- Это как?
- Да так, князь, одним хотелось царю послужить, а другим пограбить, да поозоровать. Так что, сперва плетей, потом дубьем, а потом разошлись и саблями. Бабы закричали, детишки заплакали, наши кто грабить, кто избы поджигать, кто баб сильничать кинулись. А жители местные кто бежать, а кто ровно мученики христианские перед нами, только плачут и богу молятся. Тут смотрю, воевода наш младенчика у бабы какой-то отнял, за ноги раскрутил, да и об угол. Да так что кровь до меня долетела. Тут у меня будто пелена с глаз упала, понял что творю вместе со всеми неподобное и того греха мне век не отмолить. Ну, и когда мы назад возвращались, отстал от своих и подался к Дмитрию посмотреть каков он. Точно ли государь природный?
- Ну и каков он тебе показался?
- Эх, князь, да разве это объяснишь! Я к нему как пришел сначала не назывался, все думал, присмотрюсь сначала. А на третий день нашелся знакомец и опознал меня, да Дмитрию-то и выдал. Казаки уж колышек для меня строгали, а я богородице молился, да только он велел меня привести к нему сначала. Ну, я царевичу все как на духу и рассказал, и что Годуновым родня, и что людей ему поверивших лютой смертью казнил и что раскаиваюсь в том злодеянии, однако не знаю истинный ли он царевич или самозванец.
- А он что?
- Велел отпустить меня, сказал, - "сам посмотришь, царевич я или нет".
- Ну и то, посмотрел, каков он был?
- Каков спрашиваешь? Не злой он был внутри, не то, что Годунов. К людям своим заботлив был, с пленными без жесточи обходился, отчего многие на его сторону переходили. А если говорить начинал, то люди его слушали больше чем попа в церкви.
- Ты его прямо святым рисуешь!
- Не святым он точно не был, уж больно девок любил.
- Что сильно лют до них был?
- Да нет, лютости в нем николи не бывало, говорю же, любил он их, ну и они его куда деваться. Вроде тебя.
- Ты чего несешь? - чуть не остановил я коня от неожиданного сравнения. - Ты говори, да не заговаривайся!
- А ведь верно, похожи вы с ним, - продолжал не слушавший меня Вельяминов. - Оно конечно, что лицом, что статью Дмитрий покойный плюгавец против тебя, а вот нравом вы схожи с ним. Ты природный государь, так и в нем, несмотря ни на что, порода чуялась. Ты к людям своим добр и к врагам без лютости относишься, и он таков был. Ты щедр, да удачлив. Ну, точно ...
- И закончу точно так же, если ты не угомонишься!
Городок, когда-то богатый и бойкий, а теперь совсем захиревший, встретил нас угрюмой тишиной. На давно не поправляемом и покосившимся от времени тыне окружающем город почти не было часовых. Лишь на колокольне стал стучать в било увидевший нас звонарь, сообщая жителям града о новой свалившейся на них напасти. Хмурые неприветливые люди смотрели на нас с подозрением будто прикидывая, ограбим ли мы их только или еще и отнимем опостылевшую в конец жизнь. Расспросив жителей мы поняли что разбойники обложившие данью местные земли в городе останавливаться опасаются и прячутся по окрестным лесам. Лесов этих, понятное дело никто не знает и проводником быть не может.
- Ну и чего делать? - Спросил меня Аникита, - покуда мы в городе тати сии и носа не покажут, и в лесу мы черта разве найдем, а не их, если искать примемся.
- Разделится надобно, - отвечал я ему, подумав, - надо чтобы тати решили, будто мы их искать отправились, а в городке оставили малые силы, вроде как для порядка. А чтобы ворам непременно напасть захотелось, надо сделать вид, что чего-то ценного привезли и прячем.
- А чего ценного?
- А ничего! Амбар какой ни есть в городе занять и охранять по крепче. Да пару раз привезти чего по темному, чтобы не видать было. Слухи то и пойдут.
- Пустой амбар говоришь...
- Ну, зачем пустой, спрячем там сколько-нибудь моих драбантов. Они у меня ребята дисциплинированные посидят тихонько, да и для местных все на одно лицо, так что с охраной можно менять, чтобы не закисли совсем уж взаперти. Ну а как воры пожалуют, так и встретим.
- Хитро задумано, а кто останется?
- Ну как кто, драбанты мои, стало быть, я и останусь с Казимиром. А ты рыщи вокруг, нагоняй жути. Ну, а как отойдешь подальше, так тати и пожалуют, если ты их конечно совсем их не распугаешь.
- А далеко ли отходить?
