считаться привидением. И еще он не понимал, что или кто есть этот артефакт, кроме того что он был создан автором Черной книги. И решил спросить напрямую:
– А кто ты сам? Древний робот, построенный с помощью магии?
По облаку вновь пробежали радужные волны.
– Робот? Ну если под этим подразумевать некий механизм, действующий по определенной программе, то нет. А если искусственный интеллект, то да. Стал ли я разумным и одушевленным созданием? Не знаю. Мне, так же как и людям, неизвестна грань, которая отделяет одушевленное от неодушевленного. Впрочем, мне больше нравится мысль о том, что я все же разумный и одушевленный. Хотя это сильно льстит старику – как же, создал одушевленное творение. Впрочем, это тема для длинного философского разговора, который хорошо вести долгими зимними вечерами, расположившись перед камином и откупорив бутылку с хорошим портвейном.
Антон даже несколько удивился.
– Ты употребляешь портвейн?
– Ха, я могу употреблять все что угодно, что употребляет мой собеседник. Я чудовищно эмпатичен и великолепно чувствую человеческие эмоции. И мне очень нравятся эмоции, которые рождаются именно в долгий зимний вечер, именно перед камином и именно за бутылкой портвейна. И не надо заводить тему о моей поэтичности. Стихов я, к счастью, не пишу. Магический артефакт, пусть и разумный, пишущий стихи – это перебор.
Антон заподозрил, что именно этим и грешен его странный собеседник. Однако Джинн стал потихоньку растворяться.
– Э, подожди, куда ты?
Джинн снова стал более плотным.
– Как куда? Тебе нужно время, чтобы подумать. Я сам приду к тебе, когда ты будешь готов дать ответ. Бывай, – и быстро растворился.
Вот теперь Антон был ошарашен и озадачен. Надо же – появиться, заинтриговать и исчезнуть. Но, несмотря на возмутительность такого поведения, Джинн был наиболее симпатичен Антону из всех персонажей, с которыми ему пришлось столкнуться в последние несколько дней.
Тренькнул лежащий на столе смартфон Эру. Тот взял трубку и, потыкав пальцем в экран, резко вскочил.
– Моргот, нам надо срочно выезжать. Девка Грибова объявилась в своей квартире. Сработало установленное там заклинание, и я получил сигнал на смарт от него. Пора!
Моргот с некоторым страхом поглядел на приятеля. Одно дело устанавливать на сайт защитные программы, которые могут убить, другое – самому, своими руками совершать насилие. Ему вспомнился Джек Лондон с его «Убить человека» и одновременно Достоевский с Раскольниковым.
Однако другого выхода у них все равно не было. Точнее, пришлось бы отказываться от всего того, что они намечтали с Эру, когда поняли, что за книга им досталась. И их новый знакомый, Любомир Кузнец, тоже не мог им ничем помочь – не мог Двор Проклятых вмешиваться в это дело и использовать при этом магию, так как реакция Черной книги при этом была бы непредсказуема. А без использования магии Кузнец – обычный человек. Разумеется, были у Двора Проклятых мощные ресурсы немагического, так сказать, плана, но действовать надо было очень быстро…
– Поехали, – ответил Моргот, – что делать.
Эру взял со стола лежащий там планшет, Моргот захватил со спинки кресла куртку, и они быстрым шагом направились из офиса.
По пути Эру подошел на рецепшн к Ане и предупредил, что до завтрашнего утра их не будет – они отправляются к провайдеру, решать вопрос по защите интернет-каналов.
До машины Моргота они почти добежали.
– Слава богу, вроде на Тверской свободно. Да и вообще более-менее на дорогах, – сказал Моргот, садясь за руль.
– Да, пробки нам сейчас ни к чему. Пока она не вышла из квартиры, но если выйдет, то мы можем потерять ее след, – ответил Эру и чертыхнулся про себя – он совершенно не подумал о том, чтобы заставить заклинание-маяк прицепиться к девушке и постоянно указывать, где она находится. Но подобное заклинание в любом случае было бы ему не по силам, и он решил не корить себя.
Моргот быстро вырулил на бульвар, свернул на Тверскую и рванул к Третьему кольцу. Им требовалось как можно быстрее добраться до Тушина, где жила Марина.
