Для того чтобы покататься на троллях, на специальное поле запускали по десять человек один раз в минут сорок. Мне повезло, что я оказалась во второй десятке и ждать долго не придется.
Задача такова — подойти к троллю и как-то заставить его поднять тебя к нему на плечо, при этом постараться, чтобы этот самый тролль тебя не затоптал. На это отводится десять минут, не успел — выбываешь. Если это выполнено и ты за пару минут укрепился в седле, то далее тебя и твоего тролля будут обстреливать магией стоящие по периметру поля за специальной защитной чертой маги. Чем меньше попаданий будет в тролля, тем лучше. Вот и все.
Когда я увидела, что творилось с первой десяткой и насколько зелеными и несчастными уходили с поля желающие стать защитниками, я струсила, подумав, что быть защитником действительно не женская роль. Думала уже сбежать, но единственное, что меня остановило, это мысли о Кимете и о том, что парень мне этот побег обязательно припомнит.
Нет, поначалу у первой десятки все было в порядке, никого не затоптали, все магией заставили троллей подчиняться и на плече диковинного существа уселись вовремя. Правда, возникли небольшие разборки среди трех человек, кто сядет на самого большого и устрашающего тролля, но и с этим быстро разобрались. Но вот когда защитников и их «лошадок» стали обстреливать магией, тролли взбесились, устроив защитникам настоящее родео. Реально было очень похоже на то, как ковбои пытаются удержаться на диком быке. Капитаны и основные игроки их команд внимательно наблюдали за всем этим издевательством и делали себе какие-то пометки в бумагах.
Прозвучал сигнал к запуску второй партии новичков. Должна заметить, шли со мной только парни, причем из моей десятки пятеро передумали пробовать себя в роли защитника, и на их место перевели желающих из третьей десятки.
— Удачи, — шепнула мне Стефа, и я с гулко колотящимся сердцем отправилась на поле.
Робко подошла к серому троллю. Этот экземпляр далеко не самый крупный и устрашающий. И выбрала я его только потому, что остальных вышедшие со мной парни уже распределили между собой еще в то время, когда выступала первая десятка.
В моей голове созрел план. Кататься я уже передумала и если не сумею сесть на тролля, то и в родео участвовать не буду. Все очень просто — не буду укрощать тролля магическими болезненными штучками, и все.
Серый тролль стоит спокойно и безразлично на меня смотрит. Я тоже стою и смотрю на него. Вокруг слышу крики парней, что уже вовсю укрощают своих будущих бычков.
А мы с серым продолжаем мериться взглядами. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не заткнуть нос, но держусь. Мне почему-то кажется, что это обидит тролля, он же не виноват, что о нем не заботятся.
Прошло минуты три. Кажется, тролль отчего-то начал нервничать, беспокойно затеребив ушами и эдак вопросительно на меня посмотрев. А что я? Улыбнулась троллю.
Реакция на улыбку у серого оказалась необычной. Тролль… засмущался. Опустил глаза, щеки покраснели, даже ногой стал чуть шаркать, подняв пыль. А потом этот бычок робко стрельнул на меня узкими серыми глазками. Мне показалось очень забавным смущать огромного страшного дядечку, поэтому вновь открыто дружелюбно тому улыбнулась. Тролль что-то заурчал и в следующий момент схватил меня своей ручищей в охапку и усадил себе на плечо.
Коротко ругнулась. Все-таки придется попробовать себя в родео. Ох, как же тут высоко…
Как можно тщательнее застегнула на себе все удерживающие ремни и покрепче вцепилась в седло и ухо великана. Тролль что-то успокаивающе мне заурчал. Пара минут, и раздался сигнал начала атаки.
Для меня все происходящее на поле сделалось размытым и неясным. Троллем я совершенно не управляла, но великану, кажется, я особо и не нужна была. Серый прыгал, как заведенный. Вспышки магии то и дело пролетали мимо, но, кажется, все обошлось. Лишь один раз тролль вздрогнул и недовольно заворчал. К счастью, все, наконец, закончилось.
Со стадиона я наверняка выходила с цветом кожи, как у травы под ногами. Меня жутко мутило. Организм требовал освободить желудок от завтрака, но вокруг много народа, так что опозориться при всех очень не хочется.
Люди вокруг меня что-то возбужденно галдели, но я не прислушивалась особо. У меня появилась цель — срочно найти уборную, и я упорно к ней шла. Впрочем, отдельные фразы мозг все равно вычленял: «невероятные показатели, великолепная спайка, контроль на высоте, прирожденный защитник, частота уклонений». Даже слово «легенда» несколько раз мелькнуло.
До дамской комнаты, видимо, мне дойти не судьба. Кто-то бесцеремонно схватил меня в охапку, куда-то под возмущенные крики потащил, а потом еще и всунул в руки бумаги, рявкнув: «Подписывай!» Я от неожиданности мазнула ручкой по бумаге, которую у меня тут же вырвали.
— Отлично! Ты в моей команде! — меня радостно стиснул в объятиях Кимет, чуть при этом не задушив.
Дурнота сразу прошла, сменившись возмущением. Вокруг нас стали раздаваться разочарованные вздохи, по всей видимости, капитанов, кто-то ворчал, что Кимет себе всех лучших игроков забрал.
