– Ползёт уже полчаса. Прошёл пять метров, – сверился я с логами, прибавляя яркость экрана почти до максимума. Теперь-то мне стал виден силуэт торговца, изогнувшегося, словно змея, и раз за разом стучащего по навалившейся на него земле и камням зажатым в руке коротким выщербленным кинжалом. Раздробленное в песок и щебень скатывалось ему под ноги и служило опорой. Впрочем, Соломон не забывал для себя оставлять и твёрдые ступеньки, на которые можно встать без опаски с головой ухнуть в самим же сделанные зыбучие пески. – Чем выше будет забираться, тем легче пойдёт… Но всё равно, если не сдрейфит и вылезет, подвиг будет воистину эпический! За такой не жалко и в самом деле его магом сделать, тем более игроков вполне уже можно начинать баловать подарками.
Благодаря растущей как на дрожжах библиотеке шаблонов и искину-помощнику я уже облагородил местность на пятьсот километров во все стороны. Синдбад в автоматическом режиме расширял территорию лесов, не забывая вставлять логова зверей, маленькие горы, болота, речки, озёра и прочие детали ландшафта. Правда, дальние окрестности региона пока не были заселены разумными существами и не имели мало-мальски примечательных особенностей. Да и самые отчаянные трапперы ещё даже не подобрались к отметке пятьдесят километров, за которой начнутся сделанные мной сегодня поселения кровожадных дикарей.
Прошёл час, за который я потихонечку наполнял логово дракона сокровищами и ловушками, обязанными сделать попытки ограбления летающего ящера очень и очень непростыми. Падающие с потолка плиты, выскакивающие из пола колья, банальные волчьи ямы… Имелся даже жёлоб, по которому приходилось забираться, как по пандусу, и большой каменный шар, который скатывался по нему ровно через полторы минуты после начала восхождения. За это время Соломон поднялся ещё на десять метров и сломал свой кинжал. Впрочем, обломки может починить хороший кузнец, восстановив три четверти стоимости изделия, да и запасных у него было много. Десятки. Хватит даже в том случае, если он отклонится от идеально прямой траектории и вверх будет выбираться под наклоном. Главное, чтобы достало духа на весь маршрут. Или жадности, не позволяющей оставить под землёй свой товар.
Два часа. Ящер сотворён, надраен до блеска и оттестирован в драке с выданным ему в качестве противника рыцарем и в охоте на эльфийку в стиле ню. Тот, кто писал программы поведения рептилии, явно взял за основу кота. Так долго издеваться над своей едой – это просто жестоко! Если бы я не знал, что эти орущие от боли и ужаса куски мяса, которые раз по десять успели побывать в жутких зубах и вырывались оттуда, – лишь обычные куски программного кода, не способные чувствовать и только имитирующие жизнь и эмоции, то меня, скорее всего, загрызла бы совесть. Соломону до поверхности осталось сорок метров, но последние минут пять он больше не копает. Бедолага перенапрягся и заработал несколько неприятных дебафов вроде растяжения мышц и истощения, снижающих его выносливость более чем вдвое. Интересно, он свою затею бросит или нет?
Четыре часа. Логово закончено, теперь при помощи Синдбада облагораживаю гору, служащую домом для ящера. Интересно, а я не переборщил, расставив на единственной дороге ввысь патрули троллей, заменивших служебно-разыскных собак ручными саблезубыми тиграми? Мимо них чёрта лысого кто пройдёт, кроме маленькой армии. Так, надо наведаться в их поселение и оставить там пару квестов, позволяющих поднять репутацию с данными здоровяками. Если умаслить вождя или пару старейшин, то здоровяки закроют глаза на то, что какой-то самоубийца решил бросить вызов их богу. Ну и вообще они героическую смерть очень даже уважают и права на неё никого лишить не могут. Соломон подлечил себя зельями, на которые в его имуществе я не обратил внимания, и упорно копает дальше. Всего метров двадцать ему осталось. Упорный малый, как говорится, гвозди бы делать из этих людей…
Шесть часов. Я умудрился толкнуть шаблон с логовом ящера аж семерым коллегам-богам! Ну что сказать, драконы популярны. Ради ограничения их разрушительной активности в мире «Запределья» решили делать этим летающим плотоядным паровозам цикл пищеварения как у крокодилов. Один раз налопаются как следует – и следующий приём пищи через месяц. А если жратвы не просто много, а очень много, может, даже через год. Думаю, этого достаточно, чтобы у некоторых рептилий крылья покрылись пылью, ведь насколько я знаю игроков, лазить в их логово в попытках стянуть часть сокровищ они будут регулярно!
Соломону осталось до поверхности каких-то метров десять! Что мне там вспоминалось о гвоздях? Забудьте! Перед нами настоящий супергерой! Человек – горнопроходческий щит! Вот честное слово, если бы можно было сделать его руки неуязвимыми и в реальности, проекты туннелей между Евразией и соседними континентами сразу стали бы рентабельными.
Восемь часов. Я в это не верю, но он это сделал. Вылез. Выкарабкался. Практически восстал. Соломон, похоже, и сам никак не может осознать своё достижение, поскольку из проделанной им вертикальной шахты так и не вылезает. Просто висит в ней, смотрит в наконец-то показавшееся ему на глаза голубое небо и истерически смеётся. Так, надо взять на заметку: кольца класса «Глаз стихии» для игры стоит если и не запретить, то хоть в ранге существенно повысить. Может, даже до легендарных. А то найдёт какой-нибудь упорный умник глаз воды и целое море, если мы хоть одно создадим, в одиночку зафармит.
Игрок Соломон, несмотря на непрекращающийся истерический смех всё-таки выбравшийся на поверхность земли, испытывал
