Он поднимался на взгорок, когда сканер показал приближение двух красных точек. В бинокль он разглядел двух монстров, похожих на ящеров, идущих на двух коротких задних ногах. В лапах они держали странного вида палки. На головах этих существ шевелились большие уши.
Они не сворачивая двигались в его сторону. Грапп шел под защитой камуфляжа скафандра, как хамелеон, сливаясь с местностью. Решив проверить свои догадки, он быстро сменил позицию. Два мутанта тут же повернули свои уши в его сторону и свернули следом за ним. Значит, они как-то могли его отслеживать, несмотря на маскировку. И вполне возможно, что они были разумны. Вступать в контакт с ящероподобными существами Грапп не собирался. Он залег за холмиком песка и зарядил арбалет. С расстояния семидесяти метров он прицелился в ближайшего и выстрелил. Болт врезался в защиту, полыхнул и исчез. Алеш быстро сменил позицию, перекатившись в другое место, и, как оказалось, вовремя.
В то место, где он только что находился, полетели небольшие сгустки огня, накрыв сплошным ковром плазмы место его засады. Грапп вскочил и быстро побежал, обегая по кругу ящеров, прячась за склонами песчаного бархана. Вновь зарядил арбалет, поднялся к вершине холма и с колена выстрелил по тому же монстру. Теперь болт взорвался и частично пробил защиту. Ящер пошатнулся и ответил выстрелом из своего оружия. Но Алеш уже бежал дальше, меняя позицию и разрывая дистанцию с противником. Быстро перезарядив арбалет, он вновь с колена прицелился и выстрелил, метя в голову. Одновременно с его выстрелом около него взорвались огненные шары, отбросив Граппа метра на три вниз по склону. Скафандр выдержал.
Не задерживаясь, он вскочил и вновь побежал, заходя нападающим со спины.
На сканере теперь была только одна красная отметка, и она удалялась. Поменяв арбалет на шокер, Грапп выскочил сбоку от рептилоида и мгновенно выпустил в него два заряда из парализатора. Ушастый споткнулся и упал.
С мечом на изготовку Алеш осторожно приблизился к первому. Это действительно был рептилоид, только без головы. Вместо нее у мутанта были одни ошметки: полудемоны знали, чем заряжать болты. Рядом с ним лежало то странное орудие, из которого он стрелял.
Нейросеть Алеша просканировала кривую трубку и выдала странный результат. Сама по себе трубка стрелять не может, но служит проводником небольших зарядов плазмы. Лежащий мертвый монстр ответа, как трубка могла стрелять, не давал. Алеш направился к парализованному ящеру с мордой змеи, но с большими ушами, на которых явно проступала структура сетки. В трехпалых лапах существо держало свое орудие. По чешуйчатой груди периодически пробегали искры и перетекали в лапы, после этого из трубки вырывался сгусток огня и уходил в небо, та?я там, в вышине.
Значит, источник энергии в самом монстре, понял Алеш. Где-то в районе груди формируется энергетический заряд, перетекает в лапы и аккумулируется в трубе-проводнике, которая и производит выстрел плазмы.
Глаза ушастого ящера смотрели разумно, отслеживая действия агента, но в них пылал неугасимый огонь ненависти. Алеш резко опустил клинок и воткнул его в вертикальный зрачок рептилии. После чего перерубил трубки и стал обстоятельно вырезать органы из этих странных существ. Грапп специально не использовал бластер, чтобы разобраться, насколько эффективно действует оружие местных. Против одиночных монстров хорошо показал себя арбалет, с группой справиться было уже труднее. Мечи против бронированных существ были непригодны. Сделав зарубку на память, Грапп двинулся дальше.
В следующих двух обгоревших остовах он разжился еще одной палаткой, сухими пайками.
Ближе к вечеру, обходя крупные стаи хищников, Грапп подошел к штурмботу. Тот лежал, зарывшись глубоко носом в оплавленный песок. Двигательный отсек был раскурочен, и только оттуда можно было попасть вовнутрь корабля. Алеш трижды срывался, поднимаясь по гладкой поверхности корабля, пока не добрался до большой дыры в хвостовом отсеке. Устало залез внутрь и осмотрелся. Коридор технической секции был наполовину разрушен, но проход к аварийному люку был свободен. Он прошел дальше и остановился, разглядывая открывшуюся ему картину. Десантный отсек превратился в братскую могилу для двадцати четырех бойцов.
Все они погибли при столкновении корабля с поверхностью планеты. Несколько тел десантников лежали у кабины пилотов, вышвырнутые со своих мест, остальные были пристегнуты ремнями безопасности к сиденьям. Грапп забрался в башню стрелка, тело того лежало на орудии, заброшенное туда силой удара. Внимательно осмотрев обе башни, Алеш обнаружил восемь заряженных универсальных батарей, их он отнес вниз.
В небольшом грузовом отсеке он нашел двух инженерно-саперных дронов, стоящих в технологических нишах.
Агент Демон прекрасно осознавал, что он один выполнить поставленную перед ним задачу не в состоянии. Слишком большой мир открылся перед ним, и слишком много таилось тут опасностей. Ему нужны будут помощники, средства, авторитет и связи. Еще он очень ясно осознал, что в этом мире он задержится надолго. Поэтому Демон решил тщательно собрать все, что в дальнейшем могло помочь ему выжить и преуспеть.
