное, я бы с огромным удовольствием вновь провела с ним ночь.
Я со злостью тряхнула головой. Боюсь, мое желание скоро осуществится. Если я стану законной супругой волка, этих ночей у меня будет в избытке.
Но почему мне хотелось выть от такой перспективы?
Вот ведь ирония судьбы! Я всегда считала, что в браках по расчету нет ничего дурного, особенно если это ты благосклонно принимаешь чужую любовь и внимание. Однако когда дело повернулось прямо противоположным образом, мне стало совсем
