зубы.
— Упала! — Это я.
— У обеих! — возмущенно.
— Так темно же, — хором выдали мы. И невинно захлопали ресничками.
Пульсар притух, устраиваясь на обычном месте за плечом. Нам не то чтобы поверили, но мучить прекратили. В результате вся честная компания устроилась в одном из домиков, запасшись парой бутылочек вина и нехитрыми закусками.
Кайтар, который по дороге до домика переглядывался с приободрившейся Кари, пообещав найти и позвать Дарсана, растаял в темноте.
— Начни с призраков, — откинулся Шер в кресле, строго глядя на меня, прилежно сложившую на коленях ручки.
— Я познакомилась с одним, когда лазала по подвалам.
Шер явно хотел что-то сказать по поводу моего самоуправства, но был остановлен моим гневным взглядом и поднятым пальцем. Захотел рассказа — слушай. Он покорно кивнул, а я поймала восторженно-недоуменный взгляд Кари.
— Познакомилась, в общем, и попросила показать, где в стенах странные места. Он показал. Даже дверь в погреб мне открыл. — Подумав, решила признаться: — Когда я его покормила.
Судя по квадратным глазам всех присутствующих — лучше бы не говорила. Шер покачал головой и одними губами произнес что-то вроде «дура безголовая». Решила не уточнять.
— Потом меня система как батарейку использовала.
На слове «система» Кари недоуменно нахмурилась.
— Ника — шаю. Объясню позже, — слегка прояснил брат, та лишь кивнула.
— Так вот, я проспала ровно сутки, и Мэ… дух вывел меня тайным ходом.
— Не жалей нас, Ника, если ты будешь так издали подводить нас к главному, то мы раньше утра не закончим, — «подбодрил» Шер.
Что ж, сам напросился, и дальше я решила не дозировать информацию, а вывалить все скопом:
— Ты как раз приехал, а меня пригласили на саммит духов-отшельников, который проходил в замке, дух вывел меня тайно, подземным ходом, в подвал, потом мы пили, пели, танцевали, духи меня научили летать, было здорово, укра… позаимствовали в покоях Амира плед с подушками, купались в море и снова летали, потом я что-то настраивала в системе, не помню, а потом они меня раздели и отправили спать. Все.
Выпалила это на одном дыхании. Куда именно духи отправили меня спать, Шер и сам прекрасно помнит.
В воцарившейся тишине стук челюстей об пол был почти слышен. Первым отмер Альгер. Он встал и с чувством начал аплодировать. В глазах его было восхищение и одобрение.
А Кари, кажется, обиделась:
— Вот как что интересное, так меня не зовут!
Шайсар же молчал. И хмурился все сильнее:
— Я вообще во все это должен поверить?
— Мое дело — сказать правду, а не сделать так, чтобы ты в нее поверил, — отрезала я. Распинаюсь тут, подноготную выкладываю, а он еще сомневается.
И вообще, пора прояснить эту ситуацию с духом, в конце концов, Мэтиус мне должен.
— Не смей ничего предпринимать, и вообще руки на виду держи, — строго приказала я. — Не уверена, что получится.
Откинулась в кресле, закрыла глаза и потянулась так же, как Мэтиус научил вызывать его еще в замке. В какой-то момент мне стало холодно, и пришел отклик. Я безумно обрадовалась, что удалось.
«Мэтиус, появйсь, пожалуйста, надо разрешить очень важное дело».
«Иду», — пришел ворчливый ответ.
И он действительно явился. Соткался вплотную ко мне, вытягивая еще чуток тепла. Я полюбовалась на повторно обалдевшее выражение лиц.
— Твою ж… — Это Альгер.
— Мэтиус… — Шер побледнел, и, кажется, ему было трудно говорить. — Ты живой…
— Еще один умник, — фыркнул дух. — Я мертвый уже сто сорок два года.
— Но ты исчез и перестал появляться. Я думал, все, ты ушел! — В голосе Шера сквозила горечь.
— Шери, ты уехал учиться на несколько лет, а когда вернулся на каникулы, я с трудом пробрался в твою комнату, а ты там
