хвалу тому, кто решил застелить все полы красной ковровой дорожкой.
«Слава богу, номер не на последнем», – он стоял, задерживая дыхание и весь обратившись в слух.
Вот лифт остановился на этаже, где он только что был, и открыл свои двери. А вот шаги добрались по лестнице до того этажа и двинулись в коридор.
Значит, это они и за ним. Стараясь ступать максимально бесшумно, Антон спустился на свой этаж и прислушался. На этаже раздался стук в дверь. Дальше он уже не стал ждать и, по-прежнему стараясь не шуметь, стал спускаться.
Внизу, на рецепшн, он наткнулся на удивленный взгляд девушки-портье.
– А к вам поднялись…
– Да я видел, – улыбнулся Антон, не дав договорить девушке. – Я решил их разыграть. Это мои знакомые. Не говорите им, что я вышел. Пусть думают, что сижу в номере. Ну, мол, не заметили, как я вышел. Хорошо? А я вам большую шоколадку принесу, – пообещал он.
У девушки в глазах зажглись проказливые огоньки, и она с шаловливым смешком кивнула.
– Ага, хорошо.
Антон еще раз улыбнулся ей и быстро вышел за дверь.
Машина визитеров стояла буквально в десяти метрах от его «мазды». Он с трудом избавился от соблазнительной мысли проколоть на вражеском авто покрышки: это все же бессмысленное в данном случае хулиганство. Но, черт возьми, как же вдруг захотелось это сделать. Как в голливудских боевиках – подбежать, ткнуть ножом и, быстро упав на сиденье своего «бугатти», умчаться вдаль. И даже нож был. Но не было «бугатти». Поэтому Антон даже не стал садиться в свою «мазду», а просто отправился на ВДНХ через северный вход. Он сделал расчет на то, что присутствие его машины на стоянке вкупе со словами девушки-портье убедят преследователей в том, что он заперся в номере.
Как бы то ни было, через пять минут он уверился, что за ним никто не гонится. А «мазду» можно и потом забрать. Проблем с гостиницей он не опасался, так как предусмотрительно оплатил за пять дней вперед.
Антон решил пройти ВДНХ насквозь и выйти к метро. По пути туда он решил перекусить в какой-нибудь кафешке.
А почему в какой-нибудь? Он вспомнил, что в стороне от массовых маршрутов по ВДНХ, на отдаленной аллее, есть древняя забегаловка, сохранившаяся, похоже, еще со старосоветских времен, где подавали отличный кофе и выпекали вкуснейшие и ароматнейшие вафли. Еще будучи мелким пацаном, Грибов был приведен туда родителями. И у него сложилось впечатление, что и они, в свою очередь, попали в эту «вафельницу» тоже с родителями.
Немного поплутав – он никогда не находил «вафельницу» сразу, – Антон все же вышел к ней. Она не только оказалась на месте, но и работала.
«Вафельница» представляла собой небольшой белый павильон с окнами по кругу. Внутри творилось волшебное действо по выпеканию вафель и кофеварению. Запах от чудесного павильона исходил совершенно сумасшедший – отчасти благодаря ему Антону и удалось найти искомый объект.
Как всегда, тут стояла небольшая очередь, но пребывать в ней было приятно, заглядывая в стеклянные окна и наблюдая, как работники ловко жарят и сворачивают вафельные трубочки.
Взяв две вафли и кофе, Антон присел за один из столиков, стоявших вокруг павильона.
«Итак, – начал размышлять он, – странная, очень странная история. Тера умирает от инфаркта, будучи здоровым как бык. Уже на следующий день на его квартиру заявляются двое бандитов. Могли его вычислить по IP-адресу? Могли. Но это не так быстро, чтобы в течение максимум часа приехать к нему. – Антон похрустел вафлей и отхлебнул кофе. – Идем дальше. Меня вычислили у Юрки через несколько часов после того, как я запустил Терин винт. Не понимаю – как они это сделали? И совсем непонятно, как нашли меня здесь. Но во всех случаях присутствует этот самый Hagalaz – возмездие, мать его!»
Антон сделал еще маленький глоток кофе. Кофе и правда был восхитительным. Тут Антон заметил, что от одной вафли уже ничего не осталось. Когда он успел ее смолотить?
Вокруг прыгали воробьи – тоже горячие поклонники здешних вафель. Они смело и нагло садились на столы, воровали крошки, громко чирикали и дрались. Между столами степенно ходили голуби, поклевывая то там, то там. Антон раскрошил в пальцах несколько кусочков вафель и кинул местным обитателям – он всегда «платил дань» хозяевам здешних крошек. Вокруг него тут же образовалась куча-мала из солидных голубей и резвых воробьев.
История получалась и впрямь удивительной. Не про голубей и воробьев, конечно, а про то, что на винчестере Теры. Рушилось все Антоново представление о мире и законах вселенной. У Антона возник практически когнитивный диссонанс – его вселенная оказалась ненастоящей, он жил не по тем законам. Осознание этого настигло его как настигает удар пули снайпера – неожиданно и
