сказал, что обязательно нас познакомит, тем самым намекнув, что сделает все от него зависящее, чтобы я продолжила обучение.
В общем, наш сосед каникулами остался очень доволен, набравшись впечатлений и сил для новых учебных подвигов.
Настал наш со Стефой черед делиться новостями, и по мере нашего рассказа Инг все больше мрачнел.
— Ника, я понимаю — Стефания, но тебе куда играть? Ты знаешь, как это опасно? Сколько людей погибло за время этих игр? Горные обвалы, неудачные падения. Твой тролль может случайно подвернуть ногу, неудачно упасть и придавить тебя так, что костей не соберешь. Так погиб мой дядя — папин младший брат. Я видел, как это произошло прямо на чемпионате по троллингу, будучи еще ребенком, поэтому с тех пор эту игру не очень жалую.
Нет, я все понимаю, но…
— А почему Стефе можно играть, а мне нет?
— У Стефании нет проблем с магией, а еще она нарифе — куда выносливее и сильнее обычного человека.
— Ну это да, справедливо. Но ведь и меня взяли в команду, причем основным игроком. Вдруг я прирожденная наездница троллей и зарою свой талант в землю? Вон даже Стефа уговаривала меня вступить в команду.
— Я уже сказал свое мнение. И еще у меня вопрос. Почему вы обе решили вступить в команду именно Кимета? — Задавая этот вопрос, Инград окинул меня особенно тяжелым взглядом, в котором плескалось пламя.
Я решила промолчать, потому что свое решение попасть в команду Кимета могу объяснить лишь упорством нашего капитана.
Стефа так вообще в своей невозмутимой манере ответила, что в команде Кимета ей комфортнее и он отличный капитан и лидер. Я лишь тихо подтвердила слова соседки, сказав еще, что в эту команду пошла со Стефой за компанию, ведь с ней мне в любом случае будет безопаснее.
Что-то в выражении лица демона мне подсказало, что если мне и поверили, то явно не до конца.
— Ладно, разберемся, — буркнул демон, а я поспешила перевести тему:
— Инг, хотела бы узнать у тебя кое-что по поводу подаренного твоим отцом артефакта.
Я внимательно следила за реакцией демона, поэтому сумела заметить, что тот слегка насторожился.
— Что именно?
Спросила в лоб:
— Это правда, что браслет когда-то был рабским?
Инград вздрогнул и опустил глаза. Тем не менее увиливать парень не стал.
— Да. Как узнала?
— Магистр Неш просветил. — Демон страшно полыхнул глазами. — Не сверкай глазами. Хорошо, что это был магистр, а не, например, Глория. Почему сам не сказал? Почему такие новости я узнаю от других и выгляжу из-за этого полной дурой? Какие твои мотивы? Может быть, в этом браслете заложено много неприятных для меня заклинаний, о которых я не знаю?
— Понимаешь… дело в том, что я опасался, что, узнав о прежнем предназначении браслета, ты не станешь его носить. А он реально будет тебе полезен. Вот и все.
Инград очень тщательно подбирал слова, видимо, чтобы не попасть впросак. Это меня еще больше разозлило. Сняла браслет и запульнула им в демона:
— Забирай. Больше я от тебя и твоей семьи артефактов принимать не стану.
Увы, браслет не попал Инграду в лоб, хотя я очень точно туда кинула — парень, молниеносно среагировав, поймал артефакт у своего лица. Очень мрачного лица.
— В чем дело?
— А не надо опять делать из меня идиотку. Ты не рассказал сейчас ни об одном свойстве артефакта, помимо защитного.
Сейчас Инград вообще, казалось бы, превратился в каменное изваяние.
— Там нет ничего такого…
— О чем бы мне следовало знать? Например, о том, что ты можешь узнать в любой момент мое местоположение. Это так, ерунда. Я даже боюсь представить, о чем еще ты умалчиваешь.
Стремительно поднялась, намереваясь пойти к себе и в одиночестве обижаться на демона. А то, если останусь, наговорю всякого, о чем потом буду жалеть.
— Ника! Прости. — Инград тоже вскочил. Теперь на лице парня появилось раскаяние. Хотя я уверена, что будь у него такая возможность, все равно скрыл бы от меня информацию. — Я все подробно тебе объясню и расскажу. А чтобы ты не сомневалась,
