расположились в легких креслицах три странные фигуры.
И все это в призрачном свете полной луны.
– Кто это? – дрожащим голосом спросила я, указав подбородком на пентаграмму.
– Разумеется, зомби, – негромко ответила госпожа Громова. – Собственно, это и есть мои клиенты. Давайте подойдем поближе.
Ой, мама… У меня затряслись коленки, отчаянно захотелось то ли бежать отсюда со всей прыти, то ли зарыться в ближайшую ямку…
Куратор, уже сделавшая несколько шагов к своим «клиентам», наконец заметила, что я за ней не иду.
Обернулась, посмотрела на меня и вздохнула.
– Алевтина, не бойтесь, – сказала она мягко. Так разговаривают с детьми и животными, которые не всегда понимают слова, но очень чувствительны к тону. – Вы здесь в полной безопасности. Будьте добры следовать за мной. Вы ведь не хотите отстать и потеряться?
– Н-нет. – Я сглотнула и замотала головой. – Нет, конечно!
– Тогда пойдемте! – велела она с легким нетерпением. – Мы и так опаздываем.
Госпожа Громова направилась к пентаграмме, шагая так спокойно и непринужденно, словно на прогулке по набережной в воскресное утро.
Стараясь не отставать ни на шаг, я шла следом.
Кроме зомби, там были еще и люди. Неужели сатанисты?! Нет, совершенно не похожи.
– Здравствуйте, госпожа Громова! – приветливо сказала пожилая дама, на секунду отвлекшись от командования молодыми парнями, которые расставляли вокруг пентаграммы стулья и осветительные шары.
– Здравствуйте, госпожа Оранжевая, – кивнула куратор. – Не подскажете, судья уже прибыл?
– Конечно, – кивнула дама, уперла руки в бока и прикрикнула на парней: – Вы, лентяи, поторапливайтесь! Скоро начинать, а вы до сих пор не справились с простейшим делом!
– Пойдемте, Алевтина, надо спешить! – напомнила госпожа Громова.
– Да-да, – согласилась я, хотя подходить к пентаграмме было страшно.
Зомби были намного страшнее, чем по телевизору: кое-где торчали кости, в гниющей плоти шевелились черви…
Хорошо хоть запаха не было, а то я бы хлопнулась в обморок.
Разговор госпожи Громовой с клиентами прошел мимо меня.
Очнулась я от звучного:
– Встать, суд идет!
Судьей оказался добродушный мужчина лет пятидесяти, с упитанными щеками и солидным брюшком.
– Можете присаживаться! – разрешил он, опустившись на солидный стул, чем-то напоминающий трон. Остальные довольствовались сиденьями попроще. – Итак, Пацифидским районным судом в составе судьи Демина, при секретаре Оранжевой, с участием адвоката Громовой, которая является представителем истцов, а также судебного мага Облачного и представителя органа опеки и попечительства Лайнис слушается дело по иску условно оживленных лиц Полевого, Юрина, Дебон к некроманту Ужас Летящий на Крыльях Ночи о защите трудовых прав.
Ну и имечко у этого некроманта! Сам он особого впечатления не производил: щуплый юнец с цыплячьей шейкой и прыщавым лицом. Наверно, пытается хоть как-то выделиться, раз на большее ума не хватает.
Судья тем временем спрашивал насчет отводов и скороговоркой разъяснял права.
– Раз отводов не поступило, секретарь, давайте нож.
Она подала на подносе внушительный тесак.
Судья хладнокровно резанул запястье и поднял руку:
– Клянусь судить честно и беспристрастно, и да будет тому свидетелем Первый Дракон!
Судебный маг явно привычно остановил кровь и заживил порез. Маги здесь присутствуют на каждом заседании, чтобы исключить возможность влияния на судью или других участников процесса, а заодно распознать принуждение, иллюзии и прочие магические штучки.
– Истцы, – повернулся судья к зомби, – вы поддерживаете свои исковые требования?
– Да-а-а! – хором прогудели они, упираясь лапами (руками это не назовешь!) в невидимую стену над гранями пентаграммы.
– Тогда расскажите об обстоятельствах дела, – велел судья. – Или вы, госпожа Громова, сами?
