— Хорошее начало…
— А ты чего ждала? Я просил тебя, чтобы не приходила ко мне домой.
— Теоретически это не твой дом, а национальное достояние, — стала защищаться Эйлин.
Реннен уселся на скамейку, скрестил ноги и посмотрел по сторонам.
— Что ты хочешь?
Если бы можно было сказать правду, Эйлин ответила бы: тебя. Но тон, которым он ее встретил, вывел из равновесия и уничтожил зачатки смелости.
— Хотела объясниться. Сказать, что зря я пошла на то свидание с…
— Слушай, — Реннен поднялся и приблизился к Эйлин, — мне плевать, с кем ты спишь и где ты ходишь, единственное, что могу посоветовать: а — предохраняйся и б — больше сюда не приходи. — Он загибал пальцы, унижая Эйлин, и ей захотелось унестись далеко-далеко, туда, где не разбивают сердца без причины и не оскорбляют в темноте на отсыревших за зиму скамейках.
Ярость захватила Эйлин, и она отвесила Реннену такую звонкую пощечину, что ее должны были услышать даже в самых отдаленных уголках замка. Впервые в жизни Эйлин кого-то ударила, и собственная несдержанность, казалось, поразила ее саму куда больше, чем Торса. Она уже собиралась извиниться, как вдруг до них донеслось цоканье каблуков по бетонной дорожке, и женский голос спросил:
— Дорогой, это ты? Кто там с тобой? Почему ты бродишь в потемках, как вор?
Реннен выругался, словно произошло нечто необратимое, вроде извержения вулкана.
— Иду, мам, никого здесь нет, — крикнул он, повернувшись к полумраку, освещенному лишь фонарями, но женщина уверенно приближалась.
— Молчи, поняла? — шикнул Реннен, усадив Эйлин на скамейку и загородив собой.
— Поняла, маменькин сынок.
Госпожа Торс подошла и подставила Реннену щеку для поцелуя. Это была самая неподходящая и вульгарно одетая обитательница замка, которую только можно вообразить: шляпка с разноцветными перьями, черно-белое манто, короткое блестящее платье. Резкий запах духов, бокал с коктейлем в руке. Никакого сравнения с утонченными благородными дамами на картинах. Мать Реннена оказалась из тех женщин, которые в душе всегда остаются молодыми.
Госпожа Торс обошла сына и долго изучала Эйлин, затем на ее лице появилась хищная полуулыбка.
— Как тебя зовут?
— Никак. Эмили, — первым ответил Реннен. — Она из моей школы, принесла вопросы к экзаменам.
— В такое позднее время?
— Учиться никогда не поздно, — ответила Эйлин и поднялась.
Реннен выглядел очень напуганным, даже опустился до умоляющего взгляда, и Эйлин сдалась:
— Мне пора. До свидания.
— А вопросы где? — с насмешкой поинтересовалась госпожа Торс.
— В море упустила, уж извините мою неосмотрительность. — Она присела в шутливом реверансе и направилась по тропинке в сторону набережной. — Пойду поищу, может, их волной на берег выбросило.
Нелепость ситуации заставила Эйлин рассмеяться, и долгая дорога назад оказалась куда более веселой: кто бы мог подумать, что Реннен Торс боится своей мамочки!
После неудавшегося разговора Реннен не появлялся в школе больше месяца, что было очень странно, а в начале апреля, когда остров утопал в красках ожившей природы, он заявился с ответным визитом. Вечером Эйлин делала уроки в своей комнате, когда услышала стук камешков в стекло. Под окном стоял Реннен в кожаной косухе, его новый мотоцикл был запаркован у калитки.
— Не волнуйся, серенады петь не собираюсь, — съязвил он.
Эйлин вышла во двор и сразу перешла в нападение:
— Маму с собой не привез? Кажется, я ей очень понравилась.
— Слушай, у меня мало времени. Объясняю все как есть: ты мне очень нравишься, честно, но у нас ничего не получится. Ты живешь в оторванном от мира раю, а я — в месте, больше напоминающем ад. У меня есть обязанности перед семьей, которые я не могу обойти, и одно знаю точно: от тебя живого места не останется в моем мире. Ты вся такая нежная и ранимая, а там другие законы выживания. Ты просто не справишься, и твои иллюзии разлетятся в прах в первый же день. Оставайся в Бродике и не лезь в
