Роджерс поглядел на Ниа.
– Да. Она как раз приступала к этому, но почему ты сам не объяснишь?
– Ладно. Мы пытаемся увести его в самое изолированное место между двумя океанами – Большую Пустоту на юго-востоке штата Орегон. Двадцать четыре тысячи квадратных миль горной пустыни. Если он пойдет за нами, и мы не сможем его нейтрализовать, ты в этой чудесной мембране можешь попробовать это сам, – там никого нет на сотни миль вокруг.
Стив все еще смотрел на Ниа.
– Чего я здесь не понимаю?
Она пожала плечами:
– В этой пустыне можно изолировать не только Спящего, но и тебя…
– Самый крупный землевладелец в этой области, – перебил ее Фьюри, – это правительство, поэтому неудивительно, что у нас там есть база. Если честно, это просто старый склад, но он… подходит для наших целей. Когда угроза Спящего будет устранена, тебя там заморозят.
Кэп моргнул и потер виски.
– А я и забыл. Так что, Ник, это мое последнее «прости»?
Полковник ощетинился:
– Не будь дураком, тебе не идет. Когда уляжется вся эта возня со Спящим, мы разберемся с этим. У Старка есть новые квантовые компьютеры, которые уменьшают время вычислений в десять раз, а Ричардс, Ксавье и Баннер наготове, чтобы…
Голос Фьюри отдалился, когда Роджерс осознал, как скоро его снова выдернут из мира. С самого начала репортеры, почитатели, друзья и знакомые, видя его в действии и думая, какой он храбрый, спрашивали его, как он это делает. Он всегда отвечал одинаково:
Когда он размышлял о том, как люди умудряются прийти к смерти в покое и с достоинством, ему казалось, что они могли бы тоже сказать:
– …и вся эта куча народу, они… – заметив наконец, что Роджерс молчит, Фьюри отступил. – Я… дам тебе минуту времени.
– Мне не нужна минута.
– Тогда я дам ее сам себе. – И он отключился.
Взгляд Кэпа вернулся к Ниа. Она опять изучала его показатели, и на этот раз выглядела озабоченной.
– Опять давление подскочило?
Даже от самой слабой ее улыбки в комнатке как будто потеплело.
– Не настолько, чтобы это было очень заметно. Жалко, что у меня нет еще одной шутки, но я все равно не уверена, что она бы помогла. – Доктор прислонила руку к стеклу. – Мы не так давно знакомы, но если ты расскажешь, что ты чувствуешь, то окажешь мне честь.
Он хотел поймать ее на слове, но не знал, как начать.
– Неизбежность для меня – привычное дело, Ниа. Я сделаю, что должен, приму, что должен, но…
– Да?
– Ну, я согласен с Амадом. Если лев поплывет за мной, я нырну и поплыву быстрее.
– Неправда, – сказала она. – Ты повернешься и встретишь его лицом к лицу.
17
Удача не должна решать за меня, нужно действовать по схеме. Согласно замыслу
– Мы уже вошли в этот попутный ветер?
Внушительный директор Щ.И.Т. стоял неуютно близко, и рулевой Эскалон повернулся, прежде чем ответить:
– Да, сэр. Двигатели компенсируют его, чтобы поддерживать нужную скорость.
– Не отвлекайся от своих обязанностей! – рявкнул Фьюри.
– Да, сэр.
В наушнике послышался голос Роджерса:
– Сурово, Ник.
Фьюри запыхтел в ярости:
– Пока что единственная неожиданность у нас – это то, что за последние несколько часов не случилось ничего неожиданного, и я не хочу, чтобы люди расслабились. Сам я достаточно взвинчен от того, что мы летим так низко и так медленно, но должен признать, что прогнозы Старка сбываются в точности.
