"Хитрое дело", о котором мы говорили с Мининым, пришло мне в голову еще во время похода на Москву. Наткнувшись во время одной из дневок на густые заросли сильно пахучей травы, я неожиданно вспомнил ее название. Бабушка моя называла его "дурманом" и было оно по ее словам очень сильно ядовито. Мысль, возникшая в связи с этим обстоятельством, была проста как три копейки. Заготовить возможно большее количество отравы и использовать его для приготовления пищи которую подкинуть осажденным в кремле полякам. Проделать это без помощи главного "поильца и кормильца" земского старосты Кузьмы Минина было решительно невозможно, поэтому я первым делом отправился к нему. Поначалу Минин отнесся к этой идее без энтузиазма, сама мысль о том чтобы испортить еду показалась простому русскому мужику кощунственной, однако я сумел его убедить. Когда мы взялись за практическое выполнение задачи, как обычно, всплыло множество подводных камней. Во первых цветение у растений только начиналось, а самым ядовитым в нем являлись семена созревания которых надо было еще дождаться. Во вторых для сбора нужен был определенный навык, не говоря уж о сохранении тайны, и кому попало, его было не поручить. И в третьих было неясно, какой именно продукт можно лучше и незаметнее отравить. Все эти вопросы были так или иначе решены хитроумным старостой и среди прочего в составе нашего обоза был неприметный возок груженый мешками сухарей. Теперь надо было как-то доставить сюрприз осажденным. Самым простым было подставить возок врагам во время вылазки. Продовольствие для них на вес золота, так что пусть тащат. Увы, после прихода ополчения и достопамятной схватки, когда я познакомился с "тушинскими казаками" Трубецкого, поляки сидели в кремле безвылазно экономя силы. Днем когда Ходкевич рвался к арбатским воротам, Струсь предпринял отчаянную попытку ударить ополченцам в тыл, но не преуспел. Несмотря на бившую с кремлевских стен артиллерию, войскам наших противников не суждено было соединиться. Напротив, специально выделенные на такой случай сотни дворянской конницы перехватили жолнежей Струся и многих порубили. Во всяком случае, обратно в кремль прорвался едва ли каждый десятый из принявших участие в вылазке. Во время всей этой неразберихи Минин просто забыл о нашем с ним тайном оружии, а ваш покорный слуга в это время находился на валу острожка, где размахивал на страх врагам длинной железякой.
Военный совет в шатре у Пожарского закончился довольно поздно, и я изрядно на махавшись за день всем, что попало в руки от пушечного банника, до трофейного "бастарда" к концу дня просто чудовищно устал. Решив не возвращаться к своим я остановился в обозе у Минина и с трудом добравшись до возка с сюрпризом завалился спать под ним на расстеленную на голой земле попону. Увы, выспаться мне было не суждено, через пару часов после того как я заснул вокруг поднялся ужасный шум. Не слишком хорошо понимая что происходит вокруг с шпагой в одной руке и пистолетом в другой, я напряженно всматривался в окружающую темноту. В таком состоянии на меня и наткнулся хмурый Минин.
- Что случилось Кузьма?
- Измена князь! Гришка Орлов собачий сын пропустил в кремль Невяровского со всем полком! Били, били ляхов и на тебе! Не иначе польстился на посулы гетманские, анафема.
- И много гайдуков прорвалось?
- Да кто же их считал аспидов!
- А возов много с собой провели?
- Возов не было.
- Ну и хрен с ними если без возов, с собой припасу они не пронесли и от того что кремль прорвались там только ртов больше станет. Хотя знаешь что Кузьма? Вели запрягать возок, другого такого случая может и не представится.
- Ух ты, а кто же отведет возок к ляхам?
- А я и отведу, одежда на мне немецкая никто и не поймет в чем дело. А ты возьми верховых с десяток до проведи к воротам кремлевским, а там сделаете вид что гонитесь да стреляйте почаще. А я у самых ворот вожжи уроню и упаду вроде как попали в меня.
- Опасно князь, лучше холопа какого переодеть.
- Некогда Кузьма, да и на холопе мой камзол будет как на корове седло. Еще догадаются чего доброго, тогда вся затея насмарку. Не бойся, господь не выдаст, свинья не съест!
Ночное небо уже начинало светлеть, когда в ворота входили последние из прорвавшихся на помощь польскому гарнизону гайдуки. Ликованье охватило измученных долгой осадой и непрерывными лишениями людей наблюдавших с кремлевских стен как подходит к ним долгожданная подмога. Защитники надвратной башни уже готовы были закрыть ворота, когда стоящие на стенах защитники увидели совершенно дикую картину. К воротам полным ходом мчалась запряженная парой коней повозка которой правил высокий и худой человек в немецкой одежде. За ним попятам гнались несколько десятков всадников явно собиравшихся перехватить возок, прежде чем он попадет к воротам. Правивший возком немец усердно нахлестывал лошадей и казалось вот вот оторвется от преследователей, но не доехав совсем немного пошатнулся и медленно повалился набок бросив поводья. Тяжелый вздох пролетел
