Оно ударило в поясницу, заставив упасть на колени. Малис попытался сплести какое-нибудь заклинание, но связь с собственной энергией и энергией кольца оказалась оборванной.
Значит, его банально отвлекли, значит, рядом сильный боевой маг, обученный борьбе с тёмными собратьями.
Но Малис не собирался сдаваться. Блокирующее его заклинание можно разрушить, нужно просто нащупать нить и разорвать её.
Покорные воле некроманта мертвецы вернулись и нацелились на новую жертву — мужчину, притаившегося в тени деревьев.
— Думаю, вам выгоднее будет сотрудничать со следствием, нежели отвечать за сопротивление властям, — на импровизированной сцене появился второй маг, судебный. В руках у него были специальный обруч из святящегося металла, знакомый всем преступникам с колдовским даром.
— Что, давно никого не жгли? — смерив их оценивающим взглядом, поинтересовался Малис. Нить парализовавшего его способности заклинания почти истлела — стараниями умелых действий некроманта. Этот способ контроля ненадёжен и недостаточен для истинного волшебника.
— Прошу вас следовать за нами. Добровольно. В противном случае мы будем вынуждены…
— Вот уж не собираюсь! — фыркнул Малис, обрывая последнее волокло. Он только что убил несколько человек, совершал жертвоприношения, вызывал демонов — дураку понятно, чем это карается. — Хотите задавать вопросы? Задайте их здесь.
— С вами желает побеседовать инквизитор.
Некромант скривился, окончательно убедившись, что уходить с болота он никуда не хочет.
На опушке показались солдаты со взведёнными арбалетами. Целятся ему в голову.
Мертвецы тут же взяли Малиса в кольцо, готовые принять предназначенные хозяину стрелы на себя. Сам же некромант был занят приготовлением неприятного сюрприза для столь настырных представителей власти. Чёрная волна не пощадит даже магов, пусть и не убьёт, но опалит щёки дыханием смерти.
Судебный маг подмигнул товарищу, и тот начал медленно заходить с фланга. Малис, краем глаза уловив движение, выпустил на волю так напугавший Гланера шар.
Солдаты выстрели одновременно с посланным боевым магом огненным вихрем, превратившим мертвецов в груду бесформенной палёной плоти. Один из болтов вонзился Малису в плечо, но тот будто и не обратил на это внимания.
Его шар резко ускорился, обманчиво изменив траекторию движения, и на полной скорости врезался в боевого мага, в последнее мгновение успевшего выставить защиту. Послышались треск и проклятия в адрес некроманта.
Малис хотел сотворить из остатков своего воинства нового, но на этот раз более мощного защитника (раз уж ранили, то кровь пойдёт в дело), но не успел, оказавшись во власти парализующего заклинания судебного мага. Разорвать его не было никакой возможности, оставалось смириться со своей участью.
— Верёвку! — крикнул довольно улыбающийся служитель закона и в сопровождении двух арбалетчиков направился к обездвиженному некроманту.
— Сильный оказался, демон его раздери! — боевой маг сплюнул сгусток крови, подошёл к некроманту и, размахнувшись, ударил. — Это тебе за шарик, паскуда.
Малис промолчал, лишь тьма плескалась в его глазах.
Судебный маг водрузил на его голову обруч, вызвавший приступ дикой мигрени. Тёмная энергия внутри некроманта заметалась, будто загнанный в ловушку зверь, причиняя страдания своему хозяину.
Малис попытался успокоиться, с грустной усмешкой подметив, что боль прямопропорциональна его попыткам прибегнуть к магической силе. Он чувствовал, как она постепенно становится чужой, будто живёт отдельно от него, неподконтрольная, оборвавшая связь с ним.
К энергии раухтопаза тоже не удалось пробиться, но на всякий случай кольцо с него сняли. Оно перекачивало в сумку судебного мага.
Под эскортом солдат связанного некроманта доставили в деревню и заперли в подвале местной таверны. Чтобы исключить малейшее общение с духами, заткнули рот и завязали глаза, оставив в полной темноте дожидаться прибытия Брагоньера.
Соэр появился на следующий день, к обеду, и сразу же пожелал допросить некроманта.
Всё было, как обычно: одинокий стул с некромантом и стул, за которым сидел Брагоньер. Как обычно, в одежде, скрывающей фигуру, и маске, только перстень инквизитора выставлен на всеобщее обозрение.
— Ваше имя, возраст, место рождения.
