Сегодня нас с Инградом подкараулили у входной двери в наши апартаменты пятеро незнакомых первокурсниц. Не знаю, чего девушки хотели, но при виде нас восторженно-нетерпеливое выражение их лиц сменилось на шокированное, а потом эмоции стали разниться: кто-то явно приготовился заплакать, кто-то сильно разозлился.
— Я говорила вам, а вы не верили! Он живет с этой… — далее следуют непереводимые местные выражения, характеризующие меня как некую страшную мымру, что соблазняет и уводит всех нормальных мужиков. Это вкратце и очень мягко.
Обличающая меня девушка, зло сверкая глазами, в сердцах плюнула мне под ноги. Инград зарычал — разные девушки, в том числе и со старших курсов, его сегодня сильно донимали, да и не только студентки: особенно старалась наша дриада-травница. Мой сосед вначале даже расплылся от внимания ласковой, нахваливающей его преподавательницы, которая активно демонстрировала в выгодных позах свои верхние и нижние девяносто, но потом я не выдержала и поведала парню, какая у нас на самом деле преподавательница. Не знаю, что меня на это толкнуло. Наверное, не понравилось видеть всегда серьезного рассудительного Инграда с идиотской улыбкой и восторженно-замутненным мечтательным взглядом. Не знаю, поверил ли мне сосед, но теперь косился на травницу с осторожностью, если не сказать подозрением.
В общем, эти караулившие нас девочки стали, видимо, последней каплей. Рыком парень не ограничился. Все тело Инграда вдруг стало краснеть, наливаться мускулами, Гент увеличился в росте, на голове проклюнулись рога, глаза запылали огнем… все необычно и устрашающе красиво. Короче, должного пугающего эффекта парень не произвел. Мы с девчонками стояли раскрыв рты и вовсю пялились на преобразившегося мускулистого красавца, приобретшего немного звериные черты: когти, рога, длинный хвост и крылья.
Видя, что публика не разбегается в страхе, парень зарычал уже по-другому. У меня аж мороз по коже прошел. Девчонки, наконец, завизжали и кинулись врассыпную. Я тоже хотела последовать их примеру, но меня схватила, удерживая, крепкая когтистая рука.
— А ты куда? — спокойно спросил преобразившийся Инград, немного коверкая слова из-за, видимо, мешающих ему говорить отросших клыков.
— Я? Да так… — Не знаю, какой реакции ждал парень, но я начала истерично хохотать.
Для меня все было слишком. Плюнувшая девушка. Дома у меня никогда не было разборок из-за парней, тем более таких. Вопреки всему меня претензии и реакция девушек скорее рассмешили, чем вызвали негодование. Инград… кажется, теперь я знаю, как отличить человека от демона. А еще догадываюсь, чем могла Стефа напугать моих прежних обидчиц.
Окончания истерики демон дожидаться не стал, взял меня в охапку, да и затащил в свое, вернее наше, логово. В гостиной Инград быстро перевоплотился в нормального себя и отпоил меня успокаивающим чаем, попутно объяснив, что все нарифе обладают боевой ипостасью и занимают высокое положение в обществе за счет того, что являются общепринятыми защитниками мира от любых возможных угроз. По уровню силы с нарифе могут сравниться только аирафе — просто люди, боевой ипостаси не имеющие, только крылья как у птиц, зато нереально сильные в магическом плане.
Через час вернулась Стефа, и вечер потянулся как обычно — учеба, учеба, учеба. В какой-то момент в комнате Инграда раздался странный громкий хлопок, и парень стремглав понесся к себе. Стефания не выказала никакого волнения, лишь обронив, что это, наверное, магпочта сработала.
Вернулся сияющий парень с небольшой бархатной коробочкой в руках, которую торжественно протянул мне.
— Это обещанный сюрприз от моего отца, — сообщил демон.
— Надеюсь, там не кольцо, — хмыкнула я, принимая дар и открывая, к счастью, слишком большую для кольца коробку.
— Нет, — недоуменно ответил демон. — А чем бы тебя кольцо не устроило?
— Да так, один брачный обычай моей родины, — отмахнулась я.
Из бархатной коробочки я достала широкий, с виду серебряный браслет, очень тонкий и легкий, исписанный изящным узором и незнакомыми символами.
— Красиво!
— Надень, — попросил Инград.
Стоило только нацепить украшение, как браслет прильнул к моей руке, словно тканевый или кожаный. Да и совсем не холодил подарок Гентов, словно и не из металла сделан.
— Это очень древний защитный артефакт. Одна из наших семейных реликвий. Браслет обычно находится в спящем режиме и включается только тогда, когда владельцу грозит смертельная опасность в виде мощного заклинания. Эта штука способна остановить и нейтрализовать самое сильное и опасное магическое воздействие. Правда, только один раз, потом ему необходимо перезаряжаться сутки. Но обычно этого достаточно, ведь для по-настоящему сильного заклинания нужны все силы и на второе их
