внутренности тугим узлом страхи, ощущение животного ужаса. Рухнула на колени, пытаясь ползти, но в волосы впилась лапища. Я успела только пискнуть, когда меня рванули назад, зато кошмар отступил.
Сжалась на соломе, отстраненно глядя на мучителя. Тот, как-то сгорбившись, держался за сокровенное. Хорошо, значит, приложила.
Шава снова нагнулся, дыша перегаром так, что хотелось закусить, и вдруг отлетел в сторону, сметенный мутной волной, пришедшей от темной фигуры, окруженной радужным сполохами. Впечатанный в стену, он верещал фальцетом. Пришелец шагнул, разглядел меня. В сторону Шавы рванул сгусток огня. Визг оборвался.
— Прости, что так долго. Альгер щит наводил. Иначе эту дрянь на входе не пройти было. — Шердан уже вновь заворачивал меня в многострадальное одеяло.
Наверное, следовало выплакаться, но я сидела у него на коленях. Эмоций не было. Ясное и чистое состояние ума мне даже понравилось, если бы не предшествующие ему события. Я сообщила:
— На входе какой-то предмет. Излучает инфразвук. Этот включал его вручную.
— Найду. Кто в углу?
— Вторая пленница, ребенок.
Герцог с сомнением оглядел мумию имени меня и отошел к двери, осматривая пол и стены. Что-то нашел, выругался, потом еще раз, но, видимо, отключить сумел. Позвал остальных.
— Ты ранена? — Меня снова устроили на руках.
— Бедро и колено ободрано. Что с девочкой?
Под одеяло скользнула горячая рука, кожу защипало, но саднить перестало.
— Альгер долечит, я не целитель. Девочка грязная, напуганная, ничего не знает.
Я заговорила, сама поражаясь бесцветности своего голоса:
— Меня выкрали двое, этот третий. Один кашляет, другой Гыс. На телеге с сеном и рогожкой. Вооружены какой-то дрянью, бьющей… молниями вблизи. И какой-то стрелкой, что указала на меня. Собирались в заведение Магды выпить и по девкам. Вечером должен появиться кто-то и забрать нас.
Шердан кивнул парням, те подхватили девчонку и скрылись.
— Молодец, — сказал он мне.
Мы наконец вышли из пещеры. На камне сидел Альгер, вытирая идущую носом кровь.
— Живая и даже почти здоровая, — облегченно выдохнул он и тяжело встал.
— Что с ним? — спросила у жениха.
— Сунулся под поле без защиты. Зато потом на меня мастерский щит наложил. Тебе лучше поспать.
Веки отяжелели. Последнее, что ощутила, — бережное прикосновение губ ко лбу.
— Привет, — разрушил дремотное состояние голос Альгера. — Я вижу, что ты уже не спишь.
Я сладко потянулась, улыбнулась магу. Тот сидел, развалившись в кресле, и жевал огромный бутерброд с чем-то мясным и невероятно аппетитным.
Светало.
— Сутки! Вы усыпили меня на сутки?
Подорвавшись с кровати, оценила длину надетой на меня рубашки. Пристойно, можно нападать дальше.
— Ника, тебе надо было прийти в себя, — загородился бутербродом маг.
За то и поплатился. Вкуснятину я отняла и собственнически надкусила. Тело требовало движения, желудок — еды, а еще хотелось уединиться. Быстро дожевала отвоеванное и скрылась за неприметной дверкой. Нашли тоже спящую царевну.
Здесь же обнаружились просторная бадейка, полная чуть теплой воды, и душистое мыло в кувшине. Воспоминания ночи как-то притупились, но я натирала кожу в попытке оттереть несуществующую грязь. Ссадины мне залечили, переодели. Можно только предположить, кто именно. От того, что меня в таком беспомощном состоянии видели и эм… осязали, становилось как-то не по себе.
За неимением иной одежды я снова закуталась в рубашку. От ткани пахло чем-то хвойным вроде ели и можжевельника, и едва улавливались уютные мшистые нотки. Закатав рукава этого фривольного платьишка, отправилась искать свою одежду.
— Твои вещи, — указал Альгер на мой разросшийся багаж.
Когда я выбрала по его настоянию платье и оделась, он вернулся и провел по ткани подола ладонями. Малейшие складочки и
