видом выражали согласие с его словами. – Видели бы вы его раньше! Теперь мы постепенно дурь из него вытряхиваем. Позвольте ему дальше обучаться.
Я немного подумал. А чего я вообще на парня взъелся? Ну попытался он меня в причинное место пнуть, так что? Это же не спортивное состязание! Мужикам в жизни эти уроки использовать, а в кабацкой драке разное бывает. Надо и от такого удара обороняться.
– Ладно, забудем. Норт, можешь и дальше тренироваться, только думай, что делаешь, а то я в ответ могу и врезать. Не будем времени терять, его и так немного. Разбились на пары!
Глава 12
Тренировка прошла удачно. Я показывал удары ногами, подсказал упражнения для растяжки. Показал и приемы самбо. Парням очень понравились рычаги и загибы. Интересно было легким нажатием на определенный участок руки укладывать соперника, скрипящего зубами от боли, на землю. Два часа пролетели незаметно. Водные процедуры, чистая одежда, и вот я вхожу в малый обеденный зал. За столом сидели Зоренг, Тофар и Юджин. Спокойно поужинать мне не дали, Зоренг с Тофаром накинулись на меня с расспросами. Сперва интересовались результатами заказа самогонного аппарата, а потом нашими приключениями с «криминальным семейством». Причем заставили рассказать все вплоть до малейших подробностей, даже мои мысли во время разговора с ростовщиком. У меня сложилось впечатление, что услышанное они тщательно препарируют и анализируют. Что ж, меня это не волнует, скрывать мне особо нечего, а то, что обо мне собирают информацию и составляют психологический портрет, не беспокоит. Пусть работают. Ужин закончился, я пил чай.
– Тофар, что там с моим слугой? Камня за пазухой не держит?
Маг не понял моего вопроса, и я быстро объяснил суть.
– Все в порядке, парнишка говорил искренне. Неплохим слугой будет. Тебе благодарен очень.
– Ну и хорошо, пусть служит пока, а там видно будет.
В столовую вошли Антошка и Малик. Парня переодели, и теперь он выглядел вполне прилично.
– Ваша милость, вы просили найти вас, – сказал Антошка.
– Ах да! С этими тренировками совсем позабыл. Ну как тебе на новом месте? Все устраивает?
– Да, ваша милость, все хорошо, спасибо вам. Будут ли какие-нибудь приказания?
– Нет пока. Слушайся Анто и учись. Сегодня можешь быть свободен.
Малик поклонился и направился к выходу, Антошка за ним. Но возле двери Малик затормозил, да так резко, что Антошка врезался в его спину. Малика качнуло, но на ногах он удержался и повернулся к нам.
– Господин барон, простите, можно задать один вопрос?
– Ну задавай! – Хорошая еда всегда приводила меня в позитивное настроение.
– Вы сказали, что будете звать меня Маугли, а зовете Маликом. Почему?
– Да, ты ведь обещал рассказать! – подал голос Юджин.
Я посмотрел на кружку с чаем, потом решительно налил себе кубок вина и начал:
– Хотели знать, так слушайте! Этот рассказ о мальчике по имени Маугли…
Повесть Киплинга имела потрясающий успех. Малик и Антошка сначала слушали стоя, а потом уселись на пол возле стены. Слушали, раскрыв рты. Ладно дети, но взрослые от них не сильно отличались. Юджин подливал мне вина и нетерпеливо понукал, когда я останавливался промочить горло. Когда я закончил, все некоторое время сидели молча, пораженные историей. Первым очнулся Тофар.
– Никогда не слышал ничего подобного, – откашлявшись, сказал он. – Эта история произошла на вашей родине?
– Написана она была не моим соотечественником, но и у меня на родине эта история была популярна. Ты мне лягушонка в карман засунул, вот поэтому я и вспомнил о Маугли, – сказал я Малику.
Тот даже не сразу понял, что к нему обращаются. В глазах мальчишки все еще мелькали образы джунглей, он продолжал слышать грозный рев Шерхана и вой волчьей стаи. Антошке пришлось ткнуть Малика под ребра, а когда тот непонимающе вскинул голову, торопливо пересказать мои слова на ухо.
– Господин барон, я недостоин носить такое имя! Маугли, он ведь такой… Такой сильный и смелый! А я всего лишь мелкий воришка.
Я встал, подошел к парню, взял торопливо поднявшегося Малика за подбородок. Посмотрел мальчишке в глаза, стремясь заглянуть в душу.
– Не стоит тебе менять свое имя. Имя, которое дали тебе твои родители. А что касается прозвища, так его еще заслужить надо.
