«Давайте уже, надоело ждать!» И тут начинается головокружительное падение… Оно кажется необыкновенно долгим, стремительный бесконечный полет, но и он заканчивается – с громким звуком, больше похожим на взрыв, чем на всплеск, холодильник обрушивается в море. Дэнни чувствует боль в ногах и в спине от удара о поверхность. Подняв пенные волны, холодильник опускается под воду. И снова выныривает, покачиваясь на воде…
Секунду холодильник держится вертикально, а потом заваливается набок. Вода просачивается в просверленные отверстия. Штаны и рубашка Дэнни намокают. Он чувствует соленый вкус морской воды. «Уже погружаюсь?»
Цепи не мешают ему просунуть свободную левую руку вперед, но, как бы он ни старался, дотянуться до набора отмычек на шее не получается. «Надо было спрятать их в руке, – думает Дэнни. – Вот черт!»
Вода стремительно льется в холодильник, заполнила его уже на четверть. Дэнни силится освободиться от цепей. Он тысячу раз видел, как это делал отец. Свести плечи, выпрямиться, свести, выпрямиться, изгибаться как змея.
Вот, уже лучше. Цепи сместились, и ему стало свободнее. Вся спина у него мокрая, ноги полностью скрыты под водой. Холодильник быстро погружается.
«Не думай об этом».
Вода набралась до половины. Очень скоро придется сделать последний вдох.
И он не сможет поднять руку так, чтобы снять шнурок через голову. Придется найти другой способ. Он просовывает руку под футболку и достает отмычку снизу. Ткань чуть разрывается, но зато инструмент уже у него в ладони, и он приступает к первому замку. «Одной рукой не справляюсь. И воздуха не хватит. Черт».
Вода уже достает до подбородка. Он делает глубокий вдох, тут же выдыхает, и только потом снова набирает как можно больше воздуха. Пора применить силу. Напрягая все мышцы, он вытаскивает вперед правую руку. Ужасно больно. Но он не обращает внимания на боль.
Вода поднимается, закрывает уши.
Становится темно, холодильник, покачиваясь, начинает опускаться на дно.
Зато Дэнни переложил отмычку в правую руку, на ощупь шарит ею в замке. Осторожничать некогда. Он двигает отмычкой туда- сюда, сдвигая штифты в нужное положение. «Вот так, уверенно и быстро. И ни о чем не думая».
Внезапно что-то в замке подается. Ура! Он расщелкивается. Теперь цепи вверху становятся еще свободнее. «Но нужно полностью от них избавиться, иначе я не выплыву. Они утянут меня на дно…»
Несколько жизненно важных секунд он теряет, пока пытается нащупать в темноте второй замок. Но зато его удается открыть в считаные мгновения. Дэнни медленно выпускает изо рта тонкую струйку воздуха. Крошечные пузырьки поднимаются чуть не по одному. Напряжение нарастает. Ему уже отчаянно хочется сделать вдох.
Осталось не больше минуты.
Если бы было не так темно.
До третьего замка достать сложнее. Он изгибается, пытаясь дотянуться до него двумя руками. Вот он… Вставляет отмычку. Осторожно… Поднажать… Не выходит. Не получится!
Мысли путаются.
Нужно срочно вздохнуть. Легкие горят огнем…
Уши закладывает.
«Успокойся. Успокойся».
«Погоди-ка, ведь последний замок ничего не держит! Он просто болтается на цепи! Отлично, скидывай цепи…»
Готово. Он свободен.
Теперь дверь. Но как же ее открыть?
Тридцать секунд.
Не обращая внимания на боль в груди, он отчаянно молотит в дверь ногами, но скотч не дает ее открыть. И тут он случайно задевает бедро и вспоминает про непонятную вещь, которую сунул ему Тони. И еще кивнул. Он просовывает руку в мокрый карман. Не может быть! Перочинный ножик Хвостатого! Тот самый, которым он разрезал скотч у них на руках, чтобы они могли подняться на корабль.
Дэнни на ощупь выдвигает лезвие и просовывает его в щель у двери.
Прошло?
Как же он устал…
Хочется вдохнуть… Время выходит… Легкие горят…
